但只有壯年人才能去,婦女孩子和牲畜不能同去。”法老的臣仆也勸告法老說:「這人為我們的網羅要到幾時呢?容這些人去吧,去事奉他們的耶和華上帝罷,埃及已經敗壞了,你還不知道麼?」法老生氣他說:「胡扯!只能照我說的辦,否則就不要去。」第八回,摩西給埃及降下蝗災。他向埃及的上空伸杖,當天晚上,耶和華使東風颳過埃及境內。
到了早上,東風把蝗蟲刮來,落在埃及的四面八方,非常厲害,埃及歷史上以前沒有記載過,以後也再沒有發生過。蝗蟲在天空中飛過,把太陽都遮住了。蝗蟲吃光了冰雹留下的蔬菜、水果、樹木,使田野裡沒有了一點綠色。
法老急忙召來摩西和亞倫,對他們說:「我得罪了耶和華你們的神,得罪了你們,現在我最後一次求你饒恕我的罪過,使我脫離這一次死亡。」摩西把請求傳給耶和華,第二天晚上就颳起了極大的西風,把所有的蝗蟲都吹到紅海淹死了。
當最後一隻蝗蟲被風吹走時,法老翻臉不承認自己講過的話。
第九回,摩西向天上伸杖,給埃及降下黑暗之災。黑暗籠罩了埃及三天,這三天中,埃及人伸手不見五指,不能幹任何一件事。只有以色列人家中有光亮。
法老召來摩西,對他說:「我同意你們的婦女孩子都隨你們去,但要把牛群和羊群留下。」摩西說:「我們要在曠野舉行燔祭,沒有牲畜怎麼行?我們所有的牲畜都要帶去,一隻蹄子也不能留。」法老厲聲他說:「你給我滾!從今以後不要再讓我見到你,要不然,我會要你的命。」摩西冷冷他說:「你說得好,我必不再見你的面了。」說罷提着手杖揚長而去。
第十回,上帝給埃及人降下頭生子之災。這是最後一個,也是最致命的懲罰。
在災難降臨之前,上帝預先告戒以色列人,叫他們做好準備。
他曉偷摩西和亞倫,要他們傳達聖命給以色列人說:「你們要以本月為正月,為一年之首。本月初十,你們每一家都要準備一隻無殘疾的公羊羔;初+四,你們要艷羊羔宰了,把羊血塗在自家門上,當天晚飯以色列人要吃烤羊羔肉,要與無酵餅和苦菜一起吃。我要越過你們去殺死埃及人的長子。」摩西還告訴以色列人,吃晚飯前就要做好動身離開埃及的準備。
於是那天晚上人們便戎裝束腰吃晚餐。
到了半夜,耶和華看見誰家門上沒有羊血,就走進去把那家的長子殺死,不管是法老的長子還是奴隷的長子,統統殺掉,就連一切頭生的牲畜也都殺了。哭聲遍及全國,沒有一個埃及家庭不死人的。只是到這時候,法老才真正意識到摩西的威力,他連夜召來摩西和亞倫,對他們說:「去吧,去吧。把你們的以色列人從我的人民中帶出去吧,去事奉你們的神吧。
這回你們什麼都可以帶去,連羊群牛群都帶走吧。」埃及人遭受如此慘重的災難,驚魂失魄,以色列人早有準備,他們乘機報仇雪恨,搶劫了埃及人的金器銀器衣裳等財物和各種兵器。這樣以色列人有了金銀財寶,有了武器,為和沙漠上的部族打仗作好了準備。
摩西把這一天(猶太曆的:月
14日)定為踰越節,意思是那和華越過了以色列人家,而只殺死了埃及人家的長子。(出
5:
1一
12:
36)
揮杖劈海出埃及以色列人搶劫了埃及人的財物以後,已是黎明時分。他們便整隊從埃及蘭塞出發,向東邊的疏割前進。
以色列人在埃及居住了
430年,來時只有
70人,現在光步行的男子就有
60萬之多。男人們個個手執武器。
走在以色列人隊伍最前面的是靈車,靈車上的木棺中放著約瑟的木乃伊;殿後的是無數的羊群和馱着東西的驢隊。
在沙漠地帶,以色列人高興地發現耶和華在給他們引路。白天耶和華在雲柱中,夜裡在通天的火柱中指引他們前進。這樣他們便可日夜兼程地趕路。
一開頭,摩西領着以色列人走商隊來往的道路,就是沿著紅海的岸邊走。後來,他又領着以色列人向南拐彎,進入沙漠地帶,因為他怕當地人沿海設立的關卡不會輕易放行。在葉法姆,以色列人頭一回停下來休息,然後又按耶和華的旨意向北方轉,安營在比哈希錄前面,密守和海之間,離巴力洗芬城不遠的地方。以色列人這樣折來拐去,是為了迷惑埃及人,使他們摸不清他們的目的地到底在那裡,以免中他們的埋伏和攔截。
且說法老聽說以色列人浩浩蕩蕩出走以後,與他的仆臣們商量道:「放走以色列人,往後誰來服侍我們呢?不能這麼便宜他們,讓他們跑了。」於是法老就親自點兵,帶領
600輛戰車,來追趕以色列人。
以色列人回頭看見塵土飛揚處是埃及的追兵逼來,都感到很害怕,他們七嘴八舌地抱怨摩西說:「難道埃及沒有墳地,你把我們帶到曠野裡來送死嗎?」「我們祖祖代代服侍埃及人已經
430年了,已經習慣了。在埃及當奴隷雖然苦,總比在這沙漠裡白白地死在追兵的手裡要好得多。」摩西安慰陷入絶境的百姓說:「不要懼怕,耶和華絶不會看見自己的百姓受難而不管的。你們今天看到的埃及人以後再也不會看到了。」果然,當黑夜降臨時,有一條煙霧構成的牆把埃及人從以色列人身邊分開。埃及人那邊一片黑暗,以色列人那邊光亮如白天。
那天晚上,上帝還在紅海上刮了一夜大風,使海潮退去。
第二天,摩西來到海邊,根據耶和華的授意,伸出手杖把海水分開,劈出一條旱道,水在旱道兩邊象圍牆一樣高高聳立。
以色列人於是便匆匆地順着這條旱道走到了彼岸。