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何遽分兵散眾，自貽憂患乎？且丈夫舉事，欲清天下，況擁數州之兵以誅群小，懸河注火，奚有不滅？豈容北面請救戎狄，以示弱於天下？況彼未必能信，徒取醜聲，此乃下計，何謂上策？卿為我還語鎮軍，前途攻取，但以見付。事在目中，無患不克，但借鎮軍靜鎮之耳。“闡文歸以告穎冑，異議乃息。
五月，東昏以陳伯之為江州刺史，都督前鋒諸軍事，西擊荊、雍之師。伯之即命偏將吳子陽，同其子虎牙，率兵三萬救郢州。衍聞之，遂進軍巴口，命其將梁天惠屯漁湖城，唐修期屯白楊壘，夾岸待之子。子陽進軍加湖，去郢三十里，傍山帶水，築壘自固，僅以烽火相應。張沖屢次求援，子陽不敢前。
丁酉，沖憂憤成疾，臨沒，以後事托薛元嗣，命其子張孜共守。
又魯山乏糧，軍人于磯頭捕魚供食。衍命王茂引師逼之，孫樂祖懼，率其眾降，房僧寄自殺，郢城之勢益孤。曹景宗乘水漲，以舟師襲加湖，子陽、虎牙不能拒，棄軍走，郢人大恐。是夜，守城者見有數萬毛人，逾堞而泣，走投黃鵠磯。識者以為此城之精也，精去不久必破矣。及旦，元嗣、張孜向衍乞降，開門納其軍。計郢城被圍二百日，城中士民男女十萬口，疾疫流腫，死者十之八，積屍床下而寢其上，比屋皆滿。既降，衍欲擇一良有司治之，苦無其人。時韋睿在座，因顧之笑曰：「合騏驥而不用，焉事皇皇而他索？」即以睿為江夏太守，行郢府事。
睿收瘞死者，而撫其生者，郢人送安。
既得郢城，諸將請攻江州，衍曰：「用兵未必須實力，所聽威聲耳。今山陽兵敗，虎牙狼狽奔尋陽，人情理當洶懼，可傳檄而定也。」乃得伯之舊人蘇隆之，使說伯之曰：「如肯納款，當用為江州刺史。」伯之即使隆之返命，但云願降，而大軍未須遽下。衍曰：「伯之此言，意懷首鼠，及其猶豫，急往逼之，計無所出，勢不得不降。」乃命鄧元起引兵先下，楊公則徑掩柴桑，行與諸將以次進路。伯之聞軍至，退保湖口，恇擾不知所為。既而親詣軍前，束甲請罪，衍厚納之。乃留鄭紹叔守尋陽，挾伯之東下。衍謂紹叔曰：“卿吾之蕭何、寇恂也。
前途不捷，吾當其咎。糧運不繼，卿任其責。“紹叔涕泣受命，以故江湘糧運，未嘗乏絶。張宏策熟悉道路形勢，繪圖以獻，自江口至建康，凡磯浦村落軍行宿次等處，如在目中，故軍士上道，不失寸刻。
卻說東昏雖知荊、雍兵起，狂暴如故。作芳樂苑，山石皆涂五采。跨池水，立飛閣，壁上皆畫男女私褻之像。民家有好樹美竹，則毀牆撒屋而徙之。時方盛暑，朝種夕死，死而複種，卒無一生。插葉裝花，取玩俄頃。于苑中立市，使官人宦者共相販買。以潘貴妃為市令，自為市錄事，小有差誤，妃即與杖，伏地求饒，佯作畏懼狀。又開渠立埭，身自引船，埭上設店，坐而屠肉。百姓歌云：「閲武堂前種楊柳，至尊屠肉，潘妃沽酒。」又令宮人皆露褌，著綠屧，每于僻處遇之，或按草地，或倚石畔，私相Y媾，以為大樂。故宮人求幸者，每潛身幽僻之處以候之。又好巫覡，內侍朱光尚，詐雲目能見鬼。一日，入樂遊園，人馬忽驚，以問光尚。對曰：「向見先帝，甚怒陛下數出遊外，故鞭馬而馬驚。」東昏大怒曰：「死鬼何敢驚生天子！」乃拔刀與光尚尋之，既不見，縛菰為高宗形，跪而斬之，懸首樹上。群臣皆懷憤怒。
內史張欣泰謂軍主胡松曰：「昏人所為如是，吾儕受其榮寵，異日國亡，必將與之同戮，奈何？」松曰：「吾亦憂之，但不舉大事，禍必不免。近聞侍郎王靈秀、直閣將軍鴻選，皆有異志，不如密結二人，相與廢之，立建康王寶寅，以主社稷，庶國安而身家亦保。」欣泰從之。乃密結靈秀、鴻選，共舉大事，二人亦欣然應命。秋七月甲子，東昏遣寵臣馮元嗣出外監軍，命茹法珍、梅蟲兒、楊明泰及張欣泰等餞之中興堂，欣泰等乃因以作亂，謀伏壯士堂後，先殺元嗣、蟲兒、法珍、明泰于座。欣泰則陽為告變，馳入宮中，與鴻選弒東昏。靈秀前往石頭，迎建康王入宮。商議既定，各人照計行事。臨期，元嗣等方入席，壯士突起，砍元嗣頭墜席上，又砍明泰破其腹。蟲兒、法珍急走，蟲兒傷數創，手指盡落，卒與法珍走免。左右大呼，擊殺數人，余皆走散。欣泰佯即馳人告變，靈秀遂詣石頭迎寶寅。率城中將吏數百，去車輪以載之，唱警蹕，向台城。
百姓數千人，皆空手隨之。
且說欣泰之人也，冀法珍等在外，東昏必以城中處分見委，因得表裡相應。那知法珍亦復馳人，下令閉門上仗，不配欣泰一兵。故鴻選在殿內亦不敢發。又寶寅之眾，皆烏合無紀律，欲攻城，日已瞑。城上人發管射之，死數人，余皆棄寶寅去，寶寅亦逃。三日後，詣宮門求見，東昏召人問之，寶寅涕泣以告曰：「邇日不知何人逼使上車，仍棄我去，制不自由，今始得歸。」東昏笑，復其爵位。殺張欣泰、胡松、王靈秀、鴻選等於市。
