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白公乃投劍于地，嘆曰：“子真勇士，吾聊試子耳，：“即以車載回，禮為上賓，飲食必共，出入必俱，宜僚感其恩，遂以身許白公。
及吳王夫差會黃池時，楚國畏吳之強，戒飭邊人，使修儆備，白公勝託言吳兵將謀襲楚，乃反以兵襲吳邊境，頗有所掠，遂張大其功，只說：“大敗吳師，得其鎧仗兵器若干，欲親至楚庭獻捷，以張國威。：“子西不知其計，許之。白公悉出自己甲兵，裝作鹵獲百餘乘，親率壯士千人，押解入朝獻功。
惠王登殿受捷，子西、子期侍立於旁，白公勝參見已畢，惠王見階下立著兩籌好漢，全身披掛，問：“是何人？：“勝答曰：“此乃臣部下將士石乞、熊宜僚，伐吳有功者。：“遂以手招二人。二人舉步，方欲升階，子期喝曰：“吾王禦殿，邊臣只許在下叩頭，不得升階！：“石乞、熊宜僚那肯聽從，大踏步登階，子期使侍衛阻之，熊宜僚用手一拉，侍衛東倒西歪，二人徑入殿中，石乞拔劍來砍子西，熊宜僚拔劍來砍子期。白公大喝，：“眾人何不齊上，：“壯士千人，齊執兵器，蜂擁而登，白公綁住惠王，不許轉動，石乞生縛子西，百官皆驚散。
子期素有勇力，遂拔殿戟，與宜僚交戰，宜僚棄劍，前奪子期之戟，子期拾劍，以劈宜僚，中其左肩，宜僚亦刺中子期之腹，二人兀自相持不捨，攪做一團，死於殿庭。子西謂勝曰：“汝餬口吳邦，我念骨肉之親，召汝還國，封為公爵，何負于汝而反耶？：“勝曰：“鄭殺吾父，汝與鄭講和，汝即鄭也，吾為父報仇，豈顧私恩哉？：“子西嘆曰：“悔不聽沈諸梁之言也，：“白公勝手劍斬子西之頭，陳其屍于朝。
石乞曰：“不弒王，事終不濟。：“勝曰：“孺子者何罪？廢之可也。：“乃拘惠王于高府，欲立王子啟為王，啟固辭，遂殺之。石乞又勸勝自立，勝曰：“縣公尚眾，當悉召之，：“乃屯兵于太廟。
大夫管修率家甲往攻白公，戰三日，修眾敗被殺；圉公陽乘間使人掘高府之牆為小穴，夜潛入，負惠王以出，匿于昭夫人之宮。
葉公沈諸梁聞變，悉起葉眾，星夜至楚。
及郊，百姓遮道迎之，見葉公未曾甲冑，訝曰：「公胡不冑？國人望公之來，如赤子之望父母，萬一盜賊之矢，傷害于公，民何望焉？：“葉公乃披掛戴冑而進。將近都城，又遇一群百姓，前來迎接，見葉公戴冑，又訝曰：“公胡冑，國人望公之來，如凶年之望穀米，若得見公之面，猶死而得生也，雖老稚，誰不為公致死力者？奈何掩蔽其面，使人懷疑，無所用力乎？」葉公乃解冑而進。
葉公知民心附己，乃建大旆于車，箴尹固因白公之召，欲率私屬入城，既見大旗上「葉」字，遂從葉公守城。兵民望見葉公來到，大開城門，以納其眾。葉公率國人攻白公勝於太廟，石乞兵敗，扶勝登車，逃往龍山，欲適他國。
未定，葉公引兵追至，勝自縊而死，石乞埋屍于山後，葉公兵至，生擒石乞，問：「白公何在？：“對曰：“已自盡矣！：“又問：“屍在何處？：“石乞堅不肯言，葉公命取鼎鑊，揚火沸湯，置於乞前，謂曰：“再不言，當烹汝！：“石乞自解其衣，笑曰：“事成貴為上卿，事不成則就烹，此乃理之當然也，吾豈肯賣死骨以自免乎？」遂跳入鑊中，須臾糜爛，勝屍竟不知所在。
石乞雖所從不正，亦好漢也。
葉公迎惠王複位。
時陳國乘楚亂，以兵侵楚，葉公請于惠王，帥師伐陳，滅之。以子西之子寧嗣為令尹，子期之子寬嗣為司馬，自己告老歸葉，自此楚國危而復安，此周敬王四十二年事也。
是年，越王勾踐探聽得吳王自越兵退後，荒于酒色，不理朝政，況連歲凶荒，民心愁怨，乃復悉起境內士卒，大舉伐吳。
方出郊，于路上見一大蛙，目睜腹漲似有怒氣，勾踐肅然，憑軾而起，左右問曰：「君何敬？：“勾踐曰：“吾見怒蛙如欲鬥之士，是以敬之。：“軍中皆曰：“吾王敬及怒蛙，吾等受數年教訓，豈反不如蛙乎？」於是交相勸勉，以必死為志。
國人各送其子弟于郊境之上，皆泣涕訣別相語曰：“此行不滅吳，不復相見！：“勾踐復詔于軍曰：“父子俱在軍中者，父歸；兄弟俱在軍中者，兄歸；有父母無昆弟者，歸養；有疾病不能勝兵者，以告，給醫藥糜粥。：“軍中感越王愛才之德，歡聲如雷。
行及江口，斬有罪者以申軍法，軍心肅然。
吳王夫差聞越兵再至，亦悉起士卒，迎敵于江上。越兵屯于江南，吳兵屯于江北。
越王將大軍分為左右二陣，范蠡率右軍，文種率左軍，君子之卒六千人，從越王為中陣。明日，將戰于江中，乃于黃昏左側，令左軍銜枚，溯江而上五里，以待吳兵，戒以夜半鳴鼓而進；復令右軍銜枚，逾江十里，只等左軍接戰，右軍上前夾攻，各用大鼓，務使鼓聲震聞遠近。
吳兵至夜半，忽聞鼓聲震天，知是越軍來襲，倉皇舉火，尚未看得明白，遠遠的鼓聲又起，兩軍相應，合圍攏來，夫差大驚，急傳令分軍迎戰，不期越王潛引私卒六千，金鼓不鳴，于黑暗中徑沖吳中軍。此時天色尚未明，但覺前後左右中央儘是越軍，吳兵不能抵當，大敗而走。
勾踐率三軍緊緊追之，及于笠澤，復戰，吳師又敗，一連三戰三北，名將王子姑曹、胥門巢等俱死，夫差連夜遁回，閉門自守。
勾踐從橫山進兵，即今越來溪是也，築一城于胥門之外，謂之越城，欲以困吳。
