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人情莫不念室家，顧妻子，毀家濟國，高節不可以責人也。上不與冗糈，以贍其家，彼必私取于下以自奉。與其下取以賊民，孰若上與以勸吏。與其私取以害公，孰若公與以禁私。惜此小費，滋此大患，未見其計之得也。量其缺分，重其糈秩，紓其窘急，勵其廉隅，則士必爭自濯磨，約身赴治。若患國帑空虛，費無從出，則冗濫之員，千數百計，汰其虛縻，並其額祿，一舉手而廩費已裕矣。語曰：正其本，萬事理。欲正本者，則盍于此加之意矣。
其本正矣，然不清其流，仕途猶雜。清流之道，厥有二端。曰停捐納，曰嚴保舉。古者國有大慶賜民爵級，與民同樂，非利之也。晁錯始為納粟拜爵之說，因爵為上，擅出口無窮。捐納之開，遂為嚆矢。名器烏可以假人哉！然但與虛爵，未之或病也。桓靈之世，粥及實官，吏治秕穢，遂屋漢社。是固敝政失德，足以亡人之家國者矣。而議者動曰：權宜之計。於是操奇計贏，易朝為市。始則止粥虛銜也，浸而粥及實缺矣。浸而粥及監司矣，浸而粥及科名矣，臧仆亡命，市儈無賴之人，皆得出其贏餘，綰符紆組，揚然與士大夫齒，出粟內錢，乘傳行部。此賈子所謂無行之尤者矣。人習知夫綰符紆組者之一，且我亦可以得此也，於是夷視官吏，於是輕量朝廷，於是賤功名而污其爵祿。爵祿不足勸，吏不足治，如此尚可為國哉！況夫清流之士，羞與噲伍，咸自引匿，不任國事。而民生大計，與夫興利除弊之新政，遂皆托之亡命無賴之手。嗚呼！幾何而不為漢季之續也！且捐納之說，固謂資其款項，上濟國用也。元世捐一縣丞銜，猶需十五萬石，仍此貴重，猶有所得。今則爛羊侯尉，其賤如狗。捐一監司，未及萬金，其于國用，無裨萬一。夫行此敝政，雖厚得重獲，已壞朝事，而傷國體，況坐受大害，而博此數十萬之數哉！中國地廣壤腴，物產二十六萬，礦產之富，冠絶地球，誠能開礦墾荒，種植畜牧，國用百倍，猶有餘裕，顧乃棄此大利，蹈此敝舉，是故不可解也。無策甚矣！至若以人事君，固人臣之公義，古今之盛事也。叔牙舉管仲為上卿，蕭何薦曹參為丞相，齊遂以霸，漢遂以安。今之保舉，乃為弊藪，非循故例，則延攬其私人。巧官鑽營，真才沉抑。故疆臣大吏，歲有薦剡，然姓氏累牘，未嘗有一奇才也。甚或得以諛媚，謀以賄賂，自非數者，莫得上聞。上欺君上，中敗官，下鬱鬱士氣。具有覺識，具有天性，顧乃謀人家國，若斯之奸謬哉！今天下未為之乏才也，屬官治內，聞見未為逖絶也。是宜嚴責大臣，妙簡英俊，各舉所知，推薦非人，坐其舉主。汰康匏而顯寶鼎，退駑蹇而致絶足。庶幾爵賞無濫，而國家可得用才之效也。事至易行，效至易觀，而猶怯于更易。是珍饈當前，憚于舉箸，而日號以求療饑之術，烏可得哉！
數者具舉，宏綱畢張，鬱噎以通，牽制以除，才幹以展，蕪雜以清，魁傑以達，大數得矣。然既革宿弊，宜增善制。善制之要，首曰商部。中國洋貨內流，歲漏千萬，工藝╃苦，上不過問。茶絲美利，日以浸衰，西國商務，立為專部，商會力有不逮，則國家助其推行，專意經營，故能墟印度而弱我中國。今宜別立一部，掌以專官。合眾講求，助民推布。庶能振我絶業，塞其漏卮。二曰農部。西國民有農會，國有農部，擇種察土，灌培播刈，皆用新法，國家督之，農官考之，蠶務公會，究其飼養，驗其瘟病。以至種植畜牧，皆掌之農部，以善其事。故歐洲農田所植，歲計一萬一千九百三十兆兩。英人棉花之稅，歲入一千二百萬金鎊。俄人西伯利亞種樹之利，歲數百萬。而美人養蜂之入，且敵舊金山之金礦。有農部以督核之，故利盡而事舉也。中國沃壤，以歐洲新法所產推之，每縣可增銀七十五萬。誠能特立專部，訓民務農，講究新法，不及十年，富甲諸國矣。豈患貧哉？三曰學部。西國大小學校諸學，學堂遍于國內，立部司之。識字之民，十得八九，著書之數，歲乃二萬。中國人寡讀書，獷若苗犭，識字之數，百不足十。非民之智于西，而愚于中也，上不設學校，以開其智也。多立學堂，別創學部，專官任事，重其責成，如是而民智不開，殆未有也。若此者，增減得宜，利舉弊革，立法美善。中人之性，可以賢，中人之質可以智，中人之力可以才。以行新政，何政不舉？以興新法，何法不張？而顧鰓鰓然，慮其事之不治哉！曰其事重大，匪易任也。曰變法之本，舍是末由。日本之強，實基于此。語曰：非常之原，黎民懼焉。{艹爾}罷不振，怖為河漢。有其舉之，易亦反掌，若猶懾其艱巨，憚于革易，而顧仿行一二西法，委任一二西人，貿然自以為得計，何怪其一利未見，萬弊叢集，千瘡萬孔，反貽守舊者以藉口哉！
○論中國宜尊君權抑民權
今之通人則曰：中國之弱，君權重也，民權輕也。善謀國者，因泰西之道輕其所重，而重其所輕，斯國強矣。麥孟華曰：不然。中國非民權不立之為患，而君權不立之為患。是故橫盡五洲，豎盡前古，君權之輕者，莫今日之中國若。君權之重者莫，今日之西國若。其比較之，窣窸數之，更累仆不能盡也。請略言其一二。
