這一日午錯，皮匠正在院裡牆陰乘涼，門縫影影綽綽有人過去。聽嗽音是譚紹聞，出衚衕口去了。約莫回來時，皮匠高聲對婦人道：「我明日四更天便要出城，上朱仙鎮取裁刀，還捎幾張皮子。」紹聞便立住了腳。只聽得婦人笑着說道：「大老爺知道你使裁刀要緊，四更天就與你閃城門哩。」皮匠道：「你不知道。如今京都有大人上湖廣承天府鍾祥縣公幹，也怕伏天難走，四更便要起程，巳牌便住了。你不信，明日四更天大炮響時我就起身，隨着出南門。天明就要到鎮上，還誤不了趕集哩。」紹聞—一聽在肚裡，喜之不勝。

是夜晚間，紹聞不住的起來走動。孔慧娘問其緣故，紹聞道：「天熱，多喝了冷茶水，一發作瀉起來。好不悶人。我去院裡坐著，省的關門合戶驚動你。」慧娘雖聰敏，也就不疑，一任丈夫便宜。未到四更，紹聞只聽得震天大炮響了三聲，依稀還聽得鼓樂之意，便上後門。門縫裡往東一張，只聽皮匠家門兒響了一聲，皮匠出來說：「我把門朝外搭了罷。」月色如晝，只看見皮匠慌慌張張走了，像是怕大人出城，依舊鎖城門意思。紹聞遂將自己後門開了，徑向皮匠家來。開了外邊搭兒，進門搭上裡搭兒。直入其室，悄悄說道：「你休怕，我是裡頭院裡大叔。」媟褻之語，何必細陳。

少頃，只聽得皮匠叫門道：「你怎的又朝裡搭了？我走的慌，忘了錢褡褳，到鎮上盤纏什麼哩？」只這一聲，直把譚紹聞的魂嚇跑到爪窪國裡，千里不返；驚掉在東洋海裡，萬丈難尋。身上亂顫，口中無言。婦人道：「你家裡有現成銀子沒有？」紹聞道：「有！有！有！」女人道：「你放心。我與他開門去。」那婦人開了門，道：「怎的把褡褳忘了？」皮匠道：「走的慌。敲着火尋一尋。」婦人道：「不過在那簍子上，你摸的去罷。」豈知皮匠胸有成竹，早把火刀、火石，摸在手中，一敲就着。把燈點上，只見譚紹聞蹲在牆角裡，搐成一團兒。皮匠道：「那是誰？」婦人直答道：「譚大叔。」皮匠道：「你說不曾見面麼？」一面說，一面早把紹聞衣服搶在懷中。

說道：「譚大叔呀！我們離鄉人，在家靠父母，出門靠主人。你既讀孔孟之書，必達周公之禮，為什麼欺負作踐俺？我去喊鄉保打更的去！」婦人道：「你快休恁樣沒良心！你在南陽府騙了一家子，你得的一百兩銀子哩？李老爺打你二十板，瘡痂還不曾好，你今日又幹這事。若是到官，我就把你前案供出。管保譚大叔沒事，把你解回原籍。」皮匠道：「你倒會厲害。依你說這事該怎麼清白？」掃人道：「左右叫譚大叔給你幾兩銀子，有啥不清白？」皮匠道：「我還要殺人哩！」婦人道：「你罷麼！」紹聞戰戰兢說道：「高大哥！你若把我超生了，我送一百兩銀子來。」皮匠道：「一百兩賞我哩，且不說多少。放走了你，你不送來，我向你討賬嗎？我一定是要喊哩！」紹聞急口道：「我若不送來，天誅地滅，不算個人養的！」皮匠搖頭道：「不行，不行。」婦人道：「你不叫他走，誰給你銀子？」皮匠道：「我生法兒叫他家來人。」婦人道：「黑天半夜轟一屋子人，我囂的慌。」皮匠不由分說把房門向外搭了，徑至譚宅後門進去。一片狗咬，皮匠倒害怕，又退回來。壯了一壯膽，猛的喊了一聲道：「譚大叔出恭，倒栽茅坑裡啦！」

抽身跑回，到自己院裡坐下，渾身也顫了起來。

卻說王氏夢中，聽的有人喊兒子掉在茅坑裡。穿衣不迭，開開樓門，問道：「福兒在屋裡麼？」慧娘也起來應道：「他肚裡水瀉，出外邊便宜去了。」王氏到後門，只見後門開着，月明如晝，半夜人影兒也沒有。心中怕將起來。只因愛兒念切，也顧不的叫人，自己竟來尋找。到了皮匠門口，皮匠說：「大叔在俺家裡。」王氏即進院去，說：「他怎的到這裡？」皮匠開了房門，王氏進去，看見兒子赤身蹲在牆角裡，不覺失聲道：「哎喲！」皮匠道：「低着些聲音兒。」王氏方纔小聲問紹聞道：「你來這裡做什麼？」紹聞俯首無言。那婦人竟與王氏搬個座兒，說道：「奶奶坐下說話。」皮匠道：「俺在你老人家馬腳底下住，大叔做下這一號無才之事。我待說聲張起來，俺這皮肉本不值錢，爭乃干係着大叔。我待說忍了，心裡委實氣的慌。你老人家再思再想，俺離鄉的人，好難呀！」王氏道：「你大哥，休要生氣。這東西不是個人，我領回打他。」紹聞蹙眉道：「不是這話。你把隆泰號那宗銀子，悄悄拿來給與他，我就脫身而回。再一會天明，這事就不得結局了。」婦人催道：「奶奶回去急緊的來。」皮匠道：「那宗銀子多少呢？」

紹聞才要說六十兩，王氏已說出一百五十兩了。皮匠道：「我為奶奶惹不得氣，胡亂將就些下來罷。你老人家急回去，天明我也做不得人。」