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話說長慶被打之後甚是着急，只得仍去央求葉茂林，同到華公府聘才書房負荊請罪，情願先送進來，分文不要。聘才見他小心陪禮，且說一錢不要，便甚得意，只道他一怒之後，使他愧悔送上門來，應了前日所說的話，便找了珊枝，請公子出來說了，華公子道：「為何不要身價呢？」聘才說：「他的意思恐怕孩子不懂規矩，二來如有錯處，公子厭了，他仍可以領了出去，所以他不敢領價。」公子點了點頭道：「這也使得，明日進來就是了。但既進了我的府，無論領價不領價，外面是不准陪酒唱戲的。」聘才道：「這個自然，長慶能有幾個腦袋，敢作這種事？」華公子又吩咐珊枝：「你對帳房說：每月給長慶二百銀子，叫他按月到府支領。」珊枝答應了，即同聘才出來，見了長慶，一一說明；聘才又作了許多情，長慶喜出望外，叩謝聘才而去。回來與琴言講了。琴言到此光景，自知不能不避。但今日之禍起蕭牆，子玉全然不知，明日進了華府，未卜何日相見，意欲就去別他一別，猶恐見面彼此傷心，耳目又多，諸多未便；欲寫信與他，方寸已亂，萬語千言，無從下筆，只好諄托素蘭轉致。便又想了一會，即將自己常常拭淚的那方羅帕，揀了四味藥另包了，將帕子包好，外面再將紙封了，交與素蘭，托他見了子玉面交。
至明日，長慶即把琴言送到華府，公子又細細的打量了一回，心中甚喜，即撥在留青舍伺候。又領他到華夫人處叩見，華夫人見他弱質婷婷，毫無優伶習氣，也說了個「好」字，華公子是更不必說。琴言心上總是惦記子玉，也只好暗中灑淚，背地長吁。過了幾天，見華公子脾氣是正正經經的，沒有什麼歪纏之處，便也略覺放心。惟見了魏聘才，只是息夫人不言的光景，聘才也無可奈何，就要用計收拾他，此時也斷乎不能。
且說琴言臨行之際，所留之物托素蘭面交子玉。素蘭打算過幾日，請子玉過來，與他面談衷曲。
卻說子玉自五月內與琴言一敘之後，直至今日，並非沒有訪過琴言，但其中有多少錯誤。這一日天氣涼爽，早飯後到素蘭處，先叫雲兒問了在家，素蘭聞知甚喜，忙出迎進。只見房內走出兩人來：子玉看時，認得一個是王蘭保；一個是琪官，因多時不見他，即看了他一看。見他杏臉搓酥，柳眉聳翠，光彩奕奕，裊娜婷婷，年紀與素蘭彷彿，身量略小些，上前見了。
子玉道：「今日實不料香畹處尚有佳客。」蘭保道：「這就是你的小姨子，你們會過親沒有？」子玉道：「這是什麼話？那裡有這個稱呼？」素蘭道：「這個稱呼倒也通。」琪官也不好意思，便道：「靜芳不要取笑。」蘭保道：「這倒也不算取笑，你是玉儂的師弟，可不是他的小姨嗎？」子玉笑道：「豈有此理。」說著遂各坐下。見桌上杯盤狼籍，似吃飯的光景，素蘭叫人收拾了，便親送一碗茶來，問道：「你今日之來甚奇，想必已經知道了。」子玉聽了又是不解，問道：「什麼事已經知道？我卻實在是不知道。」蘭保看著子玉道：“你倒不曉得？
已隔了五六天了，就算你不出來，難道也沒有人對你去說的麼？”
子玉更覺納悶，卻思不到琴言身上來，說道：「我實在不曉得你們說的是什麼，我是不出大門的，這兩天又沒人到我那裡，如何曉得外面的事？」琪官笑了一笑，素蘭道：「你真不知道，我只得告訴你，你且坐穩了。靜芳、玉艷，你兩個扶住了他，待我再說。」子玉道：「香畹一向直爽，今日何故作這些態度？想來也沒有什麼奇事，故作驚人之語耳。」素蘭又把子玉看了又看，惹得蘭保、琪官皆笑。子玉看他們光景，着實心疑，便道：「香畹，你且說來。」素蘭又怔了一怔道：「說倒有些難說，有件東西給你一看就知道了。」子玉此時直不知什麼事情，只見素蘭從小拜匣內，拿出一個紙包來，像封信是的，簽子上頭又沒有字，包又是方的，接到手內輕飄飄，拿手捏捏，覺鬆鬆的似乎有物。便即撕去封皮，見是一塊白羅，像是帕子，心上益發疑心，即一抖，掉出四個小紙包來。蘭保等亦都走過來看。子玉拆開紙包，攤放桌上，卻是四味藥，又不認得。素蘭便問道：「這是什麼藥？」子玉道：“我不認得。
我且問你：給我看是什麼意思？怎麼你又不知道呢？”此時那三人都不言語，只管瞧著那幾包藥，子玉看他們也似不明不白的，心上便越發狐疑，便問素蘭道：“這包東西到底是誰的？
