她有言必信。她可以受得了大量娛樂，她永遠不會在見解上讓步。每次，她拿起報紙（她每天坐在家裡最軟的椅子上用單片眼鏡看兩個小時報紙），總能發現一種她肯定安妮會喜歡看的東西。安妮說她討厭那東西也不會有用，她母親總這麼勸她道：「喏，我親愛的安妮，我相信你懂事些了；我得告訴你，我親愛的，你辜負着斯特朗博士的好心呢。」
她總當着博士說這種話，安妮就算一百個反對，我覺得，也就多半收回了。她几乎總由着她母親調擺，去老兵想去的任何地方。
那時，麥爾頓先生很少陪她們。有時，我姨奶奶和朵拉受到邀請也就無礙地接受了。有時，只有朵拉一人受邀，我本為朵拉前往有點不安，但想到那一夜在博士書房中發生的一切，我的懷疑心情就變了。我相信博士是對的，我的猜疑是要不得的。
姨奶奶和我單獨在一起時，她有時一面搓着鼻子一面說她無法明白這問題；她希望他們更快樂些；她不相信我們的軍人朋友（她總這麼稱呼老兵）能在這方面有什麼積極作用。姨奶奶進一步說道：「如果我們的軍人朋友肯剪掉那些蝴蝶，把它們送給掃煙囪的人作五朔節的禮物，那還可以看作她開始明白事理了。」
她很相信狄克先生。她說，那人頭腦中顯然有種主意；如果他一旦把握住那主意（但這恰恰又是他很難做到的），他一定會贏得大名聲的。
狄克先生壓根不知道這預言，在對博士和斯特朗夫人方面，他還和從前一樣。他似乎不向前走，也不後退。他像一幢建築那樣牢固地矗立在原來的基礎上。我應該承認，我對於他會推動這事所抱的信心和我認為他是一幢建築物一樣，二者不分上下。
可是，我結婚後幾個月的一天晚上，狄克先生把頭伸進客廳（我正一個人在那裡寫作，朵拉和我姨奶奶去和那兩隻小鳥喝茶了）。他意味深長地咳嗽了一聲說道：
「恐怕和我說話會妨礙你工作呢，特洛伍德？」
「沒關係，狄克先生，」我說道，「請進！」
「特洛伍德，」狄克先生和我握手後把手指按在鼻子邊說道，「在我坐下前，我想發表一點看法。你瞭解你姨奶奶嗎？」
「一點點。」我答道。
「她是世間最奇妙的女人，老弟！」
把這句話像一枚炮彈一樣發出後，狄克先生懷着比往常更莊重的神氣坐下，瞪着我瞧。
「喏，孩子，」狄克先生說道，「我要問你一個問題。」
「隨你問多少都行。」我說道。
「你怎麼看待我，老弟？」狄克先生交叉着兩臂說道。
「一個親愛的老朋友。」我說道。
「謝謝你，特洛伍德，」狄克先生欠起身開心地和我握手並笑着說道，「可是，我的意思是，孩子，」他又像先前那樣莊重了，「你在這方面怎麼看待我呢？」他摸了摸他的前額。
我不知道怎麼回答，可他用一個詞來幫助我。
「軟弱？」狄克先生說道。
「哦，」我含糊地答道，「有一點。」
「完全正確！」狄克先生叫道，似乎對我的回答非常喜歡，「這是，特洛伍德，他們從什麼人腦袋裏掏出點煩惱又送進什麼地方時，有一種——」狄克先生把兩隻手很快地互相繞着轉了好幾次，然後把它們合在一起揉搓，以表示紛亂。「這就是我所遭受的那一種情形。嗯？」
我向他點頭，他也向我點頭。
「總而言之，孩子，」狄克先生把聲音放低了說道，「我是頭腦簡單的。」
我本想對這結論做修正，卻被他攔住了。
“是的，我是的！她故意說我不是的。她不肯聽這種話；可我是的。我知道我是的。如果她不幫助我，老弟，這些年來我一定被幽禁起來過苦悶的日子了。
可是，我要供養她！我沒花過我抄寫掙來的錢。我把那些錢放在一個箱子裡了。我已經立下了遺囑。我要把全部的錢都留給她。
她就要發財——
顯貴了！”
狄克先生拿出小手帕擦擦眼睛，然後把那條小手帕仔仔細細疊好，放在兩手中間壓平，再收進衣服口袋，就像要用小手帕把我姨奶奶收藏起來一樣。
「現在你是一個學者了，特洛伍德，」狄克先生說道，「你是一個優秀的學者了。你知道博士是什麼樣的學者，什麼樣的大人物。你知道他一向怎樣對待我，不因他的智慧而自大，而是謙卑，謙卑，甚至折節下交可憐的、不學無術的狄克。當風箏在天空中與雲雀共飛時，我已把他的名字寫在一片紙上了，沿線送上了風箏。
風箏很高興地收到他的名字，並因為他的名字而變得更晴和明朗。」
我很誠懇地說，博士值得成為我們最尊敬、最稱許的人。
他聽了很快樂。
「他那美麗的夫人是一顆星，」狄克先生說道，「一顆發光的星。我曾見過她發的光，老弟。可是，」他把椅子挪近了點，把他一隻手放到我膝蓋上——「烏雲，烏雲，老弟。」
他臉上佈滿了愁雲，我一面搖頭回答他，也露出了憂愁。
「什麼烏雲呢？」狄克先生說道。
他那麼懇切地注視着我，那麼急於想知道，我像對孩子解釋什麼一樣吃力地回答他，說得又慢又清楚。
「他們中間產生了很不幸的分歧，」我答道，「有導致一種令人不快的隔膜的原因。一種秘密。或許和他們年齡的差異有關，或許是沒來由產生的。」
我說一句，狄克先生就像報數一樣沉思着點下頭，我說完後，他停了下來，坐在那裡看著我的臉，手仍按在我膝蓋上考慮我的話。
「博士不生她氣吧，特洛伍德？」過了一會兒，他說道。
「不，他很愛她。」
