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不料閩督王德激起眾怒，遂群起促長庚據實列奏。嘉慶帝明白如鏡，將王德革職拿問。另命阿林保繼任。不料去一個壞的，又來一個醜的，真是患無已時了。阿林保到任，又與長庚不合，不到一月，彈劾三次。皇上心疑，留中不發，密令浙撫清安泰查復，雖不及阮公，也不甚糊塗，把長庚海上情形統籠起來，具表奏聞。嘉慶本是明君，一見此表，即知阿林保忌功，遂下旨督責阿林保，倘再忌功誣劾，王德就是你鏡子。命長庚督造大船三十隻，長庚內無掣肘，外無阻礙，可以得志。不料阿林保受此一責，格外大怒，總要置長庚于死地。長庚正想修理船隻，無奈阿林保催戰文書，三日一道，五日兩封，不許休戰，不滿一月，下了十數道檄文。長庚嘆道：「我不死海賊手，也難逃奸臣手中，看來與賊同死為幸。」遂召集將士，剋日出師，憑一股鋭氣，駛船出港。蔡牽船一見長庚來，望風而逃。追至竿塘，擒獲蔡牽侄兒，名叫天來。長庚往來海面，追得蔡牽無路可歸，命許松年擊朱濆，自己敗蔡牽數仗。蔡牽逃至黑水洋，再逃已無路了，只得決一死戰。長庚親自擂鼓，戰有兩個時辰，牽船上風帆被彈擊裂，急令兵士迎風放火，火勢炎炎，燔及牽船。不料牽船一聲炮響，穿入長庚船中。兵士回頭一望，見長庚已跌倒船板上，連忙來救，彈子已中咽喉而死。張見升是阿林保之人。他見長庚死，引軍退回，牽乘勢逃入安南去了。這信傳至京中，嘉慶帝不勝嘆息，追封壯烈伯，賜謚忠毅。自此閩督改任方維甸，浙撫復任阮元，命長庚部將王得祿、邱良功升任提督，分領長庚舊部，同心協力，為長庚報仇。
王、邱二提督聞許松年在閩海擊死朱漬，濆弟朱渥率眾乞降，已立大功，自己恐落後，被人笑無能，遂慷慨誓師，決擒蔡牽。此時牽勢日蹙，招集餘賊，再入海面，直至定海漁山。
王、邱二人跟追至綠水洋，又被逃脫。二人憤甚，遂議分兵，指定蔡逆進剿。次日，又跟追至黑水洋，不料良功船與牽船並列，王得祿船亦至，合攻蔡牽。不料良功船少停，被敵眾扯毀，又用綻紮住良功坐船。良功執刀前去砍綻，忽被敵眾用長矛將良功腳刺中，良功部下見主將受傷，毀綻脫出。蔡牽又想逃走，王得祿又率眾而上，敵船彈已打盡。王邱大呼道：「賊彈已盡，望極力擒獲，擒者受賞。」軍士一擁上前，一面放火，一面用矛鈎扯船篷。牽知不能逃出，遂用炮將船擊裂，連船帶人均進龍王宮了。餘黨乞降。王、邱二人收兵而回，忙用紅旗報捷，飭封王得祿二等子，邱成功二等男。
嘉慶十六年，彗星見西方，欽天監奏星象主兵。嘉慶帝問在何時，經欽天監查核，應在十八年閏八月中，將十八年閏八月改作十九年閏二月，或可消弭，亦未可知。嘉慶準奏，不料轉眼已是二年，嘉慶已把前事忘了，七月閒秋狩木蘭，啟駕而去。不想宮中竟閙出一個大禍。原來京南有一班亡命，立了一個教會，叫作天理教，又叫八卦教，大意與白蓮教差不多，召集黨羽，遍佈各省。內中有兩個教首，一個叫林清，傳教直隷；一個叫李文成，傳教河南。這兩人內外勾引，蠱惑愚民，一心要想做皇帝。聽欽天監說星象主兵，移改閏月，便欲乘間為亂，造了兩句謡言，說道：「二八中秋黃花落，清朝最怕閏八月，天數是難逃，改也不得了。」適直隷旱災，流民成群，林清費數萬銀子，買通內監劉金等三個太監作為內應，一面暗招李文成來京，作為外援。文成到京，約定九月十五日舉事，就是欽天監說的十八年閏八月十五日。林、李二人以為人不知，誰知滑縣知事強克捷早已聞知風聲，飛遣人報知巡撫高杞、衛輝府郎錦麒，請速發兵掩捕，莫待此事發生。巡撫、知府反責他造謡生非。克捷急得了不得，申詳兩回，皆不應。暗想李文成是本縣人，他謀為不軌，朝廷見罪下來，不說上司不發兵，反罪我知情不舉，我前後總是死，不如弄一個先發制人，就是死也是為國為民的了。主意已定，等候天晚暗傳人眾，齊集縣衙聽差。衙役見縣主已經坐堂，便道：「你們隨我來，將一切用物備齊。」衙役遵令。克捷出衙，上轎前行，來到李文成住宅，把前後門把住，內中雖有通聲，也不敢多言。克捷由前入後，直至內室，將李文成捉住，用鐵鏈鎖上，帶入衙門，即坐堂審問。文成故笑道：「老爺要拿人，也要訪明罪過。我也不犯法，拿我何為？」克捷大怒道：「你私結會匪，謀為不軌，本縣訪得明明白白，你還敢賴嗎？好好招出，免得受刑。」文成不招，克捷道：「你膽大妄為，不用刑如何肯招。」令衙役將夾棍套上，遂一收一緊，把文成夾得死去活來，腳脛爆斷，暈過數次，總是不招。克捷心想道：「他腳脛已斷，諒不能逃，再設法訊問。」
