第83頁
聘才又寫了條子去叫琪官，梅窗另叫了二喜。走堂的道：「琪官打發人去叫了。二喜在那邊陪客已經吃過飯，就散了。」
走堂的知會了二喜，不多一刻，二喜就過來，對各人請過安，就在梅窗肩下坐了。斟了一巡酒，送了一巡菜，便問道：「今日席間還叫誰？」梅窗道：「叫的都是有病的，不能來。」聘才見了二喜，便不大歡喜，因正月裡吃了他多少刻薄話。二喜倒不記在心，且那日開發，聘才明日即已送去，沒有漂他的，所以二喜還看得起，遂問聘才道：「從前那一位姓什麼？那個瞅瞅眼兒。叫小利偷了銀了的，如今總不見他。」聘才道：「我如今在城裡住了，這些朋友是不大往來的了。」二喜道：「你在城裡什麼地方？」聘才道：「華公府。」二喜道：「哎呀！華公府。」又問張笑梅住處，笑梅道：「我同他在一個宅子裡。」二喜道：「聽得華公府裡，天天唱戲，他府裡有班子？」
聘才道：「有幾班呢。」二喜就到各人面前勸酒，猜拳吃皮杯的，無所不至。
閙了一陣，只不見蓉官、琪官到來。笑梅道：「奇了，今日是忌辰，倒叫不出相公來。」二喜道：「還有那個？」笑梅道：「你們班裡的琪官，還有聯珠的蓉官。」二喜道：「蓉官，我出門時見他到三合樓去的，只怕還沒有散。」梅窗道：「那鬰林是你們同班的，他真有病嗎？」二喜道：「鬰林阿！不要說起，他同琪官前日都閙了一件事，几乎閙出人命來。他們的師傅，此刻還不依，要去告那個人。琪官今日也不能來的。」
於是大家問起什麼事，二喜道：「說來話長，且喝兩鐘再說。」
眾人又幹了幾杯。聘才聽說琪官閙事，便又問二喜道：「你就說來，大家聽聽。」二喜道：「有一位廣東奚十一老爺，你們相好不相好？」三人說都不相識，馮子佩道：「我會過這人，卻不相好，你有話盡說。」二喜道：“這奚老爺是在京候選的，聽說帶了幾萬銀子進來，要捐一個大官。誰知用動了，就湊不上了，只捐了一個知州。這個人真算個闊手，他一進京先認識登春班春蘭，就天天把春蘭放在屋裡，衣裳、金鐲子、熱車等類，就不用講了。春蘭的戲最多的，他于春蘭每一齣戲，做十幾副行頭，首飾都是金的，只怕就要值萬把銀子。春蘭的師傅，故意把春蘭叫回，嘔他賺他，零零碎碎，又花得不少。後來替春蘭出師，又花了五千弔，春蘭就跟了他，天天一炕吹煙，一桌吃飯。譬如這一樣菜，春蘭嘗一嘗說咸了，或是淡了，他就連碗砸了。幾百弔錢做件皮褂子，春蘭說：『風毛出得不好，我不要。』他瞧一瞧真不好，順手一撕，撕做幾塊，再做好的。
這算自己的冤脾氣也罷了。既同春蘭這麼相好，就不該閙別人了，他卻不管，只要他中意，不管人肯不肯，一味的硬來。”
眾人都靜悄悄的聽他講，聘才道：「問你鬰林、琪官的事，你倒盡拿這冤桶講不完了。」二喜笑道：「一路講下來，橫豎比戲還好聽些。他哄人有多少法子呢！他是嘉應州人，所以有那西洋好法兒。他引誘人先是以銀錢買動人家的心，也有那不愛銀錢倒愛人品呢。這奚老爺相貌生得粗鹵，又高又大，是個武官樣兒，說話也蠢。又吹煙，一天要一兩，臉上是青黑的。」
梅窗道：「快說，什麼西洋好法兒？」二喜道：“他有個木桶，口小底大，洋漆描金的。裡頭丁丁噹噹的響，倒像鐘的聲音。
