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諸軍見其無戰意，乃各引兵還鎮。柳仲禮及其弟敬禮、羊鴉仁、趙伯超並開營降。仲禮入城，先拜景而後見帝，帝不與言。退見其父津，津偷哭曰：「汝非我子，何勞相見？」是日景燒內積屍，病篤未絶者，亦聚而焚之。庚子，詔征鎮牧守，各複本任，朝臣皆還舊職。初，臨賀王正德，與景相約，平城之日，不得全帝與太子。故台城一破，正德即率眾揮刀入宮。那知景已使人守定宮門，斥正德曰：「侯王有命，擅入者斬。」正德悚然而退。越一日，景令正德去帝號，遷為侍中、大司馬，入朝于帝。正德入見，拜且泣。帝曰：「嘆其位矣，何嗟及矣。」正德自後常懷怨恨，未幾景殺之。
且說帝為侯景所制，心甚不平，怒氣時形于色。一日，景欲以宋子仙為司空，帝曰：「調和陰陽，安用此物？」景又請以其黨為便殿主帥，帝不許。景不能強，心甚憚之。太子人見，泣且諫曰：「宗廟存亡，皆系景手，願少忍之。」帝曰：「誰令汝來？若社稷有靈，猶當克複；如其不然，何惜一死而事流涕為！」一日，忽見省中，有驅驢馬，帶弓劍，出入往來者。
帝怪之，問左右曰：「往來者是何人？」直閣將周石珍曰：「侯丞相甲士。」帝大怒，叱石珍曰：「是侯景，何謂丞相！」
左右皆懼。是後帝有所求，多不遂志，飲食亦為所裁節，憂憤成疾。五月雨辰，帝臥淨居殿，口苦，索密不得，再呼荷荷而殂。年八十六，廟號高祖。景聞帝崩，秘不發喪，遷殯于昭陽殿，使王偉、陳慶，迎太子于永福省，如常人朝。太子嗚咽流涕，不敢泄聲。殿外文武，皆莫之知。辛巳，發高祖喪，升梓宮于太極殿。是日太子即皇帝位，群臣朝賀，改元大寶，是為簡文帝。侯景山屯朝堂，分兵守衛。浩敕詔令，皆代為之。帝拱默而已。六月丁亥，立宣城王大器為太子，封皇子大心等七人，皆為王。以郭元建為北道行台，總督江北諸軍事，鎮新秦。
卻說景愛永安侯確之勇，常置左右，確曲意承合，使景不疑。時邵陵王綸在郢州，潛遣入呼之，確曰：「景輕佻，一夫力耳。我欲手刃之，尚恨未得其便。卿還語家主，匆以吾為念。」一日，景游鐘山，確與偕行，見一飛鳥，景命射之，一發烏落。又一鳥飛來，確彎弓持滿，欲射景，箭將發而弦忽斷。景覺其異，因叱曰：「汝何反？」確曰：「我欲殺反者，而天不助我，命也。」景遂殺之。
時東吳皆有兵守，景遣于子悅、侯子鑒等東略吳郡，所將兵甚少。新城戍主戴僧遇，有精兵五千人，說太守袁君正曰：“賊今乏食，台中所得，不支一旬。若閉關拒守，立可餓死。
願公勿附於賊。“無如郡人皆恤身家，恐不能勝，而資產被掠，爭勸君正迎降。君正於是具牛酒，出郊以迎子悅。子悅執之，而掠奪財物子女，東人大悔恨。沈浚避難東歸，與吳興太守張嵊，合謀拒景。
時吳興兵力寡弱，嵊又書生，不閒軍旅，或勸嵊效袁君正，以郡迎降。嵊嘆曰：「袁氏世濟忠貞，不意君正一日隳之，吾豈不知吳郡既歿，吳興勢難久全？但以身許國，有死無二耳。」及子鑒軍至，嵊率眾與戰，敗還府，整朝服坐堂上，賊至不動。子鑒執送建康，景嘉其守節，欲活之。嵊曰：「吾參任專城，朝廷傾危，不能匡複，今日速死為幸。」景猶欲存其一子，師曰：「我一門已在鬼錄，不就爾虜求生。」景怒，盡殺之。
並殺沈浚。又賊將宋子仙攻錢塘，戴僧遇降之，遂乘勝至會稽。
時會稽勝兵數萬，糧仗山積，東人徵候景殘虐，咸欲拒之。而刺史南郡王大連，朝夕酣飲，不恤士卒，軍事悉委司馬留異。
異隱與賊通，遂以眾降。大連被執，送之建康，猶醉不之知。
帝聞之，引帷自蔽，掩袂而泣。於是三吳盡沒于景。
景志益驕，下令採選吳中淑女，收入府中，有容貌出眾者，教之歌舞，以資聲色之樂。賊黨有言溧陽公主之美者，景即人宮，逼而見之。時溧陽年十四，芳姿弱質，果有沉魚落雁之容。
景一見，不勝驚喜，回顧左右曰：「我初以正德之女為美，今觀公主之色，正德女不足數矣。」因向溧陽曰：「公主深宮寂寞，此間無可快意，不如隨吾回宮，共用榮華，與公主偕老何如？」溧陽羞慚滿面，低聲應曰：「承大王不棄，妻之顧也。」景大悅，遂購小輿，載之以歸。是夕，召集群臣，大排筵宴，以慶新婚。酒闌之後，與公主攜手入房，共效于飛之樂。可憐嬌花嫩蕊，狼藉于跛奴之手。帝聞之，封景為附馬，景益喜。
三月三日，景清帝楔宴于樂游苑，暢飲連日，還宮後，景與公主，共據禦床，南面並坐，文武群臣，列坐待宴。越日，又請駕幸西州，帝禦素葷，侍衛寥寥，景甲士數千，翼衛左右。帝聞絲竹之音，淒然泣下。酒半酣，景起舞，亦請帝起舞，帝亦為之盤折。宴罷，帝攜景手曰：「我念丞相。」景曰：「臣亦念陛下，且臣得尚公主，則與陛下為至親。陛下苟無異志，臣亦寧有變心？請與陛下設誓可乎？」帝從之，因與帝登重雲殿，禮佛為誓云：「自今君臣，兩無猜貳，共保始終。」蓋景飲娛公主意，故與帝盟也。
當是時，江南連年旱蝗，江、揚猶甚，百姓流亡，相與採草根、木葉、菱芡而食，死者蔽野。富貴之家，衣羅綺，懷金玉，俯伏床帷而死。千里絶煙，人跡罕見，白骨成聚，如邱隴焉。而景殘酷益甚，立大碓于石頭城，有犯法者，輒搗殺之。
