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第 一 回
月夜棹孤舟 巫峽啼猿登棧道
天涯逢知已 移家結伴隱名山
話說四川峨眉山，乃是蜀中有名的一個勝地。昔人謂西蜀山水多奇，而峨眉尤勝，這句話實在不假。西蜀神權最勝，山上的廟宇寺觀不下數百，每年朝山的善男信女，不遠千里而來，加以山高水秀，層巒疊蟑，氣象萬千，那專為遊山玩景的人，也着實不少。後山的風景尤為幽奇。
自來深山大澤，多生龍蛇，深林幽谷，大都是那虎豹豺狼棲身之所。游後山的人，往往一去不返，一般人妄加揣測，有的說是被虎狼妖魔吃了去的，有的說被仙佛超度了去的，聚訟紛紜，莫衷一是。人到底是血肉之軀，意志薄弱的占十分之八九，因為前車之鑒，游後山的人，也就漸漸裹足不前，倒便宜了那些在後山養靜的高人奇士們，省去了許多塵擾，獨享那靈山勝境的清福。這且不言。
四川自經明末張獻忠之亂，十室九空，往往數百里路無有人煙，把這一個天府之國閙得陰風慘慘，如同鬼市一般。滿清入關後，疆吏奏請將近川各省如兩湖、江西、陝西的人民移入四川，也加上四川地大物豐，樣樣需要之物皆有，移去的人民，大有此間樂不思故土之概。這樣的賓至如歸，漸漸的也就恢復了人煙稠密的景象。
記得在康熙即位的第二年，從巫峽溯江而上的有一隻小舟。除操舟的船伕外，舟中只有父女二人，一肩行李，甚是單寒；另外有一個行囊甚是沉重，好像裡面裝的是鐵器。那老頭子年才半百，鬚髮已是全白，抬頭看人，眼光四射，滿臉皺紋，一望而知是一個飽經憂患的老人。那女子年才十二三歲，出落得非常美麗，依在老頭子身旁，低聲下氣地指點煙嵐，問長問短，顯露出一片天真與孺慕。
這時候已經暮煙四起，瞑色蒼茫，從那山角邊掛出了一盤明月，清光四射，鑒人眉發。那老頭兒忽然高聲說道：「那堪故國迴首月明中！如此江山，何時才能返吾家故物啊！」言下淒然，老淚盈頰。那女子說道：「爹爹又傷感了，天下事各有前定，徒自悲傷也是無益，還請爹爹保重身體要緊。」正說時，那船家過來說道："老爺子，天已不早，前面就是有名的烏鴉嘴，那裡有村鎮，我們靠岸歇息，上岸去買些酒飯吧。
「老頭說道：」好吧，你只管前去。我今日有些睏倦，不上岸了。"船家說完時，已經到了目的地，便各自上岸去了。
這時月明如晝。他父女二人，自己將帶來的酒菜，擺在船頭對酌。正在無聊的時候，忽見遠遠樹林中，走出一個白衣人來，月光之下，看得分外清楚，越走越近。那人一路走着，一路唱着歌，聲調清越，可裂金石，漸漸離靠船處不遠。
老頭一時興起，便喊道：「良夜明月，風景不可辜負。我這船上有酒有菜，那位老兄，何不下來同飲幾杯？」白衣人正唱得高興，忽聽有人喚他，心想："此地多是川湘人的居處，輕易見不着北方人。這人說話，滿嘴京城口吻，想必是我同鄉。他既約我，說不得倒要擾他幾杯。
「一邊想著一邊走，不覺到了船上。二人會面，定睛一看，忽然抱頭大哭起來。老頭說：」京城一別，誰想在此重逢！人物依舊，山河全非，怎不令人腸斷呢！「白衣人說道：」揚州之役，聽說大哥已化為異物，誰想在異鄉相逢。從此我天涯淪落，添一知己，也可謂吾道不孤了。
這位姑娘，想就是令嬡吧？「老頭道：」我一見賢弟，驚喜交集，也忘了教小女英瓊拜見。「隨叫道：」英瓊過來，與你周叔叔見禮。「那女子聽了她父親的話，過來納頭便拜。白衣人還了一個半禮，對老頭說道：」我看賢侄女滿面英姿，將門之女，大哥的絶藝一定有傳人了。
「老頭道：」賢弟有所不知。愚兄因為略知武藝，所以閙得家敗人亡。況且她一出世，她娘便隨我死於亂軍之中，十年來奔走逃亡，毫無安身之處。她老麻煩我，叫我教她武藝。
我抱定庸人多厚福的主意，又加以這孩子兩眼怒氣太重，學會了武藝，將來必定多事。我的武藝也只中常，天下異人甚多，所學不精，反倒招出殺身之禍。愚兄只此一女，實在放心不下，所以一點也未傳授于她。但願將來招贅一個讀書種子，送我歸西，于願足矣。
「白衣人道：」話雖如此說，我看賢侄女相貌，決不能以丫角終老，將來再看吧。"那女子聽了白衣人之言，不禁秀眉軒起，喜形于色；又望瞭望她年邁的父親，不禁又露出了幾分幽怨。
白衣人又問道：「大哥此番入川，有何目的呢？」老頭道：「國破家亡，氣運如此，我還有什麼目的呢，無非是來這遠方避禍而已。」白衣人聞言，喜道："我來到四川，已是三年了。我在峨眉後山，尋得了一個石洞，十分幽靜，風景奇秀，我昨天才從山中趕回。此外我教了幾個蒙童，我回來收拾收拾，預備前往後山石洞中隱居，今幸遇見了大哥。
只是那裡十分幽僻，人跡不到，猛獸甚多。你如不怕賢侄女害怕，我們三人一同前往隱居，以待時機。尊意如何？「老頭聽說有這樣好所在，非常高興，便道：」如此甚好。但不知此地離那山多遠？「白衣人道：」由旱路去，也不過八九十里。
