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卻說道光帝身體違和，起初尚勉強支持，日間臨朝辦事，夜間居圓明園慎德堂苫次。孝思維則。延至三十年正月，病勢加重，自知不起，乃召宗人府宗令載銓，禦前大臣載垣、端華、僧格林沁，軍機大臣穆彰阿，賽尚阿，何汝霖，陳孚恩，季芝昌，內務府大臣文慶，入圓明園苫次，諭令諸大員到正大光明殿額後，取下秘匣，宣示禦書，乃是「皇四子弈詝」五字，遂立皇四子弈詝為太子。道光帝時已彌留，遂下顧命道：「爾王大臣等，多年效力，何待朕言。此後夾輔嗣君，總須注重國計民生，他非所計。」諸臣唯唯聽命。一息殘喘，延到日中，竟爾賓天去了。皇四子遂率內外族戚，及文武官員，哭臨視殮，奉安入宮，不煩細敘。
這皇四子弈詝，本是孝全皇后所出，前文已經敘過。道光帝早欲立為皇儲，嗣後又鍾愛皇六子弈詝，漸改初意，不過孝全崩逝，疑案未明，道光帝始終悲悼，倘若不把皇四子立為太子，總有些過意不去，因此逡巡未決。是時濱州人侍讀學士杜受田，在上書房行走，授皇子讀書，他與皇四子感情最深，滿擬皇四子入承宗社，將來穩穩是個傅相。旋因道光帝意有別屬，未免替皇四子捏一把汗。一日，皇四子到上書房請假，適值左右無人，只一位杜老先生，兀坐齋中，皇四子便向他長揖，並說請假一日。杜老先生問他何事？皇四子答稱奉父皇命，赴南苑校獵。杜老先生便走至皇四子前，與他耳語道：「四阿哥至圍場中，但坐觀他人馳射，萬勿可發一槍一矢；並當約束從人，不得捕一生物。」皇四子道：「照這麼說，如何覆命？」杜老先生道：「覆命時，四阿哥須如此如此，定能上邀聖眷。這是一生榮枯關頭，須要切記！」筆下半現半隱，令人耐讀。皇四子答應而去。行到圍場，諸皇子興高采烈，爭先馳逐，獨他一人獃獃坐著，諸從人亦垂手侍立。諸皇子各來問道：「今日校獵，阿哥為什麼不出手？」皇四子只說是身子未快，所以不敢馳逐。獵了一日，各回宮覆命，諸皇子統有所得，皇六子弈詝，獵得禽獸，比別人更多，入報時，尚露出一種得意模樣。偏偏皇四子兩手空空，沒有一物。道光帝不禁怒道：「你去馳獵一鎮日，為何一物沒有？」皇四子從容稟道：「子臣雖是不肖，若馳獵一日，當不至一物沒有。但時當春和，鳥獸方在孕育，子臣不忍傷害生命，致干天和；且很不願就一日弓馬，與諸弟爭勝。」道光帝聽到此語，不覺轉怒為喜道：“好！好！看汝不出有這麼大度，將來可以君人。
我方放心得下哩。”於是遂密書皇四子名，緘藏金匣。
道光帝崩，皇四子為皇太子，即皇帝位，以明年為咸豐元年，是謂文宗。即位後，尊謚道光帝為宣宗成皇帝。又因生母孝全皇后，早已崩逝，咸豐帝素受靜皇貴妃撫養，至此尊為康慈皇貴太妃，奉居壽康宮；後尊為太后，奉居綺春園，就是宣宗頤養太后的住所。以七阿哥弈詝生母琳貴妃，溫良賢淑，亦尊為琳貴太妃，奉居壽安居西所，統格外敬禮，一體孝養。隨封弟弈誴為惇親王，弈詝為恭親王，弈譞為醇郡王，弈詥為鍾郡王，弈譓為孚郡王；且追念杜師傅的擁戴大功，立擢為協辦大學士。知恩報恩，確不愧君人之度。杜師傅更力圖報稱，所有政務，時常造膝密陳，因此求賢旌直的詔旨，連篇迭下。起擢故雲貴總督林則徐，漕督周天爵，總兵達洪阿，道員姚瑩等，多是杜協揆暗中保薦，中外翕然稱頌。還有一種最得人心的上諭，由小子錄述如下：
