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項王怒氣少息，徐曰：「顧吾所仇者漢王爾，其父何與耶？且漢王親以其身投吾掌握者，數矣，我常易而釋之，今乃曰東向必欲亡楚而後已，故吾深仇之，欲菹醢其父，聊快于一時，況與之歸耶？」侯公曰：「辱大王幸賜聽臣，臣請言其不可者。夫首建大義誅暴秦者，惟楚。世為賢明顯名于天下者，惟楚。天下豪傑樂從而爭赴者，惟楚。被堅執鋭為士卒先，所向摧靡，莫如大王。兵強將武，百戰百勝，莫如大王。諸侯畏懼，惟所號令，莫如大王。割地據國，連城數十，莫如大王。大王持此數者以令天下，朝諸侯，建大號，何待于今。然而為之八年，智窮兵敗，土疆日促，反為漢雌。大王嘗自知其所以失乎？」項王曰：「吾誠每不自知，如公言焉，公試論吾所以失者。」侯公曰：「大王知夫博者事乎？夫財均則氣均，氣均則敵偶，然後勝負之勢，決於一時。今大王求與漢博，方布席徒手未及投地，而驟以己資推遺之，已而財索氣竭，徒手而校之，則大王之勝勢去矣。夫仁義禮智，所以取天下之資，而制敵之具也。大王乃棄資委具，以為無所事，以故漢皆獲而收執之，此所以自引而東，視大王如無也。」項王曰：「何謂棄資委具？」侯公曰：「夫秦民之不聊生久矣。漢王之入關也，秋毫無所犯，解秦之罟，約法三章，民大慶悅，惟恐其不王秦也。大王之至，燔燒屠戮，酷甚于秦，秦人失望，何以為仁？大王始與諸侯受約懷王，先入關者，王之，漢王出萬死不顧一生之計，叩關決戰，降俘其主，以待大王，而大王背約，遷之南鄭，何以為信？大王以世為楚將，方舉大義，不立其後，無以令天下，遂共立懷王而稟聽之，及天下且定，乃陽尊為帝而放殺之，何以為義？以范增之忠，陳平之智，韓信之勇，皆人傑。爭天下者，視此三人為之存亡。然而增死於疑，平、信去而不用，何以為智？是以漢王于其入關也，天下歸其仁。其還定三秦也，天下歸其信。為義帝縞素也，天下歸其義。其用平、信也，天下歸其智。此四者，大王素有之資，可畜之具，惟其委棄而不用，故漢皆得而收執之，是以大王未得所以稅駕也。方今之勢，漢王者，高資富室也。大王者，窶人也。天下者，市人也。市人不趨窶人而趨高資富室，明矣。然則大王今日之資，恃有一太公爾。天所以相楚也。今不歸之，以伸區區之信義，紓旦夕之急，臣恐漢人怒氣益奮，戰士倍我，是大王又以其資遺漢，且將索然而為窮人矣。此臣所以為大王寒心也。夫制人之與見制於人，克人之與見克於人，豈同日而語哉。願大王熟計之。」
項王曰：「孤所以恩漢者亦至矣。然去輒背我，今其父在此，猶日急鬥，誠一旦歸之，徒益其氣爾。」侯公曰：「不然。臣聞懷敵者強，怒敵者亡。大王于漢，有足懷而制之，乃欲怒而鬥之，臣意天溺大王之衷，將遂孤楚矣。大王誠惠辱一介之使護太公，且致言漢王曰：『前日太公播越于外，覊旅敝軍，獲侍盥沐者三年于茲，而君王方深督過之，是以下國君臣未敢議太公之歸。今君王敕駕迎之，孤恐久稽君王旦暮問安侍膳之歡，敢不承令，敬遣下臣衛送太公之屬車以還行宮。孤亦願自今之日，與君王捐忿與瑕，繼平昔之歡，君王有以報不谷者，皇天后土，實與聞之。』如此而漢不解甲罷兵以答大義，則曲在彼矣。大王因之號令士卒，以趨漢王，此秦所以獲晉惠公也。今大王不辱聽臣，臣無所受命而歸，漢王固將慟哭于軍曰：『楚之仇我者深矣，使者再返，而太公不歸矣，且號為舉大義，除殘賊，拯萬民，終之有不共戴天之仇，何面目以視天下，今日之事，有楚無漢，有漢無楚，吾將前死楚軍，不返顧矣。』漢王持此感怒士心，整甲而趨楚軍，此伍子胥所以鞭平王之屍也。」
項王曰：「善。吾聽公，姑無烹。公第還，語而王令罷兵，吾今歸之矣。」侯公曰：「此又不可。夫智貴乎早決，勇貴乎必為。早決者無後悔，必為者無棄功。王陵，楚之驍將也，一旦亡去漢，大王拘執其母，將以還陵也，而其母慷慨對使者為陵陳去就之義，敕陵無還，遂伏劍而死。故天下皆賢智其母，而莫不哀其死也。今太公幽囚鬱抑于大王之軍，久矣。今聞使者再返，而大王無意幸赦還之，臣竊意其變生於無聊，不勝恚辱之積，一旦引決，以蹈陵母之義，則大王悔恐自失，雖欲回漢軍之鋒，不可得矣。臣聞來而不可失者，時也。蹈而不可失者，機也。方今大王糧匱師老，無以支漢，而韓信之軍，乘勝之鋒，亦且至矣，大王雖欲解而東歸，不可得矣。臣願大王因其時而用其機，急歸太公，與漢王約，中分天下，割鴻溝以西為漢，以東為楚。大王解甲登壇，建號東帝，以撫東方之諸侯，亦休兵儲粟，以待天下之變。漢王老，且厭兵，尚何求哉，固將世為西藩，以事楚矣。」項王大悅。聽其計，引侯生為上客，召太公，置酒高會三日而歸之。
太公、呂后既至，漢王大悅，軍皆稱萬歲。即日封侯公平國君，曰：「此天下辯士，所居傾國者，故號平國君焉。」
【擬孫權答曹操書】
權白孟德足下。辱書開示禍福，使之內殺子布，外擒劉備以自效。書辭勤AA
83，若出至誠，雖三尺童子，亦曉然知利害所在矣。然仆懷固陋，敢略布。
