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宣王大怒曰：「既然如此，何不明白奏聞，分明是怠棄朕命，行止自礙。如此不忠之臣，要他何用！喝教武士：“押出朝門，斬首示眾！」嚇得百官面如土色。
忽然文班中走出一位官員，忙將杜怕扯住，連聲：「不可，不可！」宣王視之，乃下大夫左儒，——是杜伯的好友，舉薦同朝的。左儒叩頭奏曰：「臣聞堯有九年之水，不失為帝；湯有七年之旱，不害為王。天變尚然不妨，人妖寧可盡信？吾王若殺了杜伯，臣恐國人將妖言傳播，外夷聞之，亦起輕慢之心。望乞恕之！」
宣王曰：「汝為朋友而逆朕命，是重友而輕君也。」
左儒曰：「君是友非，則當逆友而順君；友是君非，則當違君而順友。杜伯無可殺之罪，吾王若殺之，天下必以王為不明。臣若不能諫止，天下必以臣為不忠。吾王若必殺杜伯，臣請與杜伯俱死。」
宣王怒猶未息，曰：「朕殺杜伯，如去菜草，何須多費唇舌？」喝教：「快斬！」武士將杜伯推出朝門折了。
左儒回到家中，自刎而死。髯翁有贊云：
賢哉左儒，直諫批鱗。
是則順友，非則違君。
彈冠誼重，刎頸交真。
名高千古，用式彞倫。
杜伯之子隰叔，奔晉，後仕晉為士師之官。子孫遂為士氏，食邑于范，又為範氏。後人哀杜伯之忠，立祠于杜陵，號為杜主，又曰右將軍廟，至今尚存。此是後話。
再說宣王次日，聞說左儒自刎，亦有侮殺杜伯之意，悶悶還宮。其夜寢不能寐。遂得一恍惚之疾，語言無次，事多遺忘，每每輟朝。姜後知其有疾，不復進諫。
至四十六年秋七月，玉體稍豫，意欲出郊遊獵，以快心神。左右傳命：司空整備法駕，司馬戒飭車徒，太史卜個吉日。至期，王乘玉輅，駕六騶，右有尹吉哺，左有召虎，旌旗對對，甲仗森森，一齊往東郊進發。那東郊一帶，平原曠野，原是從來遊獵之地。
宣王久不行幸，到此自覺精神開爽，傳命紮住營寨。吩咐軍士：「一。不許踐踏禾稼；二不許焚燬樹木；三不許侵擾民居。獲禽多少，盡數獻納，照次給賞；如有私匿，逍出重罪！」號令一出，人人賈勇，個個爭先。進退周旋，禦車者出盡馳驅之巧；左右前後，彎弧者誇盡縱送之能，鷹大借勢而猖狂，狐兔畏威而亂竄。弓響處血肉狼藉，箭到處毛羽紛飛。這一場打圍，好不熱閙！宣王心中大喜。日已挫西，傳令散圍。眾軍土各將所獲走獸飛禽之類，束縛齊備，奏凱而回。
行不上三四里，宣工在玉輦之上，打個眼臉，忽見遠遠一輛小車，當面衝突而來。車上站著兩個人，臂掛朱弓，手持赤矢，向著宣王聲喏曰：「吾王別來無恙？」
宣王定睛看時，乃上大夫杜伯，下大夫左儒。宣王吃這一驚不小，抹眼之間，人車俱不見。間左右人等，都說：「並不曾見。」
宣王正在驚疑。那杜伯左儒又駕著小車子，往來不離玉輦之前。宣王大怒，喝道：「罪鬼，敢來犯駕！」拔出太阿寶劍，望空揮之。
只見杜伯左儒齊聲罵曰：「無道昏君！你不修德政，妄戮無辜，今日大數已盡，吾等專來報冤。還我命來！」後未絶聲，輓起朱弓，搭上赤矢，望宣王心窩內射來。宣王大叫一聲，昏倒于玉輦之上。慌得尹公腳麻，召公眼跳，同一班左右，將薑湯救醒，兀自叫心痛不已。當下飛駕入城，扶著宣王進宮。各軍士未及領賞，草草而散。
正是：乘興而來，敗興而返。髯翁有詩云：
赤矢朱弓貌似神，千軍隊裡騁飛輪。
君王在殺還須報，何況區區平等人。不知宣王性命如何，且看下回分解。
第二回 褒人贖罪獻美女 幽王烽火戲諸侯
話說宣王自東郊遊獵，遇了杜伯左儒陰魂索命，得疾回宮，闔眼便見杜伯左儒，自知不起，不肯服藥。三日之後，病勢愈甚。其時周公久已告老，仲山甫已卒。乃召老臣尹吉甫召虎託孤。二臣直至榻前，稽首問安。宣王命內侍扶起。靠于綉褥之上，謂二臣曰：「朕賴諸卿之力，在位四十六年，南征北伐，四海安寧。不料一病不起！太子宮涅，年雖已長，性頗暗昧，卿等竭力輔佐，勿替世業！」
二臣稽首受命。方出宮門，遇太史伯陽父。召虎私謂伯陽父曰：「前童謡之語，吾曾說過恐有弓矢之變。今王親見厲鬼操朱弓赤矢射之，以致病篤。其兆已應，王必不起。」
伯陽父曰：「吾夜觀乾象，妖星隱伏于紫微之垣，國家更有他變，王身未足以當之。」
尹吉甫曰：「‘天定勝人，人定亦勝天。'諸君但言天道而廢人事，置三公六卿于何地乎？」言罷各散。
不隔一時，各官復集宮門候問，聞禦體沈重，不敢回家了。是夜王崩。姜後懿旨，召顧命老臣尹吉甫召虎，率領百官，扶太子官涅行舉哀禮，即位於樞前。是為幽王。詔以明年為元年，立申伯之女為王后，于宜日為太子，進後父申伯為申侯。史臣有詩贊宣王中興之美云：
于赫宣王，令德茂世。
威震窮荒，變消鼎雉。
外仲內姜，克襄隆治。
幹父之蠱，中興立幟。
卻說姜後因悲慟太過，未幾亦薨。
幽王為人，暴戾寡恩，動靜無常。方諒陰之時，押昵群小，飲酒食肉，全無哀戚之心。自姜後去世，益無忌憚，耽于聲色，不理朝政。申侯屢諫不聽，退歸申國去了。也是西周氣數將盡，尹吉甫召虎一班老臣，相繼而亡。幽王另用虢公祭公與尹吉甫之子尹球，並列三公。三人皆讒謅面諛之人，貪位慕祿之輩，惟王所欲，逢迎不暇。
其時只有司徒鄭伯友，是個正人，幽王不加信用。
一日幽王視朝，歧山守臣申奏：
