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歧路燈 - 272 / 323
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歧路燈

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朗讀:

卻說紹聞回到書房,只見興官攤着霖臣所送《孝經》在案上翻閲。父親一到,即送前二冊過來。前無弁言,後無跋語,通是訓蒙俗說,一見能解,把那涵天包地的道理,都淡淡的說個水流花放。及看到二百幾十宗孝子事實,俱是根經據史,不比那坊間論孝的本子,還有些不醇不備。凡一頁字兒,後邊一幅畫兒,畫得春風和氣,藹然如水之繪聲,火之繪熱一般。這父子也住了書聲,手不停披。

傍晚回家,點起燭來,同母親王氏、巫氏、冰梅,都看起書上畫的人人來。這個問月個也問,父子就指着像兒,指陳當日情事,個個喜歡。老樊也上樓來,聽的講說,忍不住也嘆道:「真正好,真正難得!」這不是蘇霖臣作的書好,只為天性人所自有,且出以俚言,所以感人之速,入人之深,有似白樂天的詩,廚嫗能解。並可悟古人作書右史必佐以左圖也。


  

這巫氏還要帶有圖像的兩本到東樓下看。紹聞道:「放下罷,明日再看。」巫氏道:「這比看戲還好。」紹聞道:「怎能比看戲好?」巫氏道:「那戲上《蘆花記》,唱那『母在一子單,母去三子寒』;那《安安送米》這些戲,唱到痛處,滿戲台下都是哭的。不勝這本書兒,叫人看著喜歡。」紹聞道:「你除了看戲,再沒的說。」巫氏道:「我不看《蘆花記》,這興相公,就是不能活的。」紹聞聽得話兒狠了,說道:「你自己聽你說的話。」巫氏道:「從來後娘折割前兒,是最毒的,丈夫再不知道,你沒見黃桂香吊死在母親墳頭上麼?」紹聞道:「你是他的大娘,誰說你是他的後娘?」巫翠姐道:「大婦折割小妻,也是最毒的,丈夫做不得主,你沒見《苦打小桃》麼?」

冰梅着了急,向王氏笑道:「奶奶,你看俺大叔與大嬸子,單管說耍話,休要耍惱了。」興官也拉住悟果的手說:勺去讀書罷,明早背不熟,爹要打你這小手兒。”王氏道:「天晚了,你們各人都睡去。老樊與我收拾了床,也走罷,小心廚房的火。」

於是各嘻嘻分散而去。正是:

乖情已被柔情化,喜氣還從正氣生。

卻說譚紹聞日在書房中父子課誦,心中掛牽着觀風一事,不聽有一點子動靜。

忽一日王象藎送來菜蔬,還帶了女兒與奶奶做的鞋。王氏道:「小手兒還算巧,扎的花兒老乾淡素,是我這老年人穿的。配的綫兒也勻,針腳兒也光。怎的把我的鞋樣子偷的去了?這小妮子,也算有心。」老樊看見,接在手裡道:「哎喲!我明日央這小姐也與我做一對。」冰梅道:「你需與他撕下布,人家娃娃,陪起工夫,賠不起布。」老樊笑道:「只是鞋樣子去不得。」巫氏道:「也不用撕布,也不用送鞋樣,只叫王中在鞋鋪取一對就是。」老樊笑道:「我這幾日穿的踏泥鞋,通是興相公的。」

這王象藎那裡聽這些閒話,只在堂樓門邊,問大叔與小相公近狀。王氏道:「天天在書房唸書。你打算極好,全虧你攛掇哩買下這攢院子。」王象藎道:「那是奶奶的主見。」即向書房來看少主人。

紹聞認的聲音,即將鑰匙丟出,王象藎開門進去。紹聞道:「王中你來的正好。前日道台觀風點名放牌,看來都有關照之意,卻含笑不語。我差你上道台衙門前,打探觀風榜出來不曾。」王象藎道:「丹徒族大,未必就是長門請大爺那位,由得大人罷了。小的自去瞧榜。」王象藎依舊鎖門而去。

去了一大晌回來,仍舊領得鑰匙開門,進來說:「並不曾放榜。道台觀風當日半夜時,得了撫院大人密委,帶了二十名干役,陸總爺帶兵三百名,四更天出南門去了,說有緊急密事。今日才有信息,說是南邊州縣有了邪教大案在今辦的將次回來,衙役皂快正打算撥人夫去接,說今晚接到尉氏。道台八九天並沒在衙門,那個放榜。」

原來邪教一案,撫院得了密揭,委了守道和中軍參將,速行查拿。二位文武大員到了地方,即同本縣知縣,飛向邪教村邊圍了。村莊本不甚大,三百名官兵,二十名干役,知縣帶了衙兵捕快共五十名,團圓周匝,圍得風絲不透。

三位官員入村下馬,徑入內宅。干役官兵各持槍刀護衛。

滿院男女老少,嚇得七孔亂哭。只見五十多歲的一個老頭兒,跪在三位老爺面前說:「小人是家主,任憑大老爺鎖拿。」陸總爺一聲喝道:「捆起來!」十來個兵役一腳蹬倒,用繩捆了。

譚道台道:「陸總爺還得搜一搜,搜出犯法物件,方好指臓殺賊。」


  
同進了他的正房。見正面奉把神軸,不男不女,袒胸露乳。

面上兩隻鬼眼,深眶突睛。手中拿了一軸手卷,簽兒是「蓮花教主真經」六個金字。頭上罩着一盤雲裡龍,垂髯伸爪,下邊坐著一朵蓮花。一邊站了一隻白猿,一邊臥了一隻獅形黃毛狗。

譚道台暗道:「可憐這一個奇形怪狀的像,葬送了一家性命。」

香爐燭台,卻是兩支木蠟。香筒內有一本黃皮書兒,道台展開一看,即塞在靴筒內。又于門後拔了兩支教主令旗。即速各上馬匹。撥了車輛,七八條鐵繩將人犯鎖住,放在車上。道台吩咐縣令,叫本地鄉保、兩鄰跟着,審訊對質。

陸總爺傳了令箭,命兵丁押護,以防賊黨搶劫,並防本犯自戕。縣令飛差健步皂役,跑向城中,安插圍守牢獄衙兵,撥催飛車,次日起解要犯。果然沿途遞送,進了省城。

譚道台進省隨即上院,將拿獲邪教情形稟明。撫院當晚委牌下來,委在省各員會審。並將該縣密揭內,保長鄰佑首狀情節,隨牌發出。



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