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自公坐呂公貶，群士大夫各持二公曲直，呂公患之，凡直公者，皆指為黨，或坐竄逐。及呂公復相，公亦再起被用，於是二公歡然相約戮力平賊。天下之士皆以此多二公，然朋黨之論遂起而不能止。上既賢公可大用，故卒置群議而用之。
慶歷三年春，召為樞密副使，五讓不許，乃就道。既至數月，以為參知政事，每進見，必以太平責之。公嘆曰：「上之用我者至矣，然事有先後，而革弊于久安，非朝夕可也。」既而上再賜手詔，趣使條天下事，又開天章閣，召見賜坐，授以紙筆，使疏於前。公惶恐避席，始退而條列時所宜先者十數事上之。其詔天下興學，取士先德行不專文辭，革磨勘例遷以別能否，減任子之數而除濫官，用農桑、考課、守宰等事，方施行，而磨勘、任子之法，僥倖之人皆不便，因相與騰口，而嫉公者亦幸外有言，喜為之佐佑。會邊奏有警，公即請行，乃以公為河東、陝西宣撫使。至則上書願復守邊，即拜資政殿學士、知州，兼陝西四路安撫使。其知政事，才一歲而罷，有司悉奏罷公前所施行而復其故。言者遂以危事中之，賴上察其忠，不聽。
是時，夏人已稱臣，公因以疾請鄧州。守鄧三歲，求知杭州，又徙青州。公益病，又求知潁州，肩舁至徐，遂不起，享年六十有四。方公之病，上賜藥存問。既薨，輟朝一日，以其遺表無所請，使就問其家所欲，贈以兵部尚書，所以哀恤之甚厚。
公為人外和內剛，樂善泛愛。喪其母時尚貧，終身非賓客食不重肉，臨財好施，意豁如也。及退而視其私，妻子僅給衣食。其為政，所至民多立祠畫像。其行己臨事，自山林處士、裡閭田野之人，外至夷狄，莫不知其名字，而樂道其事者甚眾。及其世次、官爵，志于墓、譜于家、藏於有司者，皆不論著，著其系天下國家之大者，亦公之志也歟！銘曰：
范于吳越，世實陪臣。ㄈ納山川，及其士民。范始來北，中間幾息？公奮自躬，與時偕逢。事有罪功，言有違從。豈公必能，天子用公。其艱其勞，一其初終。夏童跳邊，乘吏怠安。帝命公往，問彼驕頑。有不聽順，鋤其穴根。公居三年，怯勇隳完。兒憐獸擾，卒俾來臣。夏人在廷，其事方議。帝趣公來，以就予治。公拜稽首，茲惟難哉！初匪其難，在其終之。群言營營，卒壞於成。匪惡其成，惟公是傾。不傾不危，天子之明。存有顯榮，沒有贈謚。藏其子孫，寵及後世。惟百有位，可勸無怠。
【尚書度支郎中天章閣待制王公神道碑銘〈至和元年〉】
公諱質，字子野，其先大名莘人。自唐同光初，公之皇曾祖魯公舉進士第一，顯名當時，官至右拾遺，歷晉、漢、周。而皇祖晉公，益以文章有大名，逮事太祖、太宗，官至兵部侍郎。當真宗時，伯父文正公居中書二十餘年，天下稱為賢宰相。今天子慶歷三年，公與其弟素，皆待制天章閣。自同光至慶歷，蓋百有二十餘年，王氏更四世，世有顯人，或以文章，或以功德。
公生累世富貴，而操履甚于寒士。性篤孝悌，厚于朋友，樂施與以人，而妻子常不自給。視榮利淡若無意。平居苦疾病，退然如不自勝，及臨事，介然有仁者之勇，君子之剛，樂人之善如自己出。初，范仲淹以言事貶饒州，方治黨人甚急，公獨扶病率子弟餞于東門，留連數日。大臣有以讓公曰：「長者亦為此乎！何苦自陷朋黨？」公徐對曰：「范公天下賢者，顧某何敢望之！然若得為黨人，公之賜某厚矣。」聞者為公縮頸。其為待制之明年，出守于陝。又明年，小人連扌大獄，坐貶廢者十餘人，皆公素所賢者。聞之悲憤嘆息，或終日不食，因數劇飲大醉。公既素病，益以酒，遂卒。
公初以蔭補太常寺太祝、監都進奏院，獻其文章，召試，賜進士及第，校勘館閣書籍，遂為集賢校理。通判蘇州，州守黃宗旦負材自喜，頗以新進少公，議事則曰：「少年乃與丈人爭事邪？」公曰：「受命佐君，事有當爭，職也。」宗旦雖屢屈折，而政常得無失，稍德公助己，為之加禮。宗旦得盜鑄錢者百餘人以詫公，公曰：「事發無跡，何從得之？」曰：「吾以術鈎出之。」公愀然曰：「仁者之政，以術鈎人置之死，而又喜乎？」宗旦慚服，悉緩出其獄，始大稱公曰君子也。
判尚書刑部、吏部南曹，知蔡州。始至，發大奸吏一人，去之。繩諸豪猾以法。與轉運使爭曲直。事有下而不便者，皆格不用。既去其害政者，然後崇學校，一以仁恕臨下。其政知寬猛，必使吏畏而民愛。其為他州，州率大而難治，必常有善政，皆用此。
