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次日清晨起來，到閻相公賬房閒話。因說侯冠玉的事，閻相公道：「古人云：『師道立，則善人多。』晚生看這侯先生，恐不足以師長之尊。」王中插口道：「不如開發為妙，大爺不用見他的面，小的自有酌處。」孝移道：「咱家也算省城斯文之望，這般做法，後來咱怎的再請先生；叫城中讀書之家，如何再請先生呢？再酌奪。」又向閻相公道：「先生者子弟之典型。古人易子而教，有深意存於其間焉。嗣後子弟讀書請先生，第一要品行端方，學問淹博。至于子弟初讀書時，先叫他讀《孝經》，及朱子《小學》，此是幼學入門根腳，非末學所能創見。王伯厚《三字經》上說的明白，『《小學》終，至《四書》。《孝經》通，《四書》熟，如《六經》，始可讀。』是萬世養蒙之基。如此讀去，在做秀才時，便是端方醇儒；到做官時，自是經濟良臣；最次的也還得個博雅文士。若是專弄八股，即是急於功名，卻是欲速反遲；縱幸得一衿，也只是個科歲終身秀才而已。總之，急於功名，開口便教他破、承、小講，弄些坊間小八股本頭兒，不但求疾反遲，抑且求有反無；況再加以淫行之書，邪蕩之語，子弟未有不壞事者。」說罷起身而去。
回到樓下，因久客旅邸，不如在家安逸，又路途勞頓，不如安坐閒適；況到家數日，這勞身動心的事兒，一切都要安頓擺佈，吩咐應酬的話，說的也多，此夕覺得疲睏，睡到床上，便入夢境。到了五鼓，猛然醒了。這侯冠玉事突然上心，枕上自說道：「我一生兒沒半星兒刻薄事，況且在京都中住了二年，見得事體都是寬寬綽綽的，難說到家進門來，便攆了一個先生？若是做的錯了，是開封府師道之不立，自我先之矣。大傷文風，大傷雅道！此事只得放下。」等得天明時，即起身到前廳呼喚王中，說道：「昨晚說候先生那事，做不得。」王中道：「小的也想了一夜，做的太狠，關係甚大，小的說的錯了。如今仍舊照常，到九月以後，便不顯痕跡。」孝移點頭。仍回樓下。
未及進門，雙慶來說：「孔老爺來了。」孝移穿樓過庭，前院迎客，讓至廳上相見，為禮坐下。少時，程嵩淑、張類村、蘇霖臣，前後不約而至。不過把京城守侯將及兩個年頭方得引見，總是「不睹皇居壯，安知天子尊」二語可盡其概。諸公辭去。
到了次日，盥洗更衣，想要回拜來客，忽而端福兒抱著一部書兒到跟前。孝移接過看時，乃是一部《金瓶梅》，問道：「誰叫你拿的？」端福道：「先生說，爹爹沒見過這一部書，叫我拿到家裡，叫爹爹看。」孝移接過一看，猛然一股火上心，胃間作楚，昏倒在地。王氏急急攙起。這胃脘疼痛病犯了，少不得覆被而寢，呻吟之聲不絶。
鄰舍街坊，都知孝移帶銜榮歸。這日大家商量聚齊，登門叩喜。王中不得已，以家主染病回告，眾人道：「遠路風塵，休息兩日，待好時，我們再來叩問。」又來了幾家鋪子房客，王中也是這樣答應。是日孔耘軒來望親家，王中說明了，孝移叫請至樓下。擁被而坐，單候耘軒敘闊。耘軒是內親，又是契友，徑至榻前探問。二人說不幾句，只見孝移眉目蹙然，想是作楚之甚。因問：「孝老從未有此病，何以突然患此？」孝移道：「昨年在京，已有此病根，不料今日又犯了。幸是到家，若是路上，更要吃苦。」耘軒不敢多坐，辭別而去。侯冠玉亦來問勃—不知東家主僕商量的話也——孝移叫端福兒對說，病中不能會客。
又一日程嵩淑、蘇霖臣、張類村同探問，孝移急欲相會，又恐病軀難以久勞，不得已，只得叫王中請到樓下。大家略敘一敘，三位客一茶即去。因此譚孝移遠歸有病，一城中都曉得了。
卻說本城新任醫官董橘泉，聽說譚孝移患病，又有聲望，又有錢財；若治好，又有名，又有利，只是無路可進。猛然想起舊年兩學老師曾與譚宅送過匾，便來央陳喬齡一薦。這陳喬齡即差胡門鬥，拿一個名帖兒，一來候病，二來薦醫。王中拿帖兒說了，孝移吩咐致謝，即請所薦董先生來。這也是胃脘痛的急了，恨不哩一時就要好的意思。不多一時，董橘泉到了，客廳一茶，便來樓下看脈。
橘泉見樓廳嵯峨，屏帳鮮明，心下暗揣：這必是平日多畜姬妾，今日年紀，不用說，是個命門火衰的癥候。及到床前，孝移擁被而坐，方欲開言，董橘泉說：「不可多言傷神，伸手一看便知。」孝移伸出左手來，橘泉用三個指頭候脈。只見指頭兒輕一下，重一下。又看右手。橘泉搖頭道：「保重！保重！卻也必不妨事。兩寸還不見怎的，關脈是恁的個光景，只有尺脈微怕人些。老先生大概心口上不妥的要緊。」孝移道：「疼的當不得，求先生妙劑調理。」橘泉道：「不妨，不妨，不過是一派陰翳之氣痞滿而已。保管一劑便見功效。我到前邊開方罷。」孝移道：「感謝不荊」端福兒同王中，引董橘泉到賬房來，閻楷接着，行禮坐下。
