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袁星最怕英瓊,因在仙府和癩姑、金蟬、石生、申若蘭、向芳淑、易鼎、易震等師伯叔們說笑已慣,一時忘形。及聽呼斥,才想起師父在座,嚇得諾諾連聲,直道:「弟子不敢,是癩師伯多心。」英瓊叱道:「仙府師伯叔雖是人多,這裡只我三人為主,以後只叫二師伯,不許再說癩字。」袁星連應:"弟子遵命。
「卻偷看了癩姑一眼。癩姑忙向英瓊道:」這猴兒偷着看我,心裡喊我癩師伯呢。「英瓊只當癩姑法力看出,怒喝袁星:」如此大膽,是否心中誹謗?照實供出,免遭重責。「袁星見師父真怒,慌不迭跪下,戰戰兢兢答道:」弟子看癩師伯一眼是真,心中並未敢有不服。
「癩姑忙介面笑道:」我看你也不敢,定是我猜錯了。你師父不打你,快滾起來。「英瓊才知她是有意作耍,只得改口道:」以後不許這樣沒有規矩。你看仙府各位師長,像乙、凌、白、朱諸位師伯叔祖,也都喜歡說笑,可是他們敢有一點放肆沒樣子嗎?還不起來,到外邊看看去。
「袁星領命起立,低頭和米、劉二人退出。癩姑喚道:」蠢猴兒,你還是不要改口吧。休看你師父對我好意,我這癩字招牌還不願改呢。"袁星不敢答言,仍自退出。
癩姑對英瓊道:「我愛和這猴子說笑,你認真作甚?明天他不敢理我了,終日對著你們兩個道學先生,多沒趣味!」英瓊想說她幾句,又覺不便,只拿眼望着她,忍不住好笑。
易靜笑對癩姑道:「上樑不正下樑歪。你這等閙法,日後他們如再出言無狀,你叫瓊妹如何教訓?」癩姑道:「這個不勞費心,我決不生氣好了。」英瓊道:「師兄雖不生氣,他們這等無禮,外人看見,豈非笑話?」癩姑怒道:「我們修道,是為人看的嗎?你嫌我引得你徒弟沒規矩,過些日,我也收兩個徒弟與你看。」英瓊不知癩姑假怒,方要分辯賠話,忽然洞外雕鳴,隨聽袁星在外室喊道:"鋼羽發現怪人,我們快看看去。
"說罷,同縱遁光飛走。
三人原因南疆之行,定在百日之內,並須晚去,修煉道功,正限只有四十九日,足有餘閒,何日起始皆可。師命當日來此,先疑本山有甚事發生,頗為留意。後來幾將全山踏遍,只有嶺北一角未到,並無甚事,也就放開。因系新到,連日數萬裡跋涉,想借歇息,商談未來之事,到明日再行起始練功。
神鵰鋼羽自從就道,便在高空飛翔,不曾下落,時常隱沒密雲之中。英瓊知它素喜翔空,舒散快意,也許要查看地勢,當地有無妖異潛伏。好在此雕伐毛洗髓以後,益發靈異,便由它自去,當時聞言,知道袁星和它久共安危,同門情厚,鳥語早已精通,這等行徑,必有事故無疑。喊聲:「二位師姊快走!」隨同追出。
只見空中白點,神鵰在前,米、劉、袁三道劍光在後,同往山北飛去。
癩姑見狀,大頭一晃,首先遁去。易、李二人也縱遁光,跟蹤趕去。三人飛行,自比三徒神速。神鵰已向前面密林之中,銀星般下瀉,直撲下去。
師徒六人趕到林前落下,神鵰忽又連聲飛鳴而起。袁星道:"鋼羽說,來時見這裡有一怪人,看不出是甚來路,飛行極快,甚是滑溜。這山是三位師長的,容她不得。幾次想要擒她,因看出這廝實在滑溜,恐怕驚走,沒有下手。
適纔見她似想到靜瓊谷來窺伺,急忙喚弟子等出來擒捉,鋼羽趕往前面,斷她歸路。不想仍吃滑脫。"說時,神鵰也在空中,連叫不已。英瓊問:
「是妖人不是?」袁星道:「鋼羽說,那人身有綠毛,卻無妖氣。只飛得急快,又精土遁,膽子頗小,就在林內。別的卻未看出。」
易、李二人四尋不見,癩姑便同入林查看。只見那片森林,儘是拔地參天,大都為千年古木。上面枝幹雖極繁茂,天光不透,下面行列卻極稀疏,每株占地,約有畝許。
離地七八丈以上才見枝柯,樹身又是極巨。人人其中,冷翠撲人,映得眉宇皆青。只外層一兩排略透天光,越往裡越暗。看去深約數十里,靜沉沉地微風不揚,顯得十分莊嚴幽靜。
易靜連用慧目注視,查不出一絲徵兆。正自觀察,互相商計前行,袁星忽自身後追來,說:"鋼羽說,這廝似在入林不遠的池塘旁邊居住。起初本在幻波池旁張望,自從我們一到,她便往山北跑來。因我們一路觀看景緻,走得甚慢,沒有留心,所以不曾看見。
鋼羽向來不把事情辨明,從不大驚小怪,胡亂報警。見這廝雖生着一身綠毛,像似怪物,卻不帶一點邪氣。自來精怪修成人形,能歸正的,原是常有的事,想查看清了再說,所以先沒有說。後見她往回急飛,到了中途,又落在高處窺探我們行動。
等我們往前一走,又嚇得連忙往回飛逃。她那遁法極快,鋼羽等她立定,才看出她是人,並非怪物,還是女身,只是生就綠毛異相,又料是原在本山修煉的怪人。見三位師長劍光神妙,法力高強,害怕驚走。人既怕我,不敢招惹,也就想由她自去。
後見這廝老是鬼頭鬼腦,在我們附近出沒張望,這才起了疑心,一直在空中盤飛,想查看她到底是甚用意。
這廝膽子既小得出奇,又沒見識。她在旁偷看時,一味留神我們。見三位師長中有一位向她藏處走去,立即驚逃。停了一會又來。