第227頁
有一個加到牛頓哲學上的變革，這裡必須提起，就是廢棄絶對空間和絶對時間。讀者會記得，我們曾結合講德謨克里特談到過這個問題。牛頓相信有一個由許多「點」構成的空間，一個由許多「瞬刻」構成的時間，空間和時間不受佔據它們的物體及事件影響，獨立存在。關於空間，他有一個經驗論據支持其個人意見，即物理現象令人能辯認出絶對轉動。假如轉動桶裡的水，水湧上四圍桶壁，中央下陷；可是若不讓水轉動而轉動桶，就沒有這個效果。在牛頓時代以後，設計出了傅科擺實驗，大家一向認為這實驗證明了地球自轉。即便按最現代的意見，絶對轉動問題仍然造成一些困難。
如果一切運動是相對的，地球旋轉假說和天空迴轉假說的差別就純粹是辭句上的差別；大不過像「約翰是詹姆士的父親」和「詹姆士是約翰的兒子」之間的差別。但是假若天空迴轉，星運動得比光還快，這在我們認為是不可能的事。
不能說這個難題的現代解答是完全令人滿意的，但這種解答已讓人相當滿意，因此几乎所有物理學家都同意運動和空間純粹是相對的這個看法。這點再加上空間與時間融合成「空時」，使我們的宇宙觀和伽利略與牛頓的事業帶來的宇宙觀相比，發生大大改變。但是關於這點也如同關於量子論問題，現在我不再多談。
第七章
弗蘭西斯‧培根
弗蘭西斯‧培根（ErancisBacon，
1561—
1626）是近代歸納法的創始人，又是給科學研究程序進行邏輯組織化的先驅，所以儘管他的哲學有許多地方欠圓滿，他仍舊佔有永久不倒的重要地位。
他是國璽大臣尼可拉斯‧培根爵士的兒子，他的姨母就是威廉‧西塞爾爵士（SirWilliamCecil）（即後來的柏立勛爵）的夫人；因而他是在國事氛圍中成長起來的。培根二十三歲作了下院議員，並且當上艾塞克斯（Essex）的顧問。然而等到艾塞克斯一失寵，他就幫助對艾塞克斯進行起訴。為這件事他一向受人嚴厲非難。例如，裡頓‧斯揣奇（Lytton Strachey）在他寫的《伊麗莎白與艾塞克斯》（Elizabethand Essex）裡，把培根描繪成一個忘恩背義的大惡怪。這十分不公正。他在艾塞克斯忠君期間與他共事，但是在繼續對他忠誠就會構成叛逆的時候拋棄了他；在這點上，並沒有絲毫甚至讓當時最嚴峻的道德家可以指責的地方。
儘管他背棄了艾塞克斯，當伊麗莎白女王在世期間他總沒有得到十分寵信。不過詹姆士一即位，他的前程便開展了。
1617年培根獲得父親曾任的國璽大臣職位，
1618年作了大法官。但是他據有這個顯職僅僅兩年後，就被按接受訴訟人的賄賂起訴。培根承認告發是實，但只聲辯說贈禮絲毫不影響他的判決。關於這點，誰都可以有他個人的意見，因為在另一種情況下他本來要作出什麼判決，不會有證據。他被判處罰金四萬鎊；監禁倫敦塔中，期限隨國王的旨意；終生逐出朝廷，不能任官職。這判決不過執行了極小一部分。並沒有強令他繳付罰款，他在倫敦塔裡也只關禁了四天。但是他被迫放棄了官場生活，而以撰寫重要的著作度他的餘年。
在那年代，法律界的道德有些廢弛墮落。几乎每一個法官都接受餽贈，而且通常雙方的都收。如今我們認為法官受賄是駭人聽聞的事，但是受賄以後再作出對行賄人不利的判決，這更駭人聽聞。然而在那個時代，餽贈是當然的慣例，作法官的憑不受贈禮影響這一點表現「美德」。培根遭罪本是一場黨派爭哄中的風波，並不是因為他格外有罪。他雖不是像他的前輩托馬斯‧莫爾爵士那樣一個德操出眾的人，但是他也不特別奸惡。在道德方面，他是一個中常人，和同時代大多數人比起來不優不劣。
培根過了五年退隱生活後，有一次把一隻鷄肚裡塞滿雪作冷凍實驗時受了寒，因此死去。
培根的最重要的著作《崇學論》（TheAdvancementoe Learn－ing）在許多點上帶顯著的近代色彩。一般認為他是「知識就是力量」這句格言的創造者；雖然以前講過同樣話的也許還有人在，他卻從新的着重點來講這格言。培根哲學的全部基礎是實用性的，就是借助科學發現與發明使人類能制馭自然力量。他主張哲學應當和神學分離，不可像經院哲學那樣與神學緊密糅雜在一起。培根信正統宗教；他並非在此種問題上跟政府閙爭執的那樣人。但是，他雖然以為理性能夠證明神存在，他把神學中其它一切都看作僅憑啟示認識的。
的確，他倒主張如果在沒有啟示協助的理性看來，某個教理顯得極荒謬，這時候信仰勝利最偉大。然而哲學應當只依靠理性。所以他是理性真理與啟示真理「二重真理」論的擁護者。這種理論在十三世紀時有一些阿威羅伊派人曾經倡說過，但是受到了教會譴責。「信仰勝利」對正統信徒講來是一句危險的箴言。十七世紀晚期，貝勒（Bayle）曾以諷刺口吻使用這箴言，他詳細縷述了理性對某個正統信仰所能講的一切反對話，然後作結論說：「儘管如此仍舊信仰，這信仰勝利越發偉大。」至于培根的正統信仰真誠到什麼程度，那就無從知道了。
