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邊警傳達汴京，太宗亟命知秦州田仁朗等，會師往討。仁朗奉命調軍，待各路兵馬，陸續會齊，乃啟程北行。到了綏州，聞繼遷圍攻三族寨，有眾數萬，自恐寡不敵眾，飛章至汴，請再添兵。嗣又聞三族寨失守，寨將折裕木，殺死監軍使者，與繼遷聯合，進攻撫寧寨。將士請速即赴援，仁朗笑道：「不妨不妨！番人烏合，同來寇邊，勝即進，敗即退，今繼遷嘯聚數萬，盡鋭出攻孤壘，撫寧寨雖狹小，勢甚險固，斷非十日五日，可能攻入，我待他勞敝，發兵掩擊，再遣強弩數百人，截他歸路，我料虜必成擒了。」將士各默然退出。仁朗故示閒暇，縱酒摴蒱，流連竟夕。副將王侁，乘間媒孽，上訴宋廷。仁朗亦有自取之咎。太宗得悉情形，遂下詔征仁朗還京，下御史獄。廷訊三族寨被陷，及無故奏請添兵等事，仁朗抗聲答道：「銀、綏、夏三州守兵，均託詞守城，不肯出發，所以奏請添兵。三族寨相距太遠，待臣勉集人馬，行至綏州，已聞失守，一時未及趕救，臣不負責。且臣已定有良策，足擒繼遷，但因奉詔還京，計不得行，臣料繼遷頗得人心，若此時不能擒他，只好優詔懷徠，或用厚利啗餌他酋，令圖繼遷，早除一日好一日，否則邊蠹未除，必為大患。」太宗怒道：「朕聞縱酒摴蒱，種種不法，難道繼遷肯自來就死麼？」仁朗道：「這便是臣的誘敵計。」太宗又怒道：「什麼誘敵不誘敵，朕不用你，看繼遷果猖獗否？」遂命將仁朗仍復系獄。越日下詔，貸他一死，貶竄商州。惟副將王侁，既排去仁朗，統兵出銀州北面，連破敵寨，斬蕃酋折羅遇，麟州諸蕃，因此惶懼，均請納馬贖罪，助討繼遷。侁遂大集各兵，入濁輪川，正值折裕木糾眾前來，兩下交鋒，折裕木殺得大敗，被王侁軍士擒住。繼遷從後馳至，又由王侁麾兵，驅殺一陣，十成中喪亡六七成，竟落荒遁去。王侁奏凱而回，適有詔令郭守文到邊，與侁同領邊事。守文復與知夏州尹憲，共擊鹽城諸蕃，焚千餘帳，自是銀、麟、夏三州，所有蕃眾百二十五族，盡行內附，戶口計萬六千有餘，西北一帶，皆就敉平。惟繼遷窮蹙無歸，不得已奉書遼廷，願作外臣。遼許他歸附，冊封他為夏國王，並將宗女義成公主，嫁給了他。繼遷既得榮封，復配豪女，真個是兩難兼併，三生有幸了。怪不得人喜降虜。
小子歷敘遼事，未曾將遼國源流交代明白，本回將要結束，下回又須接說宋、遼交戰情形，趁這筆底余閒，略略一敘。遼本鮮卑別種，初居潢河附近，自稱神農氏後裔，聚成部落，號為契丹。朱梁初年，契丹主耶律阿保機，併吞諸部，僭稱帝號，遼人稱為太祖。阿保機死，子耶律德光嗣，助晉滅唐，得幽、薊十六州。至晉出帝不願稱臣，德光舉兵滅晉，改國號遼，縱兵飽掠，歸死殺狐嶺，是謂遼太宗。侄兀欲嗣立，更名為阮，在位五年遇弒，稱世宗。德光子兀律入繼，亦改名為璟，嗜酒好獵，不恤國事，又被近侍謀斃，稱穆宗。兀欲子賢繼立，是為景宗，用蕭守興為尚書令，即立蕭女燕燕為後。燕燕一譯作葉葉。燕燕色技過人，兼通韜略，既得為後，遂干預國政。景宗又夙嬰風疾，諸事皆委燕燕裁決，國中只知有蕭後，不知有景宗。俗呼為蕭娘娘者即此。太宗七年遼景宗賢殂，子隆緒嗣位。隆緒年尚沖幼，由母后燕燕攝政，史稱為蕭太后，復國號大契丹，用韓德讓即韓匡嗣子。為政事令，兼樞密使，總宿衛兵。耶律勃古哲一譯博郭濟。總領山西諸州事，耶律休哥為南面行軍都統。號令嚴明，威震朔漠。至收降李繼遷後，且使他窺伺宋邊，陰圖南下，偏三交屯將賀懷浦父子，竟獻議宋廷，極言幽、薊可取狀，於是鼙鼓復鳴，王師又出，這一番有分教：
雄主喜功偏失律，元戎僨事又亡師。
欲知宋廷出師情形，且待下回續敘。
第十七回 岐溝關曹彬失律 陳家谷楊業捐軀
