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華公子又叫諸旦上來，不用衣帽，俱穿隨身便服，都令序齒坐在一邊，便道：「我知你們于戲曲之外，各有一長，或是詩詞，或是書畫，或是絲竹等技。今日與前次俱以戲酒耽擱，不能使你們一試所長。此刻尚早，會詩的，不妨吟幾句；會畫的，不妨畫幾筆，不必謙讓。」諸旦默默無言，子云與文澤站起來道：「妙，妙！待我來分派。」即對著蕙芳道：「媚香是長於詩的，瑤卿是長於丹青的，靜芳是長於舞劍的，香畹是長於書法的，佩仙是長於填詞的，蕊香是長於猜謎詼諧的，瘦香是長於品簫的，小梅是長於吹笙的。可惜玉儂又病了，他倒會一套《平沙落雁》。」華公子便命叫他起來，又吩咐珊枝拿了琵琶來。家人把些筆硯樂器都搬了出來，分擺在各處。次賢道：「我來點將：先點玉儂與瘦香把琴簫和起來；再點瑤卿畫一幅，媚香、香畹、佩仙對景吟詩，題在上面；再點珊枝與小梅笙、琵琶競奏；再點蕊香猜幾個燈謎，說個笑話；末點靜芳舞劍，溜亮風生，亦可如漁陽參撾矣。諸公以為何如？」眾皆稱好，諸旦依次而行。
琴言不得已，雙鎖蛾眉，把弦和起來。這邊漱芳依譜吹簫。
琴言一來心神不佳，而且手生，生生澀澀的彈了一套《平沙》。
洞簫倒吹得和平。華公子搖搖頭道：「琴聲不佳，簫聲倒好。」
子云道：「琴本難學，也還虧他。」次賢道：「想你不長彈，生疏了。」琴言道：「有半年不學了，方纔第四段第三句几乎想不出來。瘦香的簫，比從前更好了。」漱芳道：「我是向老師課學。靜宜先生隔三日必教我一吹，所以不生。」琴言默然，撫今追昔，頗覺感慨，几乎落下淚來，只得退後站了。次賢、子云亦頗惻然憐念。
這邊袁寶珠攤了一幅絹在畫案上，左右凝思，畫些什麼呢？
想了好一回，不得主意。蕙芳、素蘭立在面前低低的問道：「你畫什麼？我們好先定主意，打起腹稿來。」寶珠正想不出頭路，便扯着他們走到欄前，商量畫些什麼才好，限時刻的，又不能用工筆。若寫幾筆蘭竹也不合景。蕙芳道：「我想了一個題目在這裡，但不知合你的意否？依我只須畫一個小手卷，用黑筆寫三兩處樓台，加些叢林修竹。遠近佈置，上面畫一個月，用花青水烘他幾片彩雲煙霧，便是今日的光景，題為’良宵風月圖’何如？」寶珠聽了，心中大喜，背着人作了一個揖，便入座，放大了膽，三分工，七分寫，用王麓台法，揮灑起來。
次賢與諸人不便來看，又恐怕他畫壞了。次賢遠遠留心，覺得下筆甚快，毫無拘束，已覺面有喜色。
那邊蕙芳等三人擠在一處。只見李鬰林俯首凝思，素蘭把串香珠數個不了，蕙芳只管看著寶珠落筆，尚暗暗的指點他。
不到半個時辰，已經畫完，成了二尺餘長一個小橫幅。華公子與子云等走近來，讚不絕口。華公子看了甚是歡喜，大讚道：「卻實在虧他，怎麼能夠如此。無怪乎近來個個說他們的才貌，正是羞死從前那一班愛錢的相公了。」次賢又替他略略的潤色了幾處，竟成一幅好畫。華公子即問蕙芳道：「你們題的想是有了？」蕙芳道：「有是有了，只是不好。」便站在桌邊，找了一張箋紙，寫了一首七絶。華公子念道：良宵燈月賞秋光，絲竹紛紛鬥兩廂。我道嫦娥畏岑寂，遣風吹送上華堂。華公子念罷，拍案叫絶，次賢、文澤、子云俱絶口稱妙，說道：「你們閙了一天，被他只用二十八個字，非特說盡，而且有餘，我輩反不能如此。」華公子又念了兩遍，只是讚歎。文澤道：「好是極好了，第三句還要斟酌幾個字。」蕙芳道：「就請一改。」文澤道：「可改作『想是嫦娥怕孤寂』，詩意較淡遠些。」
大家都說改的極好。仲雨、聘才暗暗吃驚，不料他們個個如此，向來疑他們有代筆，今日面試，是的確無疑了。惟馮子佩也不來看，桌子上放有一大盤桂花，他便撮了一把，問書僮討了一條紅線，自己捏着這一頭，叫書僮捏着那一頭，一朵一朵的堆在線上，頃刻結成了一個大花球。手中輕輕的拋了幾拋，走過來掛在華公子衣襟上。華公子取下聞了一聞，笑道：「你辛辛苦苦的結成，你自己受用罷。」子佩接了，又到那邊弄琵琶去了。素蘭、鬰林也都寫出來。先看素蘭的是：滿泛金樽玉液濃，秋光和靄似春容。嫦娥宮殿層層啟，照澈珠簾十二重。
華公子一樣讚好，道：「工力悉敵，竟是元、白同時了。」子云道：「也要改兩字。第三句嫦娥二字，與前首相同，不若改作『廣寒宮殿層層啟』，不好麼？」素蘭道：「果然改得好。」
始而子云恐素蘭不及蕙芳，及到此刻才放了心。再看鬰林的填詞，填的《一痕沙》小令，看詞是：嬌舞酣歌深院，綉幕錦屏香軟。珠履客三千，集群賢。月若有情留住，人若有情休去。
莫聽曉鷄鳴，亂啼聲。看者都是滿面笑容，越發說好，道：「真是柔情香口，紙上如生，能不令人愛煞也。」華公子道：「實在極好，但我要換幾字：『集群賢』換作『會群仙』，亂啼聲『換作』只三更’，可好麼？」眾人一齊道：「好。」次賢叫他們快些寫上，蕙芳、鬰林都要素蘭代寫，華公子不依，只得各自寫了。大家又賞嘆一回，於是靜坐，聽珊枝的琵琶與春喜的笙。珊枝斜坐著撥動檀槽，只見指法如雨灑芭蕉，聲韻如灘頭流水，滿懷春色，繞亂一堂。加之笙韻高低，聲聲應和。聽得人人色舞眉飛，四肢愉快。彈了《月兒高》一套，大家也讚了一回。
