咺嘆曰：「咺若辭位，誰與太叔共守此國者？夫殺子，私怨也；守國，大事也，以私怨而廢大事，非人臣所以報國之義也。」乃言于叔武，使奉書晉侯，求其復成公之位。此乃是元咺的好處，這事暫且擱過一邊。
再說晉文公受了冊命而回，虎賁弓矢，擺列前後，另是一番氣象。入國之日，一路百姓扶老攜幼，爭睹威儀，簞食壺漿，共迎師旅，嘆聲嘖嘖，都誇「吾主英雄」。喜色欣欣，盡道「晉家興旺」。正是：
捍艱復纘文侯緒，攘楚重修桓伯勛。
十九年前流落客，一朝聲價上青雲。
晉文公臨朝受賀，論功行賞，以狐偃為首功，先軫次之。諸將請曰：「城濮之役，設奇破楚，皆先軫之功，今反以狐偃為首，何也？」
文公曰：「城濮之役，軫曰：『必戰楚，毋失敵。‘偃曰：』必避楚，毋失信。’夫勝敵者，一時之功也；全信者，萬世之利也。奈何以一時之功，而加萬世之利乎？是以先之。」
諸將無不悅服。
狐偃又奏：「先臣荀息，死於奚齊、卓子之難，忠節可嘉，宜錄其後，以勵臣節。」
文公準奏，遂召荀息之子荀林父為大夫。
舟之僑正在家中守著妻子，聞晉侯將到，趕至半路相迎，文公命囚之後車，行賞已畢，使司馬趙衰議罪，當誅。舟之僑自陳妻病求寬，文公曰：「事君者不顧其身，況妻子乎？」喝命斬首示眾。
文公此番出軍，第一次斬了顛頡，第二次斬了祁瞞，今日第三次，又斬了舟之僑。這三個都是有名的宿將，違令必誅，全不輕宥，所以三軍畏服，諸將用命。正所謂：「賞罰不明，百事不成；賞罰若明，四方可行。」此文公所以能伯諸侯也。
文公與先軫等商議，欲增軍額，以強其國，又不敢上同天子之六軍，乃假名添作「三行」。以荀林父為中行大夫，先蔑、屠擊為左右行大夫。前後三軍三行，分明是六軍，但避其名而已。
以此兵多將廣，天下莫比其強。
一日，文公坐朝，正與狐偃等議曹、衛之事，近臣奏：「衛國有書到。」
文公曰：「此必叔武為兄求寬也。」啟而觀之，書曰：「君侯不泯衛之社稷，許復故君，舉國臣民，咸引領以望高義，惟君侯早圖之。」
陳穆公亦有使命至晉，代衛、鄭致悔罪自新之意。文公乃各發回書，聽其復歸故國，諭郤步揚不必領兵邀阻。叔武得晉侯寬釋之信，急發車騎如陳，往迎衛侯。陳穆公亦遣人勸駕。公子歂犬謂成公曰：「太叔為君已久，國人歸附，鄰國同盟，此番來迎，不可輕信。」
衛侯曰：「寡人亦慮之。」乃遣寧俞先到楚丘，探其實信，寧俞只得奉命而行。至衛，正值叔武在朝中議政。寧俞入朝，望見叔武設座于殿堂之東，西向而坐。一見寧俞，降坐而迎，敘禮甚恭。寧俞佯問曰：「太叔攝位而不禦正，何以示觀瞻耶？」
叔武曰：「此正位吾兄所禦，吾雖側其傍，尚慄慄不自安，敢居正乎？」
寧俞曰：「俞今日方見太叔之心矣。」
叔武曰：「吾思兄念切，朝暮懸懸，望大夫早勸君兄還朝，以慰我心也。」俞遂與訂期，約以六月辛未吉日入城。寧俞出朝，采聽人言，但聞得百官之眾，紛紛議論，言：「故君若復入，未免分別居行二項，行者有功，居者有罪，如何是好？」
寧俞曰：「我奉故君來此傳諭爾眾：‘不論行居，有功無罪。'如或不信，當歃血立誓。」
眾皆曰：「若能共盟，更有何疑。」俞遂對天設誓曰：「行者衛主，居者守國，若內若外，各宣其力。君臣和協，共保社稷，倘有相欺，明神是殛。」眾皆欣然而散，曰：「寧子不欺吾也。」
叔武又遣大夫長牂，專守國門，吩咐：「如有南來人到，不拘早晚，立刻放入。」
卻說寧俞回覆衛侯，言：「叔武真心奉迎，並無歹意。」衛侯也自信得過了，怎奈歂犬讒毀在前，恐臨時不合，反獲欺謗之罪，又說衛侯曰：「太叔與寧大夫定約，焉知不預作準備，以加害于君？君不如先期而往，出其不意，可必入也。」衛侯從其言，即時發駕。歂犬請為前驅，除宮備難，衛侯許之。
寧俞奏曰：「臣已與國人訂期矣，君若先期而往，國人必疑？」
歂犬大喝曰：「俞不欲吾君速入，是何主意？」
寧俞乃不敢復諫，只得奏言：「君駕若即發，臣請先行一程，以曉諭臣民，而安上下之心。」
衛侯曰：「卿為國人言之，寡人不過欲早見臣民一面，並無他故。」
寧俞去後，歂犬曰：「寧之先行，事可疑也，君行不宜遲矣。」
衛侯催促禦人，併力而馳。
再說寧俞先到國門，長牂詢知是衛侯之使，即時放入，寧俞曰：「君即至矣！」
長牂曰：「前約辛未，今尚戊辰，何速也？子先入城報信，吾當奉迎。」
寧才轉身時，歂犬前驅已至，言：「衛侯只在後面。」長牂急整車從，迎將上去，歂犬先入城去了，時叔武方親督輿隷，掃除宮室，就便在庭中沭發，聞寧俞報言：「君至。」且驚且喜，倉卒之間，正欲問先期之故，忽聞前驅車馬之聲，認是衛侯已到，心中喜極，發尚未乾，等不得輓髻，急將一手握髮，疾趨而出，正撞了歂犬，歂犬恐留下叔武，恐其兄弟相逢，敘出前因，遠遠望見叔武到來，遂彎弓搭箭，颼的發去，射個正好，叔武被箭中心窩，望後便倒，寧俞急忙上前扶救，已無及矣。哀哉！
元咺聞叔武被殺，吃了一驚，大罵：「無道昏君，枉殺無辜，天理豈能容汝？吾當投訴晉侯，看你坐位可穩？」痛哭了一場，急忙逃奔晉國去了。髯翁有詩云：
堅心守國為君兄，弓矢無情害有情。
