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地球之生，由流質而定質，由定質而凹者海，凸者陸，由凹凸而大草大木大鳥大獸，由大草大木大鳥大獸而獼猴，由獼猴而野番部落，而打牲遊牧，而人世界，而多君，而一君。西國地學家以沙石層次考之，謂自有人世界，不過五千餘年。而萬物之蕃變，陵谷滄桑之泡幻，帝王卿相士民之淆雜紛壇，乃至恆河沙數，不可思議，而一言以蔽之曰，日新而不已。故西人自無事不推尊教主外，一切政學格致，皆謂今勝於古。如當中國周匡王時，有埃及王法老尼古者，曾驅十二萬人溝紅海不成而死。而近來法人勒塞拍斯，自咸豐十年至同治八年卒溝通之。此其遠勝古人之一端。其他百年來揭地掀天之舉動，尤指不勝僂。況乃造物日新之理，顯儲一電化無窮之學，供他日大同之取用。然則生茲世界，雖不能窮原竟委，亦宜稍引端緒，為後人遵循之的。然而縉紳先生，號稱古學者，則往往以師人為恥，甚乃有恫喝其子弟，以談新學為戒者。夫其子弟果皆愚蠢而貿貿然從之，是自鏟其種也。其子弟果悟其非，而斐然而響新，是貽以菲薄先人之具也。天時人事，相迫而來，吾見近來世家巨族，其英俊少年，多有捐棄陳言，力闢町畦者。而父若兄尚不自慮其為後人所羞，而務阻遏天地自然之氣數，子姓將強之新機，可謂不自惜羽毛者矣。其惑五。
中國夷狄，乃《春秋》之記號，烏在民而圉之地而界之乎？溫城董君曰：《春秋》常辭不予夷狄而予中國為禮，至必阝之戰，偏然反之，何也？曰《春秋》無通辭，由變而移。今晉變而夷狄，楚變而君子，故移其辭以從其事。由斯以談，厥類不一。故晉伐鮮虞而狄之，衛伐凡伯而狄之，鄭伐許而狄之，魯誠朱刂婁葭及殊鐘離之會而亦狄之。若夫潞子躬仁義，則中國潞矣。吳于伯莒黃池變而及道，則中國吳矣。故夷狄者，野蠻土番之記號，中國者，禮義文明之記號，麟經具在，炳若日星。雖召陵之役，《傳》命之曰：攘夷狄。然邵公註云：攘，卻也。齊伐山戎，《傳》曰：驅之爾。邵公曰：戎亦天地之所生，而乃迫殺之甚痛。蓋以其有夷狄之行，而驅而卻之，否則進而中國之。斯義甚精，非獨唐宋以來斤斤夷夏之界者不及知。即彼公法家不以公法待野蠻者，或猶愧此。今之溝猶瞀儒，不明聖經之大義，妄守迂儒之臆說，遇有中西交涉，輒攘臂曰：夷耳夷耳。庸詎知我夷彼而彼已三等土番我也。其惑六。
通商傳教，乃天地自然之公理。彼通商於我，我亦可通商于彼。彼傳教於我，我亦可傳教於彼。不自充拓通商傳教之抵力漲力，相為應付，而徒咎人之通商傳教為陰謀，為外道，為瘠種噬臍之鴆毒，此知二五而不知一十者也。昔羅馬之以一統自尊也禁人通商，禁人傳教，公法家斥為野蠻之法律。日本明治以前，其大將軍家定、家茂等，且以開港通和，攖眾怒而啟忿爭。今乃大開禁例，而國以富強。然則今之自命有心人者，見教士則驚疑，聞開商埠則嘩戒。至倡為英以商亡人國，法以教亡人國之說，簧鼓天下。不知我自不講商務，不研教旨，即無外人乘之，己疲老銷蝕，與沛根人伍，烏睹所謂自存者乎？其惑七。
前有千古，後有萬古。縱有東西，橫有南北。必酌而定之曰：若者公是非，若者公好惡。誰則屍之而誰則信之？雖然，一時之是非好惡，有其從同，莫能強也。譬如人皆重裘，而我獨，匪惟自苦，亦且難支。故心力眼光，必遠注千萬年五大洲之全局，決定從違，而不得以一隅陋俗，與目前鄉愿之論，為是非好惡之公。然而迂狹乖迕者，則不之知不之恥也。其惑八。
今夫中國興一役，議一政，創一會，設一局，有衡酌中西而為之者，則必嘩然駭之。假而其事果出西人，則又萬馬齊喑，群蟬寒噤，徘徊太息，莫之誰何。故內河不許通輪，西人通之，則帖然矣。內地不許開埠，西人開之，則帖然矣。關稅鹽厘，稍議變通，則必萬議沸騰，群矢爭注，西人奪而掌握之，則帖然矣。痛乎甲午受創以來，凡二三豪傑，不辭綿力，出而傾肝瀝膽，論列是非，冀哲王之一寤，忘讒啄之交加者，則目之曰：妄樹黨援。曰：詆毀朝政。曰：少年意氣。曰：無病呻吟。曰：用夷變夏。鄒陽有言：女無美惡，入門見妒，士無賢不肖，入朝見嫉。今不問其人，果乃心君國與否，但一言新政新學，務必旁掣陰沮，鄙夷非笑，以售其鉗束網羅之術。夫至鉗束網羅天下豪傑以為快，而腹心既披，適為西人犁庭搗穴之先聲。此裡克所以忠夷吾，寧喜所以忠衛ぅ，賈似道張濡所以忠蒙古，而擁彗驅塵，仍不免橫身于西市也。其惑九。
《佐治芻言》曰：世有與人相絶，僻處山林，目謂千古高人。究之枯槁終身，悠悠沒世，矯情背理，何補於己。佛家亦于枯禪自了漢，詆為頑空，別為小乘。今世士夫痛世局之奇殃，則憤然曰：吾寧繭足荒山，置理亂不聞，終余世而徜徉焉爾。雖然，不于此時出而圖之，而全球鼎沸，揭竿斬木之徒，因利乘便，箕山穎水，行為蹀血涂肝腦之場，庸有幸乎？即不然，而一切巡捕議院國會學堂保民，治地方之大權，先事毫無措置，一旦西人迮而有之，則一動一言，一纖悉之事，彼皆耳而目之，圈而縶之。其視深山窮谷之人，不以為隱逸，而以為野蠻，必多方闢荒蕪，務抵擠，與南洋巫來由非美土人台灣生番等。欲求一薇一蕨，以高首陽之節，焉可得哉！然則膜視君民，孤身遁世，進退失所，首鼠兩窮，其與存者幾何。其惑十。
