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牡丹出丹州、延州，東出青州，南亦出越州，而出洛陽者今為天下第一。洛陽所謂丹州花、延州紅、青州紅者，皆彼土之尤傑者，然來洛陽才得備眾花之一種，列第不出三已下，不能獨立與洛花敵。而越之花以遠罕識，不見齒，然雖越人，亦不敢自譽，以與洛陽爭高下。是洛陽者，果天下之第一也。洛陽亦有黃芍藥、緋桃、瑞蓮、千葉李、紅鬱李之類，皆不減他出者，而洛陽人不甚惜，謂之果子花，曰某花、某花。至牡丹，則不名，直曰花，其意謂天下真花獨牡丹，其名之著，不假曰牡丹而可知也。其愛重之如此。
說者多言洛陽于二河間，古善地。昔周公以尺寸考日出沒，測知寒暑風雨乖與順于此，此蓋天地之中，草木之華得中氣之和者多，故獨與他方異。予甚以為不然。夫洛陽于周所有之土，四方入貢，道里均，乃九州之中；在天地崑崙旁薄之間，未必中也。又況天地之和氣，宜遍被四方上下，不宜限其中以自私。
夫中與和者，有常之氣，其推於物也，亦宜為有常之形，物之常者，不甚美亦不甚惡。及元氣之病也，美惡鬲並而不相和入，故物有極美與極惡者，皆得于氣之偏也。花之鐘其美，與夫癭木雍腫之鐘其惡，醜好雖異，而得分氣之偏病則均。洛陽城圓數十里，而諸縣之花莫及城中者，出其境則不可植焉，豈又偏氣之美者獨聚此數十里之地乎？此又天地之大，不可考也已。凡物不常有而為害乎人者曰災，不常有而徒可怪駭不為害者曰妖，語曰：「天反時為災地反物為妖。」此亦草木之妖而萬物之一怪也。然比夫癭木雍腫者，竊獨鍾其美而見幸於人焉。
余在洛陽，四見春。天聖九年三月，始至洛，其至也晚，見其晚者。明年，會與友人梅聖俞游嵩山少室、緱氏嶺、石唐山、紫雲洞，既還，不及見。又明年，有悼亡之戚，不暇見。又明年，以留守推官歲滿解去，只見其早者。是未嘗見其極盛時，然目之所矚，已不勝其麗焉。
余居府中時，嘗謁錢思公于雙桂樓下，見一小屏立坐後，細書字滿其上。思公指之曰：「欲作花品，此是牡丹名，凡九十餘種。」余時不暇讀之，然余所經見而今人多稱者才三十許種，不知思公何從而得之多也。計其餘，雖有名而不著，未必佳也。故今所錄，但取其特著者而次第之：
姚黃魏花
細葉壽安呈紅〈亦曰青州紅〉
牛家黃潛溪緋
左花獻來紅
葉底紫鶴翎紅
添色紅倒暈檀心
硃砂紅九蕊真珠
延州紅多葉紫
粗葉壽安丹州紅
蓮花萼一百五
鹿胎花甘草黃
一ㄓ紅玉板白
◇花釋名第二
牡丹之名，或以氏，或以州，或以地，或以色，或旌其所異者而志之。姚黃、牛黃、左花、魏花以姓著，青州、丹州、延州紅以州著，細葉、粗葉壽安、潛溪緋以地著，一ㄓ紅、鶴翎紅、硃砂紅、玉板白、多葉紫、甘草黃以色著，獻來紅、添色紅、九蕊真珠、鹿胎花、倒暈檀心、蓮花萼、一百五、葉底紫皆志其異者。
