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及峻到河東，覆報知遠，呈上遼主詔書，及所賜木枴，知遠略略一瞧，並沒有什麼希罕，但問及大梁情形。峻答道：「遼主貪殘，上下離心，必不能久有中原，大王若舉兵倡義，鋭圖興復，海內定然響應，胡兒雖欲久居，也不可得了！」知遠道：「我遞去三表，原是緩兵計策，並不是甘心臣虜。借知遠口中，說出賫表本意。但用兵當審察機宜，不可妄動，今遼兵新據京邑，未有他變，怎可輕與爭鋒？好在他專嗜財貨，慾壑已盈，必將北去。況且冰雪已消，南方卑濕，虜騎斷不便久留。我乘他北走，進取中原，方可保萬全了。」計策固是，奈百姓何！於是按兵不發，專俟大梁動靜，再定進止。
遼主未得知遠謝表，疑有貳心，又派使催貢方物。知遠乃遣副留守白文珂入獻奇繒名馬。遼主面語文珂道：「汝主帥劉知遠，既不事南朝，又不事北朝，究竟懷着甚麼意思？」文珂權詞解免。經遼主令他回報，即兼程西歸，報明知遠。孔目官郭威在側，便即進言道：「虜恨已深，不可不防！」知遠道：「且再探聽虛實，起兵未遲。」
忽由大梁傳到遼詔，上書大遼會同十年，大赦天下。知遠大驚道：「遼主頒行正朔，宣佈赦文，難道真要做中國皇帝麼？」行軍司馬張彥威入勸道：「中原無主，惟大王威望日隆，理應乘此正位，號召四方，共逐胡虜。」知遠笑道：「這卻未便，我究竟是個晉臣，怎可背主稱尊！且主上北遷，我若可半道截回，迎入太原，再謀恢復，庶幾名正言順，容易成功了。」遂下令調兵，擬從丹陘口出發，往迎晉主。特派指揮使史弘肇，部署兵馬，預戒行期。
看官！你道劉知遠的舉動，果是真心為晉麼？他探聽得大梁消息，多推尊遼主為中國皇帝，不禁心中一急，因急生智，獨想出一個迎主的名目，試驗軍情。揭出肺腸。究竟大梁城內，是何實跡？小子不得不據實敘明。
遼主德光，入據大梁，已經匝月，乃召晉百官入議，開口問道：「我看中國風俗，與我國不同，我不便在此久留，當另擇一人為主，爾等意下如何？」語才說畢，即聽得一片喧聲，或是歌功，或是頌德，結末是說的中外人心，都願推戴皇帝。大家都是搖尾狗。遼主獰笑道：「爾等果是同情麼？」語未已，又聽了幾十百個是字。遼主道：「眾情一致，足見天意，我便在下月朔日，升殿頒敕便了。」大眾才退。
到了二月朔日，天色微明，晉百官已奔入正殿，排班候着。但見四面樂懸，依然重設，兩旁儀衛，特別一新。大眾已忘故主，只眼巴巴的望着遼主臨朝。好容易待至辰牌，才聞鐘聲震響，雜樂隨鳴，裡面擁出一位華夷大皇帝，戴通天冠，着絳紗袍，手執大珪，昂然登座。晉百官慌忙拜謁，舞拜三呼。極寫醜態。朝賀禮畢，遼主頒正朔，下赦詔，當即退朝。
晉百官陸續散歸，都道是富貴猶存，毫無悵觸。獨有一個為虎作倀的趙延壽，回居私第，很是怏怏。他本由遼主面許，允立為帝，見三十三回。此時忽然變幻，無從稱尊，一場大希望，化作水中泡，哪得不鬱悶異常，左思右想，才得一策，越日即進謁遼主，乞為皇太子。虧他想出。遼主勃然道：「你也太誤了！天子兒方可做皇太子，別人怎得羼入！」延壽連磕數頭，好似啞子吃黃連，說不出的苦衷。遼主徐說道：「我封你為燕王，莫非你還不足麼？我當格外遷擢便了。」延壽又不好多嘴，只得稱謝而出。遼主乃召入學士張勵，令為趙延壽遷官。時方號恆州為遼中京，張勵因奏擬延壽為中京留守，大丞相錄尚書事都督中外諸軍事，兼樞密使。遼主見了奏草，援筆塗去二語，單剩得中京留守兼樞密使八字，頒給延壽。延壽不敢有違，惟益怨遼主食言，越加憤憤。
誰知趙延壽未得稱帝，劉知遠恰自加帝號，居然與遼抗衡。河東指揮使史弘肇，奉知遠命，召諸軍至球場，當面傳言，令他即日迎主。軍士齊聲道：「天子已被擄去，何人作主？現在請我王先正位號，然後出師！」弘肇轉白知遠，知遠道：「虜勢尚強，我軍未振，宜乘此建功立業，再作計較。士卒無知，速應禁止亂言！」恐非由衷之論。遂命親吏馳詣球場，傳示禁令。軍士方爭呼萬歲，俟聞禁令傳下，方纔少靜，次第歸營。
是夕即由行軍司馬張彥威等，上箋勸進，知遠尚不肯允。翌日復迭上二箋，知遠乃召郭威等入商。郭威尚未開言，旁有都押衙楊邠進言道：「天與不取，反受其咎，王若再謙讓不居，恐人心一移，反致生變了！」郭威亦接入道：「楊押衙所言甚是，願王勿疑！」知遠道：「我始終未忍忘晉，就使權宜正位，也不應驟改國號，另頒正朔。」郭威道：「這也何妨！」
知遠乃諏吉稱尊，擇定二月辛未日，即皇帝位。
屆期這一日，知遠在晉陽宮內，被服袞冕，登殿受朝。將吏等聯翩拜賀，三呼萬歲。即由知遠傳制，仍稱晉朝，惟略去開運年號，復稱天福十二年。蹊蹺得很。禮成還宮，又傳諭諸道，凡為遼括借錢帛，一概加禁。且指日出迎故主，令軍士部署整齊，護駕啟行。已經稱帝，還要迎甚麼故主，這明是掩耳盜鈴。小子記得唐朝袁天罡與李淳風同作推背圖，曾傳下讖語道：
宗親散盡尚生疑，豈識河東赤帝兒！
頑石一朝俱爛盡，後圖惟有老榴皮。
