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卻說元茂睡到巳正方纔起來，擦擦眼睛，見四兒在房裡掃 地抹桌子。元茂便問道：「你主人那裡去了？」四兒道：「到富三爺那裡去了。」元茂下炕穿了衣裳，走到外間，四兒送了臉水，泡了茶，又送上點心。元茂又吸了幾袋水煙，吐了一地的痰，四兒掃乾淨了。元茂問道：「你可知道幾時回來？」四兒道：「拿不定。」元茂道：「昨晚有幾句要緊話沒有講，就睡着了。我若去了再來，又恐遇不着他，不如在此老等罷，我也沒什麼事。」又問四兒道：「你們吃飯沒有？」四兒道：「我們是吃過了，李少爺你要吃飯，我去對廚子說。」四兒出去了。約有一刻工夫，四兒捧了一個木盤，裡頭放著幾樣菜，便問元茂道：「喝酒不喝酒？」元茂道：「二兩燒酒就夠了。」
四兒先把菜擺好，又拿了木盤出去。元茂看菜，一碟是薰鷄，一碟是鷄蛋，一碟是肉絲，一碟像是麵筋，看不清楚，拈了一塊嘗嘗，果然是麵筋。四兒拿了一小壺酒，一個酒杯子，替他斟了一杯，又出去了。元茂一面喝酒，一面看那鋪設，頗為精緻。兩間套房，昨晚心中有事未曾留心，日間是在外面小三間內。聘才臥房是在那院子西邊，一重門進去，另是兩間。此時元茂坐在外間炕上，喝酒喝了三四鐘，已覺微醺，飯尚未來，遂留心觀看。見炕上面掛了小小四幅工筆歲朝圖，炕幾上擺一個自鳴鐘。東邊三張楠木方椅，兩張茶几，茶几上邊一盆水仙，一邊是一瓶臘梅。東邊牆上並掛着一副對子，下面靠窗一張小桌，桌上放了七八個漱盂，亮得耀眼，是銅的。中間掛着個門帘，嵌着一塊玻璃。兩邊窗子也嵌着兩方玻璃。炕上、椅上都是寶藍緞墊子。牆上掛些三弦四弦簫笛之類。元茂無心喝酒，看到裡間房裡，是一帶紗窗，中間掛個三藍縐綢綿帘子，揭開了走了進去，這間卻寬了好些。上面一張木床，鑲着個冰紋落地罩，掛個月白綢夾幔子。床上一頭疊着四五床錦被，一頭放兩個衣包，中間一張花梨炕桌，鋪了大紅錦緞墊枕，裡面橫掛 一幅睡美圖。房內西邊擺着四個大皮箱，上有兩個小木箱，下座兩張木櫃。中間一個大銅火盆，罩一個銅絲罩子。靠着窗一張書案，擺着兩套小書。元茂看書套簽子上寫着《金瓶梅》。
也有一個都盛盤，放著副筆硯。窗心鑲着大玻璃，東邊上手是一個小書架，放些零星物件；下手是兩張方凳，用青緞套子套着。元茂看完，想道：“這個光景豈是沒有錢的？這四個大皮箱衣裳也就不少，那兩個木箱與這兩個大櫃，定是放銀子錢的。
他還裝窮哄我，今日斷不能放過他。”便走了出來。四兒又拿進兩樣菜、一錫罐飯來，一樣是羊肉，一樣是炒肝。後來廚子又送了一個小火鍋，一齊擺上。元茂吃了五碗飯，吃了些湯，把一碗羊肉吃了一大半，漱了口，吃了一袋煙，問四兒要了塊檳榔，嚼了半天，坐著不走。
再說聘才到了富三宅裡，將事必成的話說了，富三甚是歡喜。問起要多少錢，聘才道：「錢卻要的不少，他說此缺到任的規矩就有三萬，十分中給他一分不為過多，定要三千兩銀子才辦。我與和尚再三說了，只打了個八折，再要減時，他斷不肯。」富三沉吟了一回，道：「二千四百銀卻也不多，幾時要呢？」聘才道：“說二十九引見下來就要的，但今日就要票子。
出三十日的票子就是了。”富三道：「票子存在誰人手裡呢？」
聘才道：「我與和尚做中保，我兩人收着。」富三道：「如果不得呢？」聘才道：「包得，包得。如果不得，原票退還。你于二十九日先到鋪子裡注消了就是了。」富三道：“就這麼樣。
但這兩天是年底了，銀錢正緊的時候，不知銀號裡辦得齊辦不齊，我們吃了飯即同去商量。”於是就同聘才吃了飯。聘才不肯耽擱，催他就走。富三道：「就在這裡很近，我就搭你的車，到那裡去辦得齊全，你就帶了票子出去。如一家辦不齊，再找別家。」於是二人上車，不到半里路，到了一個銀號，掌柜的 招呼到裡面。送過了茶，富三道：「我有一件事特來商量，替我出一張二千四百兩的銀票，到三十日早上來齲」掌柜的道：「若早兩天也不難，但今天已是二十六了，這兩天也忙得很，恐怕湊不上來。」富三道：「你家湊不上來，還有誰家湊得上來？」掌柜的道：「三爺，你難道不知道近來銀號的銀子家家都窄，而且也真少，外面的帳又歸還不進來。看這兩天能收下來，如能足數固好，不然有多少兌多少罷。」富三道：「票上寫多少呢？」掌柜的道：「依我也不用票子，三十日三爺來兌交就是了。」富三道：「不行，不行，這我是還帳的，定要二千四百兩。你如實在湊不起，你出二千的票子也可，一千五六百也可，我再別處打算。如果用不着，我于二十九日即來註銷。」
掌柜的只得應了，出了一千四百兩。聘才對富三說：「叫他分開了寫，兩張五百，一張四百，適或人家今年使不了這許多，留兩張明年來取呢。」富三道：「有理。」就照數開了三張。
富三收了票子，別了掌柜的，上了車，再找兩個銀號，都說不能。富三沒法，別家都是生的，沒有往來，只得回家與三奶奶商量，拿了四十兩金葉子，一對金鐲子，還有些零星金器，共有六十兩，到一個生鋪子裡換了一千兩銀子，出了票子。聘才也叫分開，一張五百，一張三百，一張二百。富三將票子交與聘才。聘才心上有事，不肯耽擱，即便辭了富三，獨自上車出城去了。
