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其見滅于南唐者，又有淮南，亦號楚國。唐僖宗時，秦宗權與楊行密爭揚州，馬殷與劉建鋒等俱屬宗權將孫儒。及行密擊斬孫儒，劉建鋒、馬殷收餘眾七千走洪州，推建鋒為帥，至江西，眾十餘萬，殺武安節度使鄧處納，自稱留後。建鋒既得志，嗜酒不親政事。長直兵陳瞻妻美，建鋒私之。瞻殺建鋒，諸將殺瞻。馬殷嘗同建鋒領兵，眾服之，推為留後。唐昭宗以馬殷為湖南節度使。殷練卒厲兵，盡取湖南之地，節度湖南二十一年，又建楚國，在王位四年殂，遺命諸兄弟相繼。子希聲立，聲嗣位二年殂，弟希范立。范縱意聲色，為長夜之飲，內外無別。盛為宮室，選美女，率子弟僚屬游宴。嗣位十五年，希范弟希廣立。嗣位三年，懦弱不能自決，庶兄希萼爭立，廣不忍殺其兄，反為其兄希萼所弒。萼篡位一年，多思舊怨，殺戮無度，縱酒荒Y，悉以軍府事委庶弟希崇。崇多私曲，政刑紊亂，軍民皆怨。指揮使徐威等以兵廢希萼而立希崇。初，希萼素有怨于衡山人彭師暠，希崇送希萼至衡山幽之，實欲衡山人殺之。而衡山彭師晨奉希萼愈謹，聚眾萬餘人，立希萼為衡山王。而希崇日縱酒荒Y，命婦女裸侍，為政不公，語多驕妄，國人不附。徐威等患之，密表請兵于南唐。南唐主命邊鎬將兵擊楚，希崇、希萼皆降。楚亡，凡六傳，共五十六年，內建國稱王者四十五年。
唐既平湖南，悉收其金帛美女、倉粟亭館、花果之類，皆徙金陵，遣郎中楊繼勛等收租賦，專務苛刻，湖南人大失所望。
南漢主劉晟遣兵爭嶺南之地，大敗唐師。楚辰州刺史王逵乘間迎劉言為帥，擊敗唐兵，盡復馬氏嶺北敵地。惟郴連入于南漢，奉表乞降于周。周許之，以言為武平節度使，在任二年，周行逢、張文表勸王逵自取之。逵殺劉言，奉表於周，求為節度使。
亦許之。周主自將伐南唐，詔王逵攻南唐鄂州。逵領兵過岳卅，團練使潘叔嗣燕犒甚謹，逵左右求取無厭，叔嗣帥眾襲逵，逵敗死，在任二年。叔嗣迎周行逢為武平留後。行逢誘執潘叔嗣，數其罪而斬之。周以周行逢為武平節度使，行逢在任七年，疾甚，謂子保權曰：「我死，張文表必為亂，萬不得已，當舉族歸朝，無令陷于虎口。」及卒，文表果為亂，保權請兵于宋，宋祖遣兵赴之，保權已誅文表，弘佐立。佐好書禮士。躬勤政事，發伏摘奸，人不能欺，嗣位六年殂，弟弘亻宗嗣。亻宗性剛嚴，大將胡進思忌，遂廢之，而立其弟弘俶。弘俶曰：「能全吾兄，乃敢承命。」進思許之，俶遣兵衛之。進思屢欲弒亻宗，俶保全之，進思憂慮而死。俶徙于亻宗東府，為築宮室，治園囿以娛悅之，歲時供饋甚厚。俶遣使入貢于宋，宋主謂之曰：「江南倔強，不朝，我將討之，元帥當助我，無惑人言。」密告以師期。
吳越王做帥兵五萬攻常州，拔之。江南主貽俶書曰：「今日無我，明日豈有君。一旦宋天于易地酬勛，王亦大梁一布衣耳。」
俶不答，以書上宋，宋帝優詔褒之。吳越王俶聞唐亡而懼，帝亦謂其使者，願與一相見。俶與妻孫氏、子惟浚、孫承祐來朝。
帝賜禮賢宅以居，親幸宴之，賞賜甚厚。賜俶劍履上殿，書詔不名。命與晉王匡義敘昆弟之禮，封孫氏為王妃，留兩月遣還。
帝賜以黃袱，封識甚固。戒曰：「途中宜密觀。」及啟之，則皆群臣乞留俶章疏也，俶益感懼。既歸視事，命徙坐于東偏，謂左右日：「西北者，神京在焉，天威不違顏咫尺，俶豈敢寧居乎？」每修貢，必列于庭，焚香再拜，而後遣之。至宋太宗三年，吳越王俶朝于宋，求還不許，其臣崔仁冀曰：「朝廷意可知矣，大王不速納功為都知兵馬使。」時王仙芝與黃巢餘黨侵掠江淮兩浙間，獨畏二人，不敢犯臨安。高駢聞而壯之，召昌及鏐，欲與共討賊。鏐見駢無討賊心，說昌辭去。昌自石鏡引兵入據杭冊，鎮海節度使周寶不能制，表昌為杭州刺史。時王鐸將劉漢宏據浙東，欲並江西。董昌謂錢鏐曰：「汝能取越州，吾以杭州授汝。」鏐擊破浙東軍，克越州，越州今紹興府是也。劉漢宏走，台州刺史杜雄執送昌斬之。昌遂徙鎮越州，以鏐知杭州府事。會鎮海節度使周寶為其下劉浩、薛朗等所逐，鏐討平之，拔常州及潤州（潤州今鎮江府是也），又拔蘇州。
唐昭宗以錢鏐為鎮海節度使，以董昌為浙東威勝節度使。
董昌求為越王，朝廷未許，昌遂自稱帝，號大越，羅平令群下謂己為「聖人」。錢鏐遺昌書曰：「與其閉門作天子，陷九族百姓于塗炭，豈若開門作節度使，終身富貴耶？及今悛悔，尚可及也。」昌不聽。鏐將兵詣越州城下，昌戰敗，固守越州，鏐破斬之，傳首京師，遂以鏐兼鎮海、威勝兩節度使。鏐拔淮南之松江、無錫、常熟、華亭、湖州等地；鏐又取嚴州，遂取金華及衙州。梁朱溫篡位，以錢鏐為吳越王，始建國，儀衛名稱，多如天子之制，惟不改元稱帝。吳越與吳爭常州，戰於無錫，為吳所敗，殺吳越將何逢。斬首萬級。鏐見何逢被殺，悲不自勝，將士感悅，皆心附之。鏐自少在軍中，夜未嘗寐，倦極則就圓木小枕。寐熟輒硼而寤，名曰警枕。置粉盤于臥內，有所記則書盤中。或寢方酣，外有白事者，令侍女振紙即寤。
