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端王退出，即命軍機擬旨，密飭裕祿招集拳民，編為團練，先行試辦。裕祿與端王，又是一鼻孔出氣，忙行文到山東咨照毓賢，毓賢即將大隊拳民送至，由裕祿一一試驗，只見他個個強壯，人人精悍，紅巾紅帶，揮拳如籌。惟槍炮有關性命，不便輕試，只好模糊過去。便令設立團練局，居住拳民，豎起大旗一面，旗中大書義和團三字。拳民輾轉勾引，逐漸傳授，不數月間，居然聚成數萬，裕祿竟當他作十萬雄師。光緒二十六年春，山東直隷一帶，已成拳匪世界。在天津的匪首，第一個叫作王德成，第二個叫作曹福田，第三個叫作張德成。王自稱老師傅，曹稱大師兄，張稱二師兄，其餘還有許多首領，敘不勝敘。團練局中，不敷居住，遂分居廟宇。廟宇又不足，散入民宅。令家家設壇，人人演教。見有姿色婦女，強迫她們習紅燈照，日間陽令學習，夜間恣意姦淫。令人髮指。又姘識津門土娼，推了一個淫妓為紅燈照女首領，託名黃連聖母，能療團民傷痛。這位糊塗昏瞶的裕制軍，聞聖母到津，竟朝服出迎，恭恭敬敬的接入署內，向她參拜。聖母傲然上坐，絶不少動。好看得很。制軍行禮畢，由團民簇擁出署，入神廟中，彷彿如城隍娘娘一般，上供神食，黃幔低垂，紅燭高燒，一班愚民，跪拜擁擠，几乎沒有插足地。聖母以下，又有三仙姑、九仙姑等，年紀統不過二十歲上下，面上各帶妖態，其實多是平康裡中人物。後來津城失陷，聖母仙姑，都不知去向，大約已升入仙班去了。涉筆成趣。
天津拳匪，越聚越多，尋至四散，於是淶水戕官的警報，接沓而來。淶水縣有天主教堂，招收教徒，某鄉民與教徒涉訟，始終不勝，挾嫌成仇，適拳匪散入淶水，即在某鄉民家，招眾習拳。某鄉民想藉他勢力，報復教徒，教徒也預防禍害，密稟淶水縣官。縣官祝芾，據情詳報大憲，由大憲札復，說是愚民無知，不必剿捕，日久自當解散。祝大令奉了此札，自然不敢剿辦。旋經教士再四稟懇，又經領事照會大吏，乃由省中派出楊副將福同，率領馬步兵數百人，到場彈壓。楊尚未到，拳匪已號召徒黨，圍住教堂，攻進大門，見人便殺，不論男女長幼，統是亂刀齊下，砍成肉醬。霎時間火焰沖霄，屍骨塞路。拳匪手舞足蹈，歡聲雷動。適楊副將兼程馳到，先用勸諭手段，令他拋棄兵械，便是良民。拳匪不從，各執刀槍相向。官兵僅執空槍，未及裝彈，只得退後數步。不料拳匪糾眾直上，亂擊亂刺，楊副將飭兵士裝彈，彈一裝好，槍聲齊發，拳匪多應聲倒斃，當即潰散。既曰槍炮不入，何故應聲倒斃？次日，楊副將率兵進剿，又斃拳匪數十名。匪徒到處號召，分途四伏，用了誘敵的計策，引楊入伏。楊副將身先士卒，冒險直進，經過好幾個村落，樹盡匪起，蜂擁而來。楊副將連忙抵敵，不料馬驚踣地，把楊副將掀翻地上，匪徒乘勢亂戮，眼見得一位協戎，死於非命。官軍失了主將，自然奔回。拳匪得勝，越加驕橫，蔓延各處。裕祿不得已奏聞，朝旨雖令嚴拿首要，解散脅從，暗中恰飭直督妥為安插，並令協辦大學士剛毅及順天府尹兼軍機大臣趙舒翹，出京剿辦。
剛毅、趙舒翹到了涿州，正值涿州地方官，緝捕拳匪，拿住數人。剛毅即命放還，趙舒翹亦不敢多嘴，隨同附和。當由剛毅帶了許多拳匪，回到京師。二人入朝復旨，請太后信任義和團，用為軍隊，抵制洋人，斷不至有失敗等事。總管太監李蓮英，也在內竭力贊助，屢述義和團神奇。六十多歲的老太后，至此遂誤入迷團，變成守舊黨的傀儡。只大學士榮祿，獨說義和團全系虛妄，就使有小小靈驗，亦系邪術，萬不可靠，屢將此意稟白太后。怎奈太后左右，統是端王黨羽，滿口稱讚義和團，單有榮祿一人反對，彼眾我寡，哪裡還能輓回？太后又令端王管轄總理衙門，啟秀為副，對付交涉。莊王載勛，協辦大學士剛毅，統率義和團，準備戰守。於是京城裡面，來來往往，無非拳匪，騷擾的了不得。
