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卻說令支子密盧聞齊兵來伐,召其將速買計議。速買曰:「彼兵遠來疲睏,乘其安營未定,突然沖之,可獲全勝」。密盧與之三千騎。速買傳下號令,四散埋伏于山谷之中,只等齊兵到來行事。
虎兒斑前隊先到,速買只引百餘騎迎敵,虎兒斑奮勇,手持長柄鐵瓜錘,望速買當頭便打。速買大叫:「且慢來。」亦挺大桿刀相迎。略斗數合,速買詐敗,引入林中,一聲呼哨,山谷皆應,把虎兒斑之兵,截為二段。虎兒斑死戰,馬復被傷,束手待縛。
恰遇齊侯大軍已到,王子成父大逞神威,殺散速買之兵,將虎兒斑救出,速買大敗而去。虎兒斑先領戎兵,多有損折,來見桓公,面有愧色。桓公曰:「勝負常事,將軍勿以為意」。乃以名馬賜之,虎兒斑感謝不已。
大軍東進三十里,地名伏龍山,桓公和燕莊公結寨于山上,王子成父、賓須無立二營于山下。皆以大車聯絡為城,巡警甚嚴。
次日,令支子密盧親自帶領速買,引著騎兵萬餘,前來挑戰。一連衝突數次,皆被車城隔住,不能得入。延至午後,管仲在山頭望見戎兵漸漸稀少,皆下馬臥地,口中謾罵,管仲撫虎兒斑之背曰:「將軍今日可雪恥也」。虎兒斑應諾,車城開處,虎兒斑引本國人馬飛奔殺出。
隰朋曰:「恐戎兵有計」。管仲曰:「吾已料之矣。」即命王子成父率一軍出左,賓須無率一軍出右,兩路接應,專殺伏兵。
原來山戎慣用埋伏之計,見齊兵堅壁不動,乃伏兵于谷中,故意下馬謾罵,以誘齊兵。虎兒斑馬頭到處,戎兵皆棄馬而奔。虎兒斑正欲追趕,聞大寨鳴金,即時勒馬而回。密盧見虎兒斑不來追趕,一聲呼哨,招引谷中人馬,指望悉力來攻,卻被王子成父和賓須無兩路兵到,殺得七零八落,戎兵又大敗而回,乾折了許多馬匹。
速買獻計曰:「齊欲進兵,必由黃台山谷口而入。吾將木石擂斷,外面多掘坑塹,以重兵守之,雖有百萬之眾,不能飛越也。伏龍山二十餘里皆無水泉,必仰汲於濡水。若將濡流壩斷,彼軍中乏水飲,必亂,亂則必潰。吾因潰而乘之,無有不勝。一面再遣人求救于孤竹國,借兵助戰,此萬全之策也。」密盧大喜,依計而行。
卻說管仲見戎兵退後,一連三日不見動靜,心下懷疑,使諜者探聽。回言:「黃台山大路已斷塞了。」管仲乃召虎兒斑問曰:「尚有別徑可入否?」虎兒斑曰:「此去黃台山不過十五里,便可以直搗其國,若要尋別徑,須從西南打大寬轉,由芝麻嶺抄出青山口,復轉東數里,方是令支巢穴。但山高路險,車馬不便轉動耳」。正商議間,牙將連摯稟道:「戎主斷吾汲道,軍中乏水,如何?」虎兒斑曰:「芝麻嶺一派都是山路,非數日不到,若無水攜載,亦自難往。」
桓公傳令,教軍士鑿山取水,先得水者重賞。公孫隰朋進曰:「臣聞蟻穴居知水,當視蟻蛭處掘之。」軍士各處搜尋,並無蟻蛭,又來稟覆。隰朋曰:「蟻冬則就暖。居山之陽;夏則就涼,居山之陰。今冬月,必于山之陽,不可亂掘。」軍士如其言,果于山腰掘得水泉,其味清洌。桓公曰:「隰朋可謂聖矣。」因號其泉曰聖泉,伏龍山改為龍泉山。
軍中得水,歡呼相慶。密盧打聽得齊軍未嘗乏水,大駭曰:「中國豈有神助耶?」速買曰:「齊兵雖然有水,然涉遠而來,糧必不繼。吾堅守不戰,彼糧盡自然退矣。」密盧從之。
管仲使賓須無假托轉回葵茲取糧,卻用虎兒斑領路,引一軍取芝麻嶺進發,以六日為期;卻教牙將連摯,日往黃台山挑戰,以綴密盧之兵,使之不疑。如此六日,戎兵並不接戰。管仲曰:「以日計之,賓將軍西路將達矣,彼既不戰,我不可以坐守。」乃使士卒各負一囊,實土其中,先使人駕空車二百乘前探,遇塹坑處,即以土囊填滿。大軍直至谷口,發聲喊,齊將木石搬運而進。
密盧自以為無患,日與速買飲酒為樂。忽聞齊軍殺入,連忙跨馬迎敵,未及交鋒,戎兵報:「西路又有敵軍殺到。」速買知小路有失,無心戀戰,保著密盧望東南而走。賓須無追趕數里,見山路崎嶇,戎人馳馬如飛,不及而還。馬匹器仗,牛羊帳幕之類,遺棄無算,俱為齊有。奪還燕國子女,不可勝計。
令支國人,從未見此兵威,無不簞食壺漿,迎降于馬首,桓公一一撫慰,吩咐不許殺戮降夷一人,戎人大悅。桓公召降戎問曰:「汝主此去,當投何國?」降戎曰:「我國與孤竹為鄰,素相親睦,近亦曾遣人乞師未到,此行必投孤竹也!」桓公問孤竹強弱並路之遠近,降戎曰:「孤竹乃東南大國,自商朝便有城郭。從此去約百餘里,有溪名曰卑耳,過溪便是孤竹界內,但山路險峻難行耳。」桓公曰:「孤竹黨山戎為暴,既在密邇,宜前討之。」適鮑叔牙遣牙將高黑運干糒五十車到,桓公即留高黑軍前聽用。于降戎中挑選精壯千人,付虎兒斑帳下,以補前損折之數,休兵三日,然後起程。
再說密盧等行至孤竹,見其主答裡呵,哭倒在地,備言:「齊兵恃強,侵奪我國,意欲乞兵報仇。」答裡呵曰:「俺這裡正欲起兵相助,因有小恙,遲這幾日,不意你吃了大虧。此處有卑耳之溪,深不可渡。俺這裡將竹筏盡行拘回港中,齊兵插翅亦飛不過。俟他退兵之後,俺和你領兵殺去,恢復你的疆土,豈不穩便?」大將黃花元帥曰:「恐彼造筏而渡,宜以兵守溪口,晝夜巡行,方保無事。」答裡呵曰:「彼若造筏,吾豈不知?」遂不聽黃花之言。