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張俊于檜死前一年，已經病死。檜妻王氏未幾亦死。獨万俟卨失秦檜歡，累貶至沅州。高宗因檜死擇相，還疑卨非檜黨，召為尚書右仆射，並同平章事，湯思退知樞密院事，張綱參知政事。湯思退向來附檜，檜臥病時，曾召囑後事，贈金千兩，思退不受。高宗聞卻金事，遂加拔擢。其實思退卻金，是怕檜故意嘗試，所以謝卻，並不是有心立異哩。沈該已列參政，本是個隨俗浮沉的人物，惟張綱曾為給事中，嫉檜乞休，家居已二十餘年，至是召為吏部侍郎，立升參政，頗有直聲。御史湯鵬舉等，得他為助，因累劾秦檜病國欺君、黨同伐異諸罪狀。乞黜退檜家姻黨。於是戶部侍郎曹泳謫竄新州，端明殿學士鄭仲熊，侍御史徐嘉，右正言張扶，及待制呂願中等，相繼斥逐。趙汾、趙令免罪出獄，李孟堅及王之奇兄弟，許令自便。復張浚、胡寅、洪皓、張九成等原官，遷還李光、胡銓于近州，又追復趙鼎，鄭剛中等官爵。
浚既復官，擬因喪母歸葬，適值高宗因彗出求言，浚不待啟行，即上言：「沈該、万俟卨、湯思退等，未饜眾望，難勝相位。且金人無厭，恐又將啟釁用兵，宜亟任賢才，以期安攘」云云。此老也算好事。看官你想沈該、万俟卨、湯思退三人能不動惱麼？万俟卨尤為忿懣，亟嗾台官劾浚，說他煽惑人心，搖動國是，因復將浚安置永州。三次至永，莫非有緣。既而卨亦暴死。卨與張俊，均附檜殺飛，所以後世于岳王墓前，特鑄鐵人四個作長跪狀，男三女一，三男即秦檜、張俊、万俟卨，一女即檜妻王氏，時人詠岳王墓詩有云：「青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣」，二句膾炙人口。檜墓在江寧，至明成化年間，為盜所發，竊得珍寶，值資巨萬。盜被執，有司飭吏往驗，見檜與妻王氏，各僭用水銀為殮，面色如生。當下碎屍投廁，且減輕盜罪，大眾稱為快事。千百年後，猶令人恨視逆檜夫婦，賊男賊女，其可為乎？
閒文少表，且說万俟卨既死，湯思退繼代卨任，張綱罷職，用吏部尚書陳康伯為代。思退主和固位，與秦檜、万俟卨相同。沈該無所建白，旅進旅退，朝廷幸還無事。至紹興二十九年，該以貪冒被劾，落職致仕。思退轉左仆射，康伯進右仆射。是年為韋太后八十壽期，行慶祝禮，不意祝嘏方終，大喪繼起。太后不豫數日，竟崩逝慈寧宮。高宗事母甚謹，自迎歸後，先意承志，惟恐不及，及居喪悲慟不已，謚曰顯仁，葬永佑陵旁。時高宗年已五十有餘，仍無子嗣，高宗意早屬瑗，起初為秦檜所制，故爾遷延。檜死後，復恐母意未合，且有吳後養子璩同時長養，亦加封恩平郡王。東西開府，左右兩難，所以仍然延宕。及母后既崩，密問吏部尚書張燾，求定大計。燾逆揣上意，便進言道：「立儲為國家大事，今日國計，無過于此。請早就兩邸中，擇人建立！」高宗喜道：「朕亦早有此意，俟來春飭議典禮。」燾頓首而退。高宗已明知璩不及瑗，惟恐吳後尚有異言，無以杜口，特出宮女二十人，分給普安、恩平兩邸中。璩得十女，左抱右擁，其樂陶陶。瑗得十女，卻仍令給役，毫不相犯。過了一年，高宗調回宮女，在瑗邸內十人，均尚完璧，在璩邸內十人，盡已破瓜。遂與吳後言及，決意立瑗。高宗擇嗣，亦可謂歷試諸艱。巧值利州提點刑獄范如圭，掇拾至和、嘉祐間名臣章奏，凡三十六篇，合為一編，囊封以獻。高宗知他有意諷諫，即日下詔，立普安郡王瑗為皇嗣，更名為瑋，加封璩開府儀同三司，判大宗正寺，改稱皇侄，仍將宮女一律給還。冊儲禮成，中外大悅。
忽由左相陳康伯入報高宗道：「陛下應亟籌邊，防金人要敗盟了。」湯思退在側，便怫然道：「去歲王倫使金，曾還言鄰國恭順，和好無他，不知今日有什麼敗盟消息？臣意以為沿邊將吏，貪功覬權，所以有此訛言。」康伯微笑道：「恐此番未必是訛傳了。」高宗道：「且待探問確實，再行計較。」陳、湯兩人，依次退出。已而敗盟警耗，日緊一日，侍御史陳俊卿，劾論思退巧詐傾邪，有意矇蔽，思退因即免職。康伯轉任左仆射，參政朱倬，進任右仆射。飭利州西路都統吳拱，知襄陽府，派部兵三千戍邊，兵備始逐漸講求，南北又要開戰了。暫作一束。
