卻說鄭穆公接了商人弦高密報，猶未深信，時當二月上旬，使人往客館窺覘杞子、逢孫、楊孫所為，則已收束車乘，厲兵秣馬，整頓器械，人人裝束，個個抖擻，只等秦兵到來，這裡準備獻門。使者回報，鄭伯大驚，乃使老大夫燭武，先見杞子、逢孫、楊孫，各以束帛為贐，謂之曰：「吾子淹久于敝邑，敝邑以供給之故，原圃之麋鹿俱竭矣，今聞吾子戒嚴，意者有行色乎？孟明諸將在周滑之間，盍往從之？」
杞子大驚，暗思：「吾謀已泄，師至無功，反將得罪，不惟鄭不可留，秦亦不可歸矣！」乃緩詞以謝燭武，即日引親隨數十人，逃奔齊國；逢孫、楊孫，亦奔宋國避罪，戍卒無主，屯聚于北門，欲為亂，鄭穆公使佚之狐多賫行糧，分散眾人，導之還鄉。
鄭穆公錄弦高之功，拜為軍尉，自此鄭國安靖。
卻說晉襄公在曲沃殯宮守喪，聞諜報：「秦國孟明將軍統兵東去，不知何往！」襄公大驚，即使人召群臣商議，先軫預已打聽明白，備知秦君襲鄭之謀，遂來見襄公。不知先軫如何計較？且看下回分解。
第四十五回 晉襄公墨縗敗秦 先元帥免冑殉翟
話說中軍元帥先軫，已備知秦國襲鄭之謀，遂來見襄公曰：「秦違蹇叔、百里奚之諫，千里襲人。此卜偃所謂，‘有鼠西來，越我垣牆'者也。急擊之，不可失。」
欒枝進曰：「秦有大惠于先君，未報其德，而伐其師，如先君何？」
先軫曰：「此正所以繼先君之志也。先君之喪，同盟方弔恤之不暇，秦不加哀憫，而兵越吾境，以伐我同姓之國，秦之無禮甚矣！先君亦必含恨于九泉，又何德之足報？且兩國有約，彼此同兵。圍鄭之役，背我而去；秦之交情，亦可知矣？彼不顧信，我豈顧德？」
欒枝又曰：「秦未犯吾境，擊之毋乃太過？」
先軫曰：「秦之樹吾先君于晉，非好晉也，以自輔也。君之伯諸侯，秦雖面從，心實忌之。今乘喪用兵，明欺我之不能庇鄭也。我兵不出，真不能矣。襲鄭不已，勢將襲晉。諺云：‘一日縱敵，數世貽殃。'若不擊秦，何以自立？」
趙衰曰：「秦雖可擊，但吾主苫塊之中，遽興兵革，恐非居喪之禮。」
先軫曰：「禮，人子居喪，寢處苫塊，以盡孝也。翦強敵以安社稷，孝孰大焉？諸卿若雲不可，臣請獨往。」
胥臣等皆贊成其謀，先軫遂請襄公墨縗治兵。
襄公曰：「元帥料秦兵何時當返？從何路行？」
先軫屈指算之曰：「臣料秦兵必不能克鄭，遠行無繼，勢不可久。總計往返之期，四月有餘，初夏必過澠池。澠池乃秦晉之界，其西有崤山兩座，自東崤至于西崤，相去三十五里，此乃秦歸必由之路。其地樹木叢雜，山石崚嶒，有數處車不可行，必當解驂下走。若伏兵于此處，出其不意，可使秦之兵將，盡為俘虜。」
襄公曰：「但憑元帥調度。」
先軫乃使其子先且居，同屠擊引兵五千，伏于崤山之左；使胥臣之子胥嬰，同狐鞫居引兵五千，伏于崤山之右。候秦兵到日，左右夾攻。使狐偃之子狐射姑同韓子輿引兵五千，伏于西崤山，預先砍伐樹木，塞其歸路；使梁繇靡之子梁弘同萊駒引兵五千，伏于東崤山，只等秦兵盡過，以兵追之。先軫同趙衰，欒枝，胥臣，陽處父，先蔑一班宿將，跟隨晉襄公，離崤山二十里下寨，各分隊伍，準備四下接應。正是：「整頓窩弓射猛虎，安排香餌釣鰲魚。」
再說秦兵于春二月中，滅了滑國，擄其輜重，滿載而歸，只為襲鄭無功，指望以此贖罪。時夏四月初旬，行及澠池，白乙丙言于孟明曰：「此去從澠池而西，正是崤山險峻之路，吾父諄諄叮囑謹慎，主帥不可輕忽。」孟明曰：「吾驅馳千里，尚然不懼。況過了崤山，便是秦境，家鄉密邇，緩急可恃，又何慮哉！」
西乞術曰：「主帥雖然虎威，然慎之無失。恐晉有埋伏，卒然而起，何以禦之？」
孟明曰：「將軍畏晉如此，吾當先行，如有伏兵，吾自當之。」乃遣驍將褒蠻子，打著元帥百里旗號，前往開路；孟明做第二隊，西乞第三隊，白乙第四隊，相離不過一二里之程。
卻說褒蠻子慣使著八十斤重的一柄方天畫戟，掄動如飛，自謂天下無敵。
驅車過了澠池，望西路進發，行至東崤山，忽然山凹裡鼓聲大震，飛出一隊車馬，車上立著一員大將，當先攔路，問：「汝是秦將孟明否？吾等候多時矣！」
褒蠻子曰：「來將可通姓名。」
那將答曰：「吾乃晉國大將萊駒是也，」
蠻子曰：「教汝國欒枝，魏犨來到，還鬥上幾合戲耍。汝乃無名小卒，何敢攔吾歸路？快快閃開，讓我過去，若遲慢時，怕你捱不得我一戟。」
萊駒大怒，挺長戈劈胸刺去，蠻子輕輕撥開，就勢一戟刺來，萊駒急閃，那戟來勢太重，就刺在那車衡之上，蠻子將戟一絞，把衡木折做兩段。萊駒見其神勇，不覺讚歎一聲道：「好孟明，名不虛傳。」
蠻子呵呵大笑曰：「我乃孟明元帥部下牙將褒蠻子便是。我元帥豈肯與汝鼠輩交鋒耶？汝速速躲避，我元帥隨後兵到，汝無噍類矣。」
萊駒嚇得魂不附體，想道：「牙將且如此英雄，不知孟明還是如何？」
遂高聲叫曰：「我放汝過去，不可傷害吾軍。」遂將車馬約在一邊，讓褒蠻子前隊過去。蠻子即差軍士傳報主帥孟明，言：「有些小晉軍埋伏，已被吾殺退，可速上前合兵一處，過了崤山，便沒事了。」孟明得報大喜，遂催趲西乞，白乙兩軍，一同進發。
