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白生說，常太保康敏公之孫，都憲敬齋公之長子也。敬齋賓予而冠之，阼既醮而請曰：「是兒也，嘗辱子之門，又辱臨其冠，敢請字而教諸。」曰：「字而教諸，說也。吾何以字而教諸？吾聞之，天下之道，說而已；天下之說，貞而已。
乾道變化，于穆流行，無非說也，天何心焉？坤德闔闕，順成化生，無非說也，坤何心焉？仁理惻怛，感應和平，無非說也，人亦何心焉？故說也者，貞也；貞也者，理也。全乎理而無所容其心焉之謂貞；本於心而無所拂於理焉之謂說。故天得貞而說道以亨；地得貞而說道以成；人得貞而說道以生。貞乎貞乎，三極之體，是謂無已；說乎說乎，三極之用，是謂無動。
無動故順而化；無已故誠而神。誠神，剛之極也；順化，柔之則也。故曰，剛中而柔外，說以利貞，是以順乎天而應乎人。說之時義大矣哉！非天下之至貞，其孰能與于斯乎！請字說曰貞夫。
」敬齋曰：「廣矣，子之言！固非吾兒所及也。請問其次。」曰「道一而已，孰精粗焉，而以次為？君子之德不出乎性情，而其至塞乎天地。故說也者，情也；貞也者，性也。
說以正情之性也；貞以說性之命也。性情之謂和；性命之謂中。致其性情之德而三極之道備矣，而又何二乎？吾姑語其略而詳可推也，本其事而功可施也。目而色也，耳而聲也，口而味也，四肢而安逸也，說也，有貞焉，君子不敢以或過也，貞而已矣。
仁而父子也，義而君臣也，禮而夫婦也，信而朋友也，說也，有貞焉，君子不敢以不致也，貞而已矣。故貞者，說之干也；說者，貞之枝也。故貞以養心則心說，貞以齊家則家說，貞以治國平天下則國天下說。說必貞，未有貞而不說者也；貞必說，未有說而不貞者也。
說而不貞，小人之道，君子不謂之說也。不偽則欲，不佞則邪，奚其貞也哉？夫夫，君子之稱也；貞，君子之道也。字說曰貞夫，勉以君子而已矣。」敬齋起拜曰：「子以君子之道訓吾兒，敢不拜嘉！」顧謂說曰：「再拜稽首，書諸紳，以蚤夜祇承夫子之命！」
劉氏三子字說
乙亥
劉毅齋之子三人。當毅齋之始入學也，其孟生，名之曰甫學；始舉于鄉也，其仲生，名之曰甫登；始從政也，其季生，名之曰甫政。毅齋將冠其三子，而問其字于予。予曰：「君子之學也，以成其性；學而不至于成性，不可以為學；字甫學曰子成，要其終也。
學成而登庸；登者必以漸，故登高必自卑；字甫登曰子漸，戒其驟也。登庸則漸以從政矣；政者，正也，未有己不正而能正人者；字甫政曰子正，反其本也。」毅齋起拜曰：「乾也既承教，豈獨以訓吾子！」
南岡說
丙戌
浙大參朱君應周居莆之壺公山下。應周之名曰「鳴陽」，蓋取《詩》所謂「鳳皇鳴矣，于彼朝陽」之義也。莆人之言曰：「應周則誠吾莆之鳳矣。其居青瑣，進讜言，而天下仰望其風采，則誠若鳳之鳴于朝陽者矣。
夫鳳之棲，必有高岡，則壺公者，固其所從而棲鳴也。」於是號壺公曰「南岡」，蓋亦取《詩》所謂「鳳皇鳴矣，于彼高岡」之義也。應周聞之，曰：「嘻！因予名而擬之以鳳焉，其名也，人固非鳳也；因壺公而號之以南岡焉，其實也，固亦岡也。吾方愧其名之虛，而思以求其號之實也。
」因以南岡而自號。大夫鄉士為之詩歌序記以詠歎揄揚其美者，既已連篇累牘，而應周猶若未足，勤勤焉以蘄于予，必欲更為之一言，是其心殆不以讚譽稱頌之為喜，而以樂聞規切砥礪之為益也。吾何以答應周之意乎？姑請就「南岡」而與之論學。
夫天地之道，誠焉而已耳；聖人之學，誠焉而已耳。誠故不息，故久，故征，故悠遠，故博厚。是故天惟誠也，故常清；地惟誠也，故常寧；日月惟誠也，故常明。今夫南岡，亦拳石之積耳，而其廣大悠久至與天地而無疆焉，非誠而能若是乎？故觀夫南岡之崖石，則誠崖石爾矣；觀夫南岡之溪谷，則誠溪谷爾矣；觀夫南岡之峰巒岩壑，則誠峰巒岩壑爾矣。
是皆實理之誠然，而非有所虛假文飾，以偽為于其間。是故草木生焉，禽獸居焉，寶藏興焉；四時之推[兌攴]，寒暑晦明，煙嵐霜雪之變態，而南岡若無所與焉。鳳皇鳴矣，而南岡不自以為瑞也；虎豹藏焉，而南岡不自以為威也；養生送死者資焉，而南岡不自以為德；雲霧興焉，而見光怪，而南岡不自以為靈。是何也？誠之無所與也，誠之不容已也，誠之不可掩也。
君子之學亦何以異於是！是故以事其親，則誠孝爾矣；以事其兄，則誠弟爾矣；以事其君，則誠忠爾矣；以交其友，則誠信爾矣。是故藴之為德行矣，措之為事業矣，發之為文章矣。是故言而民莫不信矣，行而民莫不悅矣，動而民莫不化矣。是何也？一誠之所發，而非可以聲音笑貌幸而致之也。
故曰：「誠者，天之道也；思誠者，人之道也。」應周之有取于南岡而將以求其實者，殆亦無出於斯道也矣！果若是，則知應周豈非思誠之功歟！夫思誠之功，精矣微矣，應周蓋嘗從事于斯乎？異時來過稽山麓，尚能為我一言其詳。
悔齋說
癸酉
悔者，善之端也，誠之復也。君子悔以遷于善；小人悔以不敢肆其惡；惟聖人而後能無悔，無不善也，無不誠也。然君子之過，悔而弗改焉，又從而文焉，過將日入于惡，小人之惡，悔而益深巧焉，益憤譎焉，則惡極而不可解矣。故悔者，善惡之分也，誠偽之關也，吉凶之機也。
