我記得，當他停下，把他那俊秀的頭略略後仰，舉起他手中杯子看著我時，我看出雖然他臉色紅潤，有海風的清新洗刷痕跡，但也有我上次見到他時的那種緊張，就好像他曾致力乾著一種他習慣性的緊張工作；那精力被激發起來後，是那樣狂熱奔放地在他內心激蕩。我本想勸勸他，別抱著從事冒險行為的幻想——比方和凶險的海浪較量或和惡劣的天氣拚命——可是我的思路轉回到眼前的話題，我就又接著說下去了。
「我告訴你，斯梯福茲，」我說道，「如果你精神旺盛得肯聽我說——」
「我精神總是亢奮的，肯做任何你喜歡的事，」他說著從餐桌邊移到火爐邊。
「那麼，我告訴你實話吧，斯梯福茲。我想，我一定得去看看我的老保姆。倒不是因為我能為她做什麼于她有益的事，或能給她什麼實際的幫助；不過，她那麼關心我，我探訪她也會在她身上產生效力。她會很看重我的探訪，從而感到安慰和支持。
我可以肯定，對於一個也像她一樣愛護我的朋友來說，這並不怎麼費事。如果你處在我的地位，你會不會也做一天這樣的旅行呢？」
他露出心緒不寧的樣子，坐在那兒想了想後，才用一種低低的聲音答道，「行！去吧，你不會妨害人的。」
「你剛回，」我說道，「邀請你和我同去是不用想了囉？」
「是呀，」他答道。「今晚我去海蓋特。我有這麼久沒見我母親了，難免有些過意不去，因為難得有像她那樣愛一個浪蕩兒子的母親呀。——呸！胡說八道！——你是說明天去吧，我猜？」他伸直兩條胳膊，一手放在我肩頭上說道。
「是的，我想是那樣。」
「得，那就後天再去吧。我本打算要你和我們一塊住幾天呢。我來是想請你，你卻偏偏要往雅茅斯飛。」
「斯梯福茲，你自己老是神不知鬼不覺地到處走，卻說我偏偏飛呢！」
他默默地看了看我，仍像先前那樣握住我手搖了幾下，然後說道：
「來吧，明天一定來，儘可能和我們好好過一天！誰知道我們什麼時候再相會？來吧！明天一定來！我要你站在蘿莎·達特爾和我中間，把我們倆分開。」
「難道，沒有我，你們倆會愛得至深？」
「對，也許恨得至深，」斯梯福茲笑道；“無論是愛還是恨。
來吧！明天可一定來哦！”
我答應明天去；他穿上外套，點起雪茄，走着回家去。看出了他的心思，我也穿上外套（但沒點上雪茄，因為我已抽得夠多了），和她一直走到空闊的大路上，在那時的夜間，那大路上靜悄悄的。他一路上興高采烈。分手時，我從他身後朝他看去，見他那麼勇敢地輕輕鬆松往家走，不禁想到他說「越過一切障礙向前，在競爭中獲勝」！開始希望他投身的是一種有價值的競爭。
我回到自己臥室寬衣時，米考伯先生的信落到了地板上。我這時才記起這封信，便拆開來讀。信是晚餐前一個半小時寫的。我不記得我是否提起過，但凡米考伯先生遇到什麼不得了的困難時，他便用法律術語陳辭。
他似乎認為這就等於解決了他的問題。
“閣下——因為我不敢稱呼你，我親愛的科波菲爾。
“我應當奉告你；在下署名者已大敗。今天你也許見此人閃爍其詞，乃不願讓你知道此人之窘況；但希望已沉入地平綫下，下方署名者已大敗。
“在受到某個人之迫害（我不能稱之為社會）下我寫就此信。此某受僱于某經紀人，已心智混迷。此某已扣押署名者之住所以追補租金，其扣押物不僅包括本宅長住房客之署名人的各種動產，尚累及內院榮譽學會會員並寄宿本宅之客湯馬斯·特拉德爾先生的一切財產。
“署名人此時唇邊將溢之杯愁苦如還缺一滴憂鬱的需『斟』（此乃某不朽詩翁之言），則可借下列事實得之：
前言之一托馬斯·特拉德爾先生曾好心承受署名人
23鎊
4先令
9便士半之期票一張，現已到期，卻無法兌現。
不僅如此，就實際而言，署名人之沉重負擔，又因自然規律將增加一弱小受苦者而更重也；以弱小者出世之日——以數字示之——自即日算起，不出六個太陰月矣。
“上述之言，可以將其視作分外行功①，署名人泥首墨面，懺悔不已。
①天主教教義中指積貯之功德，可移充他人補過之用。
威爾金·米考伯呈”
可憐的特拉德爾！
這時，我總算認清了米考伯先生，也料定他可以從那挫敗中恢復；但我夜裡沒睡好，因為擔心着特拉德爾，擔心着那住在德文郡的牧師的女兒——她是十個中的一個，她是那麼可愛的一個姑娘，她肯等待特拉德爾（多不吉利的讚揚啊！）
一直等到她
60歲，或任何想得到的年紀。
第二十九章 再訪斯梯福茲家
早上，我對斯賓羅先生說，我要請一個短假。由於我是不領薪金的，所以也就不讓那個難鬆口的約金斯先生討厭，請假也就沒什麼周折了。我乘機問斯賓羅小姐可好。我說這話時，聲音發粘，眼睛也模糊起來。
斯賓羅先生並不比說起別人時懷着更多的感情回答說，他謝謝我，她很好。
我們作見習生的事務員是代訴人那高貴階層人士的接班人，所以享受了許多優待，我便几乎無時不自由自在。不過由於我只想在那天下午一、兩點鐘到海蓋特，也因為那天上午法庭裡還有一樁小小的出教案，我便和斯賓羅先生一起很愉快地出席了一兩個小時。這案子由狄普金斯提交，意在感化布洛克的靈魂。這兩人都是教區委員會委員。
