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皆要官，權任漸重。無何，坐事奪數官，歸武昌。未幾捐館，遂終於太子中允。豈非前定？ 許懷德為殿帥。
嘗有一舉人，因懷德乳姥求為門客，懷德許之。舉子曳襴拜于庭下，懷德據座受之。人謂懷德武人，不知事體，密謂之曰 ：「舉人無沒階之禮，宜少降接也。」懷德應之曰 ：「我得打乳姥關節秀才，只消如此待之！」 夏文莊性豪侈，稟賦異於人：才睡，即身冷而僵，一如逝者；既覺，須令人溫之，良久方能動。
人有見其陸行，兩車相連，載一物巍然，問之，乃綿賬也，以數千兩綿為之。常服仙茅、鐘乳、硫黃，莫知紀極。晨朝每食鐘乳粥。有小吏竊食之，遂發疽，幾不可救。
鄭毅夫自負時名，國子監以第五人選，意甚不平。謝主司啟詞，有「李廣事業，自謂無雙；杜牧文章，止得第五」之句。又云 ：「騏驥已老，甘弩馬以先之；臣鰲不靈，因頑石之在上。」主司深銜之 。
他日廷策，主司復為考官 ，必欲黜落，以報其不遜。有試業似獬者，枉遭斥逐；既而發考卷，則獬乃第一人及第。又嘉祐中，士人劉幾，累為國學第一人。驟為怪嶮之語，學者翕然效之，遂成風俗。
歐陽公深惡之。會公主文，決意痛懲，凡為新文者一切棄黜。時體為之一變，歐陽之功也，有一舉人論曰 ：「天地軋，萬物茁，聖人發。」公曰：「此必劉幾也 。」戲續之曰：「秀才刺，試官刷。」乃以大硃筆橫抹之， 自首至尾，謂之「紅勒帛」，判大紕繆字榜之。即而果幾也。復數年，公為禦試考官，而幾在庭。
公曰：「除惡務本，今必痛斥輕薄子，以除文章之害 。」有一士人論曰：「主上收精藏明於冕旒之下 。」公曰：「吾已得劉幾矣。」既黜，乃吳人蕭稷也，是時試《堯舜性仁賦 》，有曰 ：「故得靜而延年，獨高五帝之壽；動而有勇，形為四罪之誅 。」公大稱賞，擢為第一人，及唱名，乃劉煇。人有識之者曰 ：「此劉幾也，易名矣。」公愕然久之。因欲成就其名，小賦有「內積安行之德，蓋稟于天 」，公以謂「積」近於學，改為「藴 」，人莫不以公為知言。
古人謂貴人多知人，以其閲人物多也。張鄧公為殿中丞，一見王城東，遂厚遇之，語必移時，王公素所厚唯楊大年，公有一茶囊，唯大年至，則取茶囊具茶，他客莫與也。公之子弟，但聞「取茶囊 」，則知大年至。一日公命「取茶囊 」，群子弟皆出窺大年；及至，乃鄧公。
他日，以復取茶囊，又往窺之，亦鄧公也。子弟乃問公 ：「張殿中者何人，公待之如此？」公曰：「張有貴人法，不十年當據吾座。」後果如其言。又文潞公為太常博士，通判兗州，回謁呂許公。
公一見器之，問潞公： 「太博曾在東魯，必當別墨 。」令取一丸墨瀕階磨之，揖潞公就觀 ：「此墨何如？」乃是欲從後相其背。既而密語潞公日： 「異日必大貴達。」即日擢為監察御史，不十年入相，潞公
自慶歷八年登相，至七十九歳，以太師致仕，凡帶平章事三十七年，未嘗改易。名位隆重，福壽康寧，近世未有其比。 王延政據建州，令大將章某守建州城，嘗遣部將剌事于軍前，後期當斬；惜其材，未有以處，歸語其妻。其妻連氏，有賢智，私使人謂部將曰 ：「汝法當死，急逃乃免。」與之銀數十兩，曰 ：「徑行，無顧家也。」部將得以潛去，投江南李主，以隷查文徽麾下。文徽攻延政，部將適主是役。城將陷，先喻城中 ：「能全連氏一門者，有重賞。」連氏使人謂之曰：「建民無罪，將軍幸赦之。妾夫婦罪當死，不敢圖生。若將不釋建民願先百姓死，誓不獨生也。」詞氣感槩，發於至誠。
不得已為之，戢兵而入，一城獲全。至今連氏為建安大族，官至卿相者相踵，皆連氏之後也。又李景使大將胡則守江州，江南國下，曹翰以兵圍之三年，城堅不可破。一日，則怒一饔人鱠魚不精，欲殺之。
其妻遽止之曰 ：「士卒守城累年矣。暴骨滿地，奈何以一食殺士卒耶？」則乃舍之。此卒夜縋城，走投曹翰，具言城中虛實。先是，城西南依嶮，素同不設備。
卒乃引王師自西南攻之。是夜城陷，胡則一門無遺類。二人者，其為德一也，何其報效之不同？ 王文正太尉局量寬厚，未嘗見其怒。飲食有不精潔者，但不食而已。
家人欲試其量，以少埃墨投羹中，公唯啖飯而已。問其何以不食羹？曰：「我偶不喜肉。」一日又墨其飯，公視之曰 ：「吾今日不喜飯，可具粥。」其子弟愬于公曰：「庖肉為饔人所私，食肉不飽，乞治之 。」公曰：「汝輩人料肉幾何？」日：「一斤，今但得半斤食，其半為饔人所廋 。」公曰：「盡一斤可得飽乎 ？」曰：「盡一斤固當飽。」曰：「此後人料一斤半可也 。」其不發人過皆類此 。
嘗宅門壞 ，主者徹屋新之。暫于廊廡下啟一門以出入。公至側門，門低，據鞍俯伏而過，都不問。門畢，復行正門，亦不問。
有控馬卒，歳滿辭公，公問 ：「汝控馬幾時？」曰：「五年矣。」公曰：「吾不省有汝 。」既去，復呼回曰：「汝乃某人乎？」於是厚贈之。乃是逐日控馬，但見背，未嘗視其面；因去見其背，方省也。
石曼卿居蔡河下曲，鄰有一豪家，日聞歌鐘之聲。其家僮仆數十人，常往來曼卿之門。曼卿呼一仆，問 ：「豪為何人？」對曰 ：「姓李氏，主人方二十歳，並無昆弟，家妾曳羅綺者數十人 。」曼卿求欲見之，其人曰：「郎君素未嘗接士大夫，他人必不可見。
