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譚紹聞連日被盛希僑請去看串新戲，也不在家。惟有冰梅日夜不離，慇勤伏侍。
那一日夜間，慧娘昏昏沉沉睡去。睜開眼時，只見冰梅在燈下流淚。叫了一聲冰梅，冰梅急把眼淚拭乾，笑嘻嘻道：「是要茶麼？」捧過茶來，慧娘吃了兩三口。慧娘道：「興官哩？」冰梅道：「在床東頭睡了。」慧娘道：「你先哭什麼？」
冰梅笑嘻嘻道：「我沒哭。」慧娘道：「我已看的明白了。」冰梅笑道：「我是灰迷了眼，眼酸，揉的流出淚來。」慧娘道：「你沒哭也罷。你聽我對你說，我這病多不過兩三天光景，不能成了。」冰梅道：「全不妨事，且寬心。」慧娘道：「我想和你說會話兒，我死後，你頭一件，照管奶奶茶飯。奶奶漸漸年紀大了，靠不得別人。第二件，你大叔是個沒主意的人，被人引誘壞了。我死之後，你趁他喜時勸他，只休教他惱了，男人家性情，若是惱了，不惟改不成。還說你激着他，他一發要做哩。你的身份微，我也替你想過，就不勸他也罷。第三件，你一定留心興官讀書。十分到那沒吃穿的時候，也只得罷休；少有一碗飯吃，萬萬休耽擱了讀書。還有一宗話，若是他爹再娶上來，你要看他的性情，性情兒好，要你讓他；性情兒不好，也要你讓他，未必不如咱兩個這樣好。」只這句話，直把冰梅說的淚如檐下溜水，沒有點兒滴的，再不能抬起頭來。慧娘又道：「我死後，你也休要想我。我到咱家，不能發送爺爺入土，不能伺候奶奶，倒叫奶奶伺候我。且閃了自己爹娘。這個不孝，就是陰曹地府下，也自心不安。」話未畢，興官轉身醒了，慧娘道：「你抱他起來，我再看一遍兒。」冰梅叫興官兒：「娘叫你哩。」興官揉着眼起來，便爬到床西頭。慧娘道：「好孩子，只是將來長大了，記不清我。」冰梅道：「興官，與娘作揖兒。」慧娘道：「休叫如此，一發叫我心如刀攪一般。我說的話多了，喘的慌，你還放下我睡罷。」冰梅扶慧娘躺下，又把興官抱著睡到床東頭。
到了次日早晨，慧娘已是氣息奄奄，十分不好。冰梅告于王氏。王氏慌了，着德喜兒往盛宅叫譚紹聞，着雙慶兒請孔耘軒。譚紹聞在盛宅清晨起來，正與昆班教師及新學戲的生旦角兒在東書房調平仄，正土音，分別清平濁平清上濁上的聲韻。
德喜兒急切不得見面。及見面時，日已三竿。譚紹聞聞信急歸，孔耘軒夫婦已到多時。孔耘軒一向不喜女婿所為，不曾多到譚宅，今日女兒將死，只得前來訣別。慧娘猛睜開眼，看見父親在床邊坐了一個杌子，把那瘦如麻稈的胳膊強伸出來，撈住父親的手，只叫得一聲：「爹呀！」後氣跟不上，再不能多說一句話兒，眼中也流不出淚來，只見面上有慟紋而已。孔耘軒低頭流淚。孔夫人再欲問時，慧娘星眸圓睜，少遲一個時辰，竟辭世而去。
紹聞也不料慧娘今日即死。到家時，外父外母圍着病榻，自己也覺無趣。慧娘絶氣，合家大哭。紹聞夫婦之情，也不免大慟起來。
大家哭罷時，孔耘軒向王氏與譚紹聞道：「親家母，姑爺，小女自到府上，不曾與府上做一點兒事，今日反坑累人，想是府上少欠這個福薄丫頭。棺木裝殮，一切俱聽府上尊便，不必從厚，只遮住身體，便算便宜了他。」王氏哭道：「我可也是不肯呀，這娃兒才是孝順哩，我如何忘得他？」說罷又大哭起來。孔耘軒揮淚道：「我回去罷。叫拙內在此看著收殮，也是他母女之情。」譚紹聞道：「外父少留片刻何如？」耘軒道：「我在此難以悶坐，卻又不便宜看入殮。我坐車回去罷。黃昏時，叫掌燈來接你外母。」出了後門，孔耘軒流淚滿面，又回頭看看門兒，一面上車，一面低着頭大慟。
譚紹聞也自揣平日行徑，不合此老意思，只得悵然進家。
又見冰梅抱著興官，向隅而泣，哭了個少魂無魄。
此下抬棺木、殮衣衾的話，不必細述。黃昏時孔纘經到來，大哭一常等的裝殮後，命家人打燈籠，將孔夫人接回。
譚紹聞覺得王中不在家，諸事都沒個頭緒。次日一早，急差人往南鄉叫王中。原來王中在南鄉辦理賣產還債的事體，與經紀已有成說，賣地三頃，宅院一處，買主名喚吳自知。忽聞少主母病故，頓時成了一個啞子。跌腳嘆道：「敗的由頭來了！」
少不得與房地行經紀，同了買主吳自知，另訂進城交價日期。
遂並來人一齊到家。王中進門，見少主母棺木，停在廳院東廂房。向前磕了一個頭，不敢落下淚來。忍不住回到自己房內，大慟一陣子。嘆道：「好一個賢慧的少主母，為何死得太早！」
急揩乾眼淚，出來料理喪事。
主事的是王隆吉，辦雜事的是王中。鄰舍街坊，與一班同盟兄弟，都來弔唁。五日涂殯，遂把一個聰明賢淑的女子，完了一生。正是：縹緲微魂漸赴冥，喃喃細囑那堪聽，合家號哭尋常事，萬古傷心一小星。
第四十八回 譚紹聞還債留尾欠 夏逢若說媒許親相
