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如果真是如此，過不了多久，你就會從演員身上發現這一點，這時，你還有足夠的時間選擇另一種職業。父母的意見不應該成為你自己放棄努力的主要理由。如果任憑他們怎麼勸誡，你仍然堅持自己的理想和追求，他們就會很快地轉變想法，而且這一轉變往往比你或他們自己料想的還要來得快些。另一方面，如果你聽到那些內行的人不讚同你的想法，那就該當別論了，因為對於初學者來說，這種內行的意見往往是值得聽取的。
我覺得，一般說來，人們對除了專家之外的他人的意見太關注了，而且事無鉅細都是這樣。在不受饑餓、不進監獄這類事上，我們當然應該尊敬公眾的意見，但是除此以外，在任何事上都對那種不必要的獨斷專橫意見表示自願屈從，這就很可能從多方面影響到人的幸福。以消費為例。許多人花錢的方式同他們自己的興趣愛好大異其趣，這往往只是由於他們出於這種想法，即以為要贏得鄰居的尊敬，辦法只有看自己能否擁有一輛漂亮的小汽車，能否辦得起盛大的宴席。
其實，任何一個有錢買得起汽車的人，如果他寧願徒步走路，或者用這批錢建造一個圖書館，比起他像大人那麼去做的來，最終會受到人們更大的尊敬。當然，我們不必有意去嘲弄輿論，這樣將被置身于一種更加混亂的情況之中。但是對它採取真誠的公允的冷淡態度，就會成為幸福的力量和源泉。一個由這樣的人們組成的社會，他們對傳統習俗沒有過分的謙卑和順從，這比起人人行動劃一的社會來說，顯得更加豐富多彩。
當所有的人的個性都得到了發展，各種類型的特徵都得以保留，這就使我們值得去會見各色新人，因為他們不是我們已經見過的人的複製品而已。這曾經是貴族階層的一個待權，他們被自己的出身所決定，允許自己作出怪癌無常的行為。在現代世界，我們正在失去這種社會自由的基礎，因此很有必要清醒地認識到這種整齊劃一的危險。我並不主張人們應該有意去做作出什麼怪僻行為來，因為這同保守一樣是毫無意義的。
我只是說，人應該順乎自然，只要他的自發的興趣愛好不是反社會的，就應該讓他自然地表現出來。
在現代世界，由於交通的快捷便利，人們比以前更少依賴于地理意義上的近鄰了c那些擁有汽車的人能夠把任何一個生活于
20英里內的人當作鄰居。因此，他們比起早先來，在選擇他們的夥伴上，有着更大的權力。在一個人口密集的地區，一個人如果在方圓
20英里內都找不到興趣相投的朋友，那一定是很不幸的。在人口密集的中心地帶，一個人應該熟悉自己的隔壁鄰居的觀念已經消失，但是在小城鎮和農村地區依然存在。
這種觀念現在已經顯很愚昧了，因為在社會交往中已經沒有必要依靠近鄰了。現代人根據自己的興趣喜好，而不僅僅根據地理位置來選擇朋友的可能性越來越大。幸福，隨着志趣。見解方面相同的人們的交往，已經增進了不少。
有理由期望，社會交往會越來越沿著這一方向向前發展，並且有理由相信，通過這種方式，現在尚在困擾着許多不墨守陳規的人們的孤獨，必將逐漸減少，以至于最後消失。無疑地，這一定會增進人們的幸福。但是這對現在那些通過任意擺佈人們來得到快樂的保守分子來說，這樣做無疑會減少其虐待狂的快樂。然而，我不認為，這是一種我們必須給予極大的關注，以便加以存留的快樂。
輿論恐懼症，像其他形式的恐懼一樣，是壓抑性的，並對人的成長造成妨礙。如果這種恐懼感仍然很強烈的話，就很難取得任何偉大成就；並且根本不可能取得那種構成真正的幸福的精神自由，因為幸福的本質在於，我們的生話方式是出於自己心底的衝動，而不是出於偶然性的興緻以及那些偶然成為我們的鄰居、甚至于親友的願望，對近鄰的恐懼無疑比過去少了，但是現在又有了一種新的恐懼。即對報紙的恐懼。這同中世紀的搜捕行巫者一樣令人可怕。
當報紙刻意把一個也許根本無害的人當作替死鬼時，其結果是非常可怕的。幸運的是，絶大多數人通過他們的湮沒無聞擺脫了這一命運，但是隨着宣傳手段的日益改進和完善，這種新的社會迫害形式的危害性也越來越大。這對於作為它的犧牲品的個人來說，絶不是一件只靠輕蔑鄙視就能解決的界情。我認為應該制訂出一套比現存的誹謗罪更為嚴厲的法律來，不管人們如何看待新聞自由的原則，任何使無辜者的生活難以忍受的事情都應該予以禁止；即使他們的言行是偶然作出的，也不允許惡意地宣揚公開而使他們蒙受名譽上的損失。
然而，醫治這種惡行的唯一方法是，提高公眾的寬容度。而提高寬容度的最好的方法又是，使這樣一種人的數量大大增加，他們享受着真正的幸福，因此不會對自己的同伴進行痛苦的折磨以便從中獲得快樂。
第十章 幸福是可能的嗎
前面我們已經對不幸福的人作了充分的討論，現在我們開始討論有關幸福的人這一饒有趣味的話題。從我的一些朋友的言論和著作中，我几乎就要得出下面的結論了：幸福，在現代世界，已經是不可能的了。然而，通過反思，到外國旅行以及和我的花匠聊天，我發現這種觀點被驅散得無影無蹤了。在前面的章節中，我已論述了我的那些朋友的不幸；在本章，我想考察一下在我的一生中所遇到的那些幸福的人。
