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先王之制刑法也，非好傷人肌膚，斷人壽命也；貴威奸懲惡，除人害也。故經稱「天命有德，五服五章哉，天討有罪，五刑五用哉」；詩刺「彼宜有罪，汝反脫之」。古者唯始受命之君，承大亂之極，寇賊奸軌，難為法禁，故不得不有一赦，與之更新，頤育萬民，以成大化。非以養奸活罪，放縱天賊也。夫性惡之民，民之豺狼，雖得放宥之澤，終無改悔之心。旦脫重梏，夕還囹圄，嚴明令尹，不能使其斷絶。何也？凡敢為大奸者，才必有過于觽，而能自媚于上者也。多散誕得之財，奉以諂諛之辭，以轉相驅，
非有第五公之廉直，孰不為顧哉？論者多曰：「久不赦則奸軌熾而吏不制，宜數肆眚以解散之。」此未昭政亂之本源，不察禍福之所生也。
後度遼將軍皇甫規解官歸安定，鄉人有以貨得鴈門太守者，亦去職還家，書刺謁規。規臥不迎，既入而問：「卿前在郡食鴈美乎？」有頃，又白王符在門。規素聞符名，乃驚遽而起，衣不及帶，屣履出迎，援符手而還，與同坐，極歡。
時人為之語曰：「徒見二千石，不如一縫掖。」言書生道義之為貴也。符竟不仕，終於家。
大掖之衣，大袂單衣也。”
仲長統字公理，山陽高平人也。少好學，博涉書記，贍于文辭。年二十餘，遊學青﹑徐﹑並﹑冀之閒，與交友者多異之。并州刺史高幹，袁紹甥也。素貴有名，招致四方游士，士多歸附。統過干，干善待遇，訪以當時之事。統謂干曰：「君有雄志而無雄才，好士而不能擇人，所以為君深戒也。」干雅自多，不納其言，統遂去之。無幾，干以并州叛，卒至于敗。並冀之士皆以是異統。
統性俶儻，敢直言，不矜小節，默語無常，時人或謂之狂生。每州郡命召，輒稱疾不就。常以為凡游帝王者，欲以立身揚名耳，而名不常存，人生易滅，優遊偃仰，可以自娛，欲卜居清曠，以樂其志，論之曰：“使居有良田廣宅，背山臨流，溝池環澘，竹木周布，場圃筑前，果園樹後。舟車足以代步涉之艱，使令足以息四體之役。養親有兼珍之膳，妻孥無苦身之勞。良朋萃止，則陳酒餚以娛之；嘉時吉日，則亨羔豚以奉之。朩躇畦苑，遊戲平林，濯清水，追涼風，釣遊鯉，弋高鴻。諷于舞雩之下，詠歸高堂之上。安神閨房，思老氏之玄虛；呼吸精和，求至人之彷彿。與達者數子，論道講書，俯仰二儀，錯綜人物。彈南風之雅操，發清商之妙曲。消搖一世之上，睥睨天地之閒。不受當時之責，永保性命之期。如是，則可以陵霄漢，出宇宙之外矣。
豈羡夫入帝王之門哉！”又作詩二篇，以見其志。辭曰：
「吹煦呼吸，吐故納新。」又曰「至人無己」也。
飛鳥遺蹟，蟬蛻亡殻。騰蛇□鱗，神龍喪角。至人能變，達士拔俗。乘雲無轡，騁風無足。垂露成幃，張霄成幄。沆瀣當餐，九陽代燭。恆星艷珠，朝霞潤玉。六合之內，恣心所欲。人事可遺，何為侷促？
大道雖夷，見幾者寡。任意無非，適物無可。古來繞繞，委曲如瑣。百慮何為，至要在我。寄愁天上，埋憂地下。叛散五經，滅□風﹑雅。百家雜碎，請用從火。
抗志山棲，游心海左。元氣為舟，微風為柂。敖翔太清，縱意容冶。
尚書令荀彧聞統名，奇之，舉為尚書郎。後參丞相曹操軍事。每論說古今及時俗行事，恆發憤嘆息。因着論名曰昌言，凡三十四篇，十餘萬言。
獻帝遜位之歲，統卒，時年四十一。友人東海繆襲常稱統才章足繼西京董﹑賈﹑劉﹑楊。今簡撮其書有益政者，略載之雲。
理亂篇曰：
豪傑之當天命者，未始有天下之分者也。無天下之分，故戰爭者競起焉。于斯之時，並偽假天威，矯據方國，擁甲兵與我角才智，程勇力與我競雌雄，不知去就，疑誤天下，蓋不可數也。角知者皆窮，角力者皆負，形不堪復伉，埶不足復校，乃始覊首繫頸，就我之銜紲耳。夫或曾為我之尊長矣，或曾與我為等儕矣，或曾臣虜我矣，或曾執囚我矣。彼之蔚蔚，皆匈詈腹詛，幸我之不成，而以奮其前志，詎肯用此為終死之分邪？
及繼體之時，民心定矣。普天之下，賴我而得生育，由我而得富貴，安居樂業，長養子孫，天下晏然，皆歸心於我矣。豪傑之心既絶，士民之志已定，貴有常家，尊在一人。當此之時，雖下愚之才居之，猶能使恩同天地，威侔鬼神。暴風疾霆，不足以方其怒；陽春時雨，不足以喻其澤；周﹑孔數千，無所復角其聖；賁﹑育百萬，無所復奮其勇矣。
彼後嗣之愚主，見天下莫敢與之違，自謂若天地之不可亡也，乃奔其私嗜，騁其邪慾，君臣宣淫，上下同惡。目極角抵之觀，耳窮鄭韂之聲。入則耽于婦人，出則馳于田獵。荒廢庶政，□亡人物，澶漫彌流，無所底極。
信任親愛者，盡佞諂容說之人也；寵貴隆豐者，盡后妃姬妾之家也。使餓狼守庖廚，饑虎牧牢豚，遂至熬天下之脂膏，斲生人之骨髓。怨毒無聊，禍亂並起，中國擾攘，四夷侵叛，土崩瓦解，一朝而去。昔之為我哺乳之子孫者，今儘是我飲血之寇讎也。至于運徙埶去，猶不覺悟者，豈非富貴生不仁，沉溺致愚疾邪？存亡以之迭代，政亂從此周復，天道常然之大數也。
