醉道人聞言,才知童子便是極樂真人李靜虛。自己昔日陪侍長眉真人,曾經見過,怪不得面熟。真人劍術自成一家,自出道後,生平未遇敵手。只因門下犯了教規,他親自遍請劍仙,按家法清理門戶。從此無意收徒傳道,退隱到雲南雄獅嶺長春岩無憂洞,靜參玄宗。
百年來,真人悟徹上乘,煉成嬰兒,脫去軀殼,成了散仙,從此便自號極樂童子。本想在洞中一意精進,上升仙闕。一來外功未滿,二來劍法尚無傳人,終覺可惜,打算物色一位真正根基深厚、心端品正的人承繼道統。
這日偶經成都,遙見妖氣隱隱,跟蹤來到慈雲寺。見是綠袍老祖,知其妖練成,即此一端,真人已不能容其肆虐害人。但真人不願捲入是非,便隱身一旁,伺機除害。
第一次綠袍老祖出來,真人先將碧筠庵用霧封鎖,再從霧中放出干坤針,將金蠶除了一小半。知道綠袍老祖決不甘心,便在暗中監視。今晚見醉道人冒險入寺,又見頑石大師跟在後面,便現身上前相見。
真人將醉道人救出,叫他逃走誘敵,他後面用干坤針去殺金蠶,以絶後患。後來綠袍老祖展動修羅幡,頑石大師知道厲害,便想乘其不備,從暗中用五雲石將他打死。誰想幡雖被她打折,五雲石受妖幡污穢,也同歸於盡,真成了一塊頑石,把多年心血付于一旦。
醉道人拜見真人之後,又謝了相助之德。
真人道:「為世除害,乃是份內之事。不過這妖孽煉就一粒玄陰珠,藏在後腦之中,適纔不及施放,便被我將他斬死。不料被一個斷臂的妖人,連頭偷了逃走,必定拿去為禍世間。我做事向來全始全終,看來難免又惹下許多麻煩了。」
醉道人聽罷真人之言,便恭恭敬敬地請真人駕臨闢邪村去,相助破慈雲寺。
真人道:「我當初曾因收徒不良,引為深憾,怎好意思代死去的混元祖師整頓門戶?況且他們沒有出類拔萃之人能同你們抵敵,這個我萬萬不能奉陪。」
醉道人不敢勉強,便請真人駕到闢邪村小坐一會,好讓一班後輩瞻仰金容。真人也本想看看峨嵋後進中根行如何,答應同去。
朱梅早已聽說遠遠半空中滿天金星,同萬道紅絲相鬥。出來看時,已認出是真人的干坤針,破了金蠶。朱梅回來招呼眾人,上前迎來。才離觀門不遠,便見醉道人和頑石大師陪著真人駕到,當下接了進去。
真人遍觀峨嵋門下,果然有不少根行深厚之人在內,尤以周輕雲和金蟬為最好。但是一個是餐霞大師愛徒,一個是漱溟前生愛子,俱與他無緣。知道峨嵋派門戶將來一定能夠發揚光大,好生讚賞,愈加動了覓一個佳材,以傳衣鉢之想。
因真人不願見各派劍仙自相殘殺,坐了一會,便要離去。眾人輓留不住,只得隨送出了觀門。真人袍袖一展,一道金光,宛如長虹,照得全村通明,起在空中,便自不見。矮叟朱梅向不服人,自問也望塵不及。其餘眾人,更是佩服不已。
眾人回觀之後,醉道人把前事說了一遍。
矮叟朱梅道:「十五日之約正好,待許飛娘、曉月禪師、毒龍尊者來到,我們的人也將到了。」眾人談了一會,便議定由玉清大師、醉道人、頑石大師、髯仙李元化四人,分班每日前往慈雲寺探看虛實。
轉眼光陰,便到了正月初五,雙方陸續又來了不少幫手。
慈雲寺那邊來的是:許飛娘門徒三眼紅薛蟒,曉月禪師的兩個門徒通臂神猿鹿清、病維摩朱洪,武當山金霞洞明珠禪師,飛來峰鐵鍾道人等。許飛娘因有特別原因,不能前來,但曉月禪師日內準到。法元聞訊之後,稍放寬心。
闢邪村玉清觀來的是:餐霞大師弟子女空空吳文琪同女神童朱梅,東海三仙之一玄真子的大弟子諸葛警我,東海三仙之一苦行頭陀的大弟子笑和尚,神尼優曇的大弟子素因等。
追雲叟白谷逸便問素因與玉清大師:「令師何不肯光降?」
素因答道:「家師說此番比試,不過小試其端,有諸位老前輩同眾道友,已儘夠施為。如果華山烈火禪師忘了誓言,滇西毒龍尊者前來助紂為虐時,家師再出場不晚。但是家師已著人去下過警告,諒他們也決不敢輕舉妄動了。」
追雲叟聞言道:「烈火、毒龍兩個業接著神尼警告,當然不敢前來,我們倒省卻了不少的事。許飛娘想必也是受了餐霞大師的監視,不便出面。不過這到底不是根本辦法,我向來主張除惡務盡,這種惡人,決無洗心革面之事,倒不如等他們一前來,一網打盡的好。」
女神童朱梅走將過來,朝著追雲叟跪了下去,隨呈上一封書信,起來侍立一旁。
白谷逸接過餐霞大師書信,看後朝朱梅說道:「朱道友,餐霞大師這次教她三個門徒到成都參加破慈雲寺。為的是讓她們增長閲歷,與先後幾輩道友見見面,異日積外功時,彼此有個照應。此外,還有一事與你有關,也該有個交待了。」
朱梅隨說:「事情已成過去,還有什麼交待的?」
白谷逸道:「她這位門徒女神童朱梅在兩歲時,原是你送去託大師教養。大師要你起名,你回說就叫她朱梅吧,說完就走了。餐霞大師托我給你二人將惡因化解,並把她的名字改過,以免稱呼上不方便。」
朱梅面帶喜容道:「好當然好,我當初原是無心之失,不意糾纏多世。我度她兩次,她兩次與我為仇。直到這一世,我將她送歸餐霞門下,原是期望借點佛緣。如今有你同餐霞替我化解這層孽冤,我是求之不得。」