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裕從謐言，安頓家口，徑投江北而來。行至轅門，見規模嚴肅，甲仗整齊，果然威風赫赫，比眾不同。方欲上前將書投遞，忽有兩少年，隨著仆從數十，昂然乘馬而來，到府下騎欲入，見裕手持書帖，佇立階下，便向前問曰：「君姓甚名誰，到此何干？」裕見問，知是府中人，對曰：「小子姓劉名裕，有王司徒書，引薦到來，欲投帥府效用。」少年曰：「莫非丹徒劉寄奴乎？」裕曰：「是也。」少年喜曰：「聞名久矣！取書帖來，我即代君通報，君且少待，刻即傳請也。」說罷便入。
要知兩位少年，不是別人，一即牢之子敬宣，一為牢之甥何無忌，出外訪友而歸。敬宣見裕一表非凡，故下騎相問，知是寄奴，心益喜。不上一回，內即傳請，裕振衣而入。行近堂階，敬宣慌忙趨出，謂裕曰：「家父此時不暇，明日請會，屈兄書齋小坐。」二人攜手進內，施禮罷，知是主君公子。少頃、無忌相見，又知是主君的甥，裕暗暗歡喜。未幾，設宴上來，敬宣就請赴席，裕亦不辭。三杯之後，彼此談心，情投意合，殊恨相見之晚。敬宣謂裕曰：「以君之才，他日功名，定出吾二人之上。今幸相遇，願結義為兄弟，君意可否？」裕大喜。
序齒，裕最長，無忌次之，敬宣又次之。對天下拜，共誓生死不相背負。結義畢，重複入席飲酒。懷抱益開。飲至更深方歇。
是夜，裕即宿于府內。明日進見牢之，相與慷慨論事，雄才大略，時露言表。牢之起立曰：「君位當出吾上，今屈君以參軍之職，共襄軍事。」裕再拜受命。裕遂迎其母弟，共居江北。
時東莞有臧俊者，善相人，為郡功曹。生一女，名愛親，其母叔孫氏，夢吞月而孕，容貌端嚴，舉動修整。俊貴其女，謂他日必母儀天下，故不輕許人，年二十，尚待字閨中。一日俊至北府，見裕奇之，遂自詣門請曰：「聞君未娶，家有弱息，願奉箕帚。」裕曰：「吾功業未就，志在驅馳，未暇有室也。」其母在內聞之，呼裕入曰：「吾聞臧女甚賢，汝不可卻。」
裕遂娶之，即武敬臧皇后也。
當是時，北府人才濟濟，若劉毅、孟昶、高雅之、諸葛長民等，皆一時豪俊，無不樂與裕游。裕益廣結納，敦意氣，以故遠近之士，皆歸心焉。一日，牢之召裕謂曰：「吾聞三吳之地，近遭海寇作亂，郡邑皆失，吾欲討之而無朝命，奈何？」
裕曰：「拜表即行可耳。」表未發，俄而詔至，命牢之都督吳郡諸軍事，引兵進討。牢之接詔大喜，遂會集請將，下令曰：「軍之勇怯，系于前鋒，誰能當此任者？」裕應聲而出，願為前部、牢之即命為先鋒，領兵三千，先日起發，然後大軍繼進。你道海賊從何而起？先是琅玡人孫泰，師事錢塘杜子恭。
子恭有秘術，嘗就人借瓜刀一把，其主向索，子恭曰：「當即相還耳。」既而借刀者行至嘉興，有魚躍入船中，破魚腹，得一刀，視之即子恭所借者，其神效類如此，以故人爭信之。子恭死，泰傳其術，誑誘百姓，奉其教者，竭資產，進男女以求福。王珣為錢塘守，治其妖妄之罪，流之廣州。其後王雅悅其術，薦之孝武，雲知養性之方。孝武召語大悅，授以內職，後遷新安太守。泰知晉祚將終，收合徒眾，聚貨巨億，將謀不軌，三吳之人多從之。會稽內史謝輶發其罪，朝廷誅之。其侄孫恩，逃入海中，愚民猶以為泰實未死，登仙去矣，就海中資給恩，恩乃聚合亡命，得百餘人，出沒海邊。時東土饑謹，盜賊竊發。恩乘民心騷動，率其黨，自海島突入，殺上虞令，旬日之間，有眾數萬，於是進攻會稽。會稽內史王凝之，右軍羲之子也。
妻謝道韞，安西將軍謝奕之女，幼聰悟，有才辨，叔安石愛之。
七八歲時，安問《毛詩》何句最佳，道韞稱：「吉甫作頌，穆如清風」數句。安嘆其有雅人深致。又遇雪下，安問此何所似，其兄子朗曰：「散鹽空中差可擬。」道韞曰：「未若柳絮因風起。」安深歎賞。及長，適凝之。以凝之少文，常厭薄之，歸寧，意甚不樂。安慰之曰：「王郎逸少於，亦不惡，汝何恨也？」答曰：「一門叔父，則有阿大、中郎，群從兄弟，復有封、胡、羯、末，不意天壤之間，乃有王郎。」封謂謝歆，胡謂謝朗，羯謂謝玄，末謂謝川，皆其小字也。後凝之為會稽內史，一家同到治所。凝之弟獻之，嘗與賓客談論，詞理將屈。道韞遺婢謂獻之曰：「請為小郎解圍。」乃設青綾步障自蔽，與客復申前議，客不能屈。由是才名四播。及孫恩作亂，人心惶惶，而凝之世奉天師道，不發一兵，亦不設備，日在道室，稽顙跪祝。官屬請出兵禦寇，凝之曰：「我已請于大道，借鬼兵百萬，各守津要，賊不足憂也。」俄而賊兵漸近，乃聽出兵，恩已破關而人，會稽遂陷。凝之倉皇出走，恩執而殺之，並及諸子。
道韞聞亂，舉措自若。既而知夫與子皆為賊害，乃擁健婢數人，抽刀出門，賊至，挺身迎敵，手斬數賊，力盡被執。其外孫劉濤，年數歲，賊將殺之，道韞呼曰：“事在王門，何關他族？
必若此，寧先見殺！「詞氣慷慨，聲情激厲。恩雖毒虐，為之改容，遂釋之，亦不害道韞。孫恩既據會稽，自稱征東將軍，逼使人士為官屬，有不從者，戮其全家，死者什七八。號其黨曰」長生“，遣生四出，釀諸縣令之肉，以食其妻、子，不肯食者，輒支解之。所過城邑，焚掠一空，單留強壯者編入隊伍，婦女老弱，皆投諸水中。
