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公以文儒進用，能因其所學為上開陳，其言緩而不迫。天子常喜其說，意有所欲，必以問之，無不能對，嘗以涂金龍水箋為飛白「詞林」二字以褒之。至于朝廷他有司前言故實，皆就以考正。既領太常，吉凶禮典，撰定尤多。嘗修《集韻》，校定《史記》、前後《漢書》，編《國朝會要》、《鄉兵制度》、《祖宗故事》、《三朝經武聖略》。皇中，大享明堂，翰林侍讀學士宋祁言明堂禮廢久，必得通知古今之學者。詔公共草其儀，禮成，撰《大享明堂記》。又詔修雅樂。晚喜隷書，尤有古法。著《易傳》十篇，其他文章千有餘篇。
其施于為政，敏而有方。襄州中廬戍兵驕，前為守者患之，不能制。公至，因事召之，悉集於庭，告曰：某時為某事者，非某人邪？取其一二人置於法，余悉不問，兵始知懼。是時妖賊反貝州，州縣無遠近，皆警動。佐吏勸公毋給州卒教習者真兵，公笑曰：「是欲防亂乎？此所以使人不安也。」在徐州，遭歲大饑，免民舟算緡，使得糴旁郡，而出公私米粟賑民，所活尤多。有司上其最，降詔書褒美。
其在朝廷，多所論議。遇人恂恂惟謹。及既歿，而考其言，皆當世要務。公知制誥，夏竦卒，天子以東宮舊恩賜謚文獻。公曰：「此僖祖皇帝謚也。」封還其目，不為草辭，因曰：「前有司謚王溥為文獻，章得象為文憲，字雖異而音同，皆當改。」於是太常更謚竦文莊，而溥、得象皆易謚。又嘗論宗戚近幸，冒法干恩澤，以亂刑賞。又言天下民田稅不均，而奸民逃亡，有司失其常稅，請用郭諮、孫琳千步開方為均田法，頒之州縣，使因民訟，稍稍均之，可不擾，而有司得復其常數。近時選諫官、御史，有執政之臣嘗薦舉者，皆以嫌不用。公以謂士飭身勵行，而大臣薦賢以報國，以嫌廢之，是疑大臣而廢賢材，不可。及論河功、邊食，皆可施行。
方公病時，八月，開邇英閣，侍臣併進講讀，而公獨病，天子思之，遣使者問公疾少間否，能起而為予講邪？既而公病篤以卒，天子震悼，賻恤加等，贈給事中，特賜謚曰文。即以其年十月辛酉，葬于應天府虞城縣之孟諸鄉土山原。
公，應天宋城人也。曾祖諱厚。祖諱化，贈太傅。父諱礪，贈太師、中書令兼尚書令。公初娶董氏，再娶胡氏，皆先公卒。又娶齊氏，封高陽縣君。子男五人：長曰叟臣，早卒；次曰力臣，太常寺太祝；次欽臣，秘書省正字；次陟臣，將作監主簿；次曾臣，某官。一女，適太常博士陳安道。銘曰：
惟王氏之先，遠自三代，下迄戰國。商、周、齊、魏，其後之人，皆以王為氏。故其為姓，尤多於後世。而太原之王，出周王子。公世可考，實太原人。後家于宋，遂以蕃延。惟其皇考，是生八子。公實其季，其德克嗣。播其休聲，以顯于仕。八支之盛，名譽材賢。公考朝廷，儒學之臣。退食于家，詵詵子孫。豈其不樂，胡奪之年？朝無諮詢，士失益友。送車國門，出涕引首。于茲歸藏，刻銘不朽。
【尚書工部郎中充天章閣待制許公墓誌銘〈嘉二年〉】
公諱元，字子春，姓許氏，宣州宣城人也。許氏世以孝謹稱鄉裡。其父亡，一子當官，兄弟相讓，久之，曰「吾弟材，後必庇吾宗」，乃以公補郊社齋郎。徙居海陵，力耕以養其母。調明州定海、劍州順昌縣尉，泰州軍事推官。戍兵千人自海上亡歸，州守聞變，不知所為。公為詰其所以來，二三人出前對，公叱左右執之，曰：「惑眾者此爾，其餘何罪。」勞其徒而遣之。遷鎮東軍節度推官、知潤州丹陽縣。縣有練湖，決水一寸，為漕渠一尺，故法：盜決湖者，罪比殺人。會歲大旱，公請借湖水溉民田，不待報，決之。州守遣吏按問，公曰：「便民罪令可也。」竟不能詰。由是溉民田萬餘頃，歲乃大豐。再遷太子中舍，監揚州博鹽和糴倉，知泰州如皋縣，所至民愛思之。
公為吏喜修廢壞，其術長於治財。自元昊叛河西，兵出久無功，而天下勞弊，三司使言公材，以主榷貨。公言先時賈人入粟塞下，京師錢不足以償，故錢償愈不足，則粟入愈少而價愈高，是謂內外俱困。請高塞粟之價，下南鹽以償之，使東南去滯積，而西北之粟盈，曰：「此輕重之術也。」行之果便。是時京師粟少，而江淮歲漕不給，三司使懼，大臣以為憂，參知政事范仲淹謂公獨可辦，乃以公為江淮、兩浙、荊湖發運判官。公曰：「以六路七十二州之粟不能足京師者，吾不信也。」至則治千艘，浮江而上，所過州縣留三月食，其餘悉發，而州縣之廩遠近以次相補，由是不數月，京師足食。既而嘆曰：「此可為于乏時，然歲漕不給者，有司之職廢也。」乃考故事，明約信令，發斂轉徙，至于風波遠近、遲速賞罰，皆有法。凡江湖數千里外，談笑治之，不擾不勞，而用以足。
公初以殿中丞為判官，已而為副、為使，每歲終，會計來朝，天子必加恩禮，特賜進士出身，官至工部郎中、天章閣待制，凡在職十有三年。已而曰：「臣憊矣，願乞臣一州。」天子顧代公者難其人，其請至八九，久之，察其實病且老矣，乃以知揚州。居歲余，徙知越州。公益病，又徙泰州。至州，未視事，以嘉二年四月某日卒於家，享年六十有九。
曾祖諱稠，池州錄事參軍。祖諱規，贈大理評事。父諱逖，尚書司封員外郎，贈工部侍郎。公娶馮氏，封崇德縣君，先公卒。子男二人：長曰宗旦，真州揚子孫主簿；次曰宗孟，守將作監主簿。女一人，適太常寺太祝滕希雅。
