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敬瑭登壇，拜受冊命，並接過衣冠，穿戴起來。好一個不華不夷的主子，南面就座，受部臣朝賀。禮畢乃鼓吹而歸。當時附和諸臣，又盛言符讖，托為符瑞。相傳朱梁開國時，壺關縣庶穰鄉中，有鄉人伐樹，樹分兩片，中有六字云：「天十四載石進。」潞州行營使李思安，呈報梁主朱溫，溫令大臣考察，均不能解。乃藏諸武庫。至敬瑭稱帝，遂有人強為解釋，謂天字兩旁，取四字旁兩畫加入，便成丙字，四字去中間兩畫，加入十字，便成申字。如此牽強，無不可解。這就是應在丙申年。《周易》晉卦彖辭，有晉者進也一語，國號大晉，豈非明驗。又當晉陽受困時，城中北面，有毗沙門天王祠，夤夜獻靈，金甲執殳，巡行城上，既而不見，內外俱驚為神奇。牙城內有崇福坊，坊西北隅有泥神，首上忽出現煙光，如曲突狀。詢諸坊憎，謂唐莊宗得國時，神首上亦曾出煙。今煙又重出，當有別應。嗣是日旁多有五色雲氣，如蓮芰狀，術士多指為天瑞。敬瑭也目為祥征，因此乘勢稱帝，號令四方。即位以後，又至番營拜謝德光，願割幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順、新、媯、儒、武、雲、應、環、朔、蔚十六州，作為酬謝，並輸契丹歲幣三十萬匹。何其慷慨。德光自然心喜，就在營內設宴，與敬瑭歡飲而別。
敬瑭返入晉陽，即于次日禦崇元殿，降制改元，號為天福。一切法制，皆遵唐明宗故事。命趙瑩為翰林學士承旨，桑維翰為翰林學士，權知樞密院事。劉知遠為侍衛馬軍都指揮使，客將景延廣為步軍都指揮使。此外文武將佐，封賞有差，冊立晉國長公主李氏為皇后，大赦天下。佈置已定，再會契丹兵攻晉安寨。
晉安寨已被圍數月，待援不至，營將高行周、符彥卿等，屢出突圍，均被契丹兵殺回，寨中芻糧俱盡，張敬達決志死守，毫無叛意。楊光遠、安審琦等，入勸敬達，謂不如投降契丹，保全一營性命。敬達怒叱道：「我為元帥，兵敗被圍，已負重罪，奈何反教我降敵呢！且援兵旦暮且至，何妨再待數日。萬一援絶勢窮，汝等可降，我卻不降，寧可刎首，俾汝等出獻番虜，自求多福，我終不願背主求榮哩！」還算忠臣。光遠斜睨審琦，意欲令他下手。審琦不忍加害，轉身趨出，告知高行周，行周也服敬達忠誠，常引壯騎為衛。敬達未識情由，反語人道：「行周嘗隨我後，意欲何為？」不識好人，終致一死。行周乃不敢相隨。楊光遠覷得此隙，屢召諸將密議，諸將常稱敬達為張生鐵，各有怨言，遂與光遠合謀，決殺敬達。詰旦敬達升帳，光遠佯稱啟事，趨至案前，拔出佩刀，竟將敬達刺死，開寨出降契丹。
契丹主德光，收納降眾，入寨檢查，尚存馬五千匹，鎧仗五萬件，悉數搬歸，交與敬瑭，並將降將降卒，亦盡歸敬瑭約束，且面諭道：「勉事爾主！」又因張敬達為忠死事，收屍禮葬，語部眾及晉諸將道：「汝等身為人臣，當效法敬達呢！」唐馬軍都指揮使康思立，聽了此言，且慚且憤，即致病終。思立尚有人心，足愧楊光遠等。敬瑭復請命德光，會師南下。德光語敬瑭道：「桑維翰為汝盡忠，汝當用以為相。」敬瑭乃授維翰為中書侍郎，趙瑩為門下侍郎，並同平章事，賜號推忠興運致理功臣。敬瑭欲留一子守河東，亦向德光詢明。德光令盡出諸子，以便審擇。敬瑭當然遵命，令諸子進謁德光。德光仔細端詳，見有一人貌類敬瑭，雙目炯炯有光，即指示敬瑭道：「此兒目大，可任留守。」敬瑭答道：「這是臣養子重貴。」德光點首，乃令重貴留守太原，兼河東節度使。看官聽說！這重貴是敬瑭兄敬儒子，敬儒早卒，敬瑭頗愛重貴，視若己兒，就是後來的出帝。
晉陽既有人把守，遂由德光下令，遣部將高謨翰為先鋒，用降卒前導，迤邐進兵，自與敬瑭為後應。前鋒到了團柏，趙德鈞父子，未戰先遁。符彥饒、張彥琪、劉延朗、劉在明各將吏，本皆由從珂遣往救應，至是亦相繼潰散。士卒自相踐踏，傷亡無算，再經契丹兵從後尾擊，殺得唐軍屍橫遍野，血流成渠。及德光、敬瑭至團柏谷口，唐軍早不知去向，僅剩得一片荒郊，枯骨纍纍了。
唐主從珂，留寓懷州，尚未得各軍消息，至劉延朗、劉在明等，狼狽奔還，方知晉安失守，團柏又潰，敬瑭已自稱帝，楊光遠等統皆叛去，急得神色倉皇，不知所措。眾議天雄軍未曾交戰，軍府遠在山東，足遏敵氛，不如駕幸魏州，再作計較。從珂也以為然。但因學士李崧，素與范延光友善，乃召崧入議。薛文遇未知情由，亦踵跡入見，從珂勃然變色。崧料知為著文遇，急躡文遇靴尖，文遇會意，慌忙退出。從珂乃語崧道：「我見此物，几乎肉顫，恨不拔刀刺死了他！」本是賢佐，奈何欲將他刺死？崧答道：「文遇小人，淺謀誤國。何勞陛下親自動手！」從珂怒意少解，始與崧議東幸事。崧謂延光亦未必可恃，不如南還洛陽。從珂依議，遂諭令起程還都。
洛陽人民，聞北軍敗潰，車駕遁還，頓時謡言四起，爭出逃生。門吏稟請河南尹重美，出令禁止，重美道：「國家多難，未能保護百姓，倘再欲絶他生路，愈增惡名，不如聽他自便罷！」乃縱令四竄，眾心少安。
