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當下錢龍、趙虎好不得意，因即說道：「不知昏王從那道而來？」宸濠道：「必定由旱路取道湖北。將軍可于湖北荊襄一帶等他便了。」錢龍、趙虎二人當下答應，即刻退出帳外。當日就預備動身。宸濠又發了四百銀子，與他二人作為盤費。二人收下。次日即打了包裹，暗藏利刃，離了樵舍，直望荊襄進發。暫且不表。
再說王守仁這日得了探馬來報，說是宸濠令雷大春攻取九江，現在九江已為雷大春所破，城中所有錢糧，悉為賊將所得，已運往樵舍，充作糧餉。王守仁聽罷，大驚道：「宸濠之得九江，皆因某患病耽延，不能出兵，以致如此。今逆賊既退守樵舍，若不速速進兵，恐逆賊又將分兵攻取他郡，那時卻又滋蔓難除了。」當下即傳令各軍，即于次日一齊拔隊，望樵舍進發。各軍得令，次日即便起程，日夜趲趕，不一日已至樵舍。但見對岸賊營林立，集岸為營，約有二十餘座寨柵，且都是依山臨水，甚是堅固。王守仁當下就在對岸立下大營。不知王元帥如何進攻宸濠，且聽下回分解。
第六部分
第164回 巧立水軍聯舟作陣 議破戰艦用火為工
話說王元帥的大兵在樵舍對岸立下大營之後，便聚集眾將商議道：「逆賊集岸為營，我軍隔湖相對，當何法破之？」徐鳴皋道：「在末將愚見，非水戰不行。若水戰，勢必渡舟而過，不然，若大的湖面怎麼飛越過湖？」王守仁道：「將軍之言雖善，奈急切那裡去覓得這許多渡船？」徐鳴皋道：「未將亦正慮及此，只好再作計議便了。」當下退出。大兵就屯紮此處以待，王守仁尋思良策。
再說宸濠自打發錢龍、趙虎二人去後，這日探報王守仁大軍已于對岸立下營寨，不日便要渡舟而來。宸濠聞報，便聚眾議道：「王守仁既親統大兵，于對岸已立下營，不日即要渡舟而來。當以何策抵敵，方可立於不敗之地？」只見李自然獻計道：「某有一計，是非水師不足抵禦敵軍。但水師固非船不行，尤在平時，各兵卒操練純熟，不畏風濤波浪，方可對戰。我軍于水軍素來習練，何能使其乘舟？今有一法，可使三軍在洪濤巨浪之中，如履平地，雖王守仁親統大軍渡過湖來，亦不患其不勝。」宸濠道：「先生之言，甚合孤意。但不知好用何法，可使三軍不畏風濤？」李自然道：「昔龐士元以連環計獻曹操，孟德雖為周郎赤壁之敗，其咎實在孟德自己不勝，並不能怪龐統所獻之計非善。而且彼時又在冬令，非東南風不能用以火攻，後來為孔明借風，致有赤壁之敗。今某擬仿照龐統連環之法，聯舟為方陣。三軍團無風波之可畏，就便王守仁大兵南渡，也不患不能抵敵。」宸濠道：「善則善矣，若王守仁也效周瑜破曹之計，用火攻之，那時不又居大敗之地麼？」李自然道：「千歲之言差矣！現值秋令，西北風居多。我軍現居西北，敵軍現駐東南，如遇東南風，我軍方纔可慮；若是西北風，而敵軍縱火，是自己延燒耳！王守仁斷不為此。且現在也絶無再有個諸葛亮，可以借三日三夜東南風。況乎王守仁就便計及到此，急切又從那裡得許多船隻，可以裝載引火之物？此事萬萬不必慮得的。」宸濠聽了此話，也頗以為然，因道：「先生既如此說，但不知須船幾何？」自然道：「某早為千歲預備下了。」宸濠大喜，因道：「就煩先生為孤一聯方陣，可乎？」自然道：「某敢不遵命！」說罷，即起身而去。
原來李自然當宸濠兵屯樵舍之時，他即早慮到此，是凡沿湖一帶船隻，早已為他僱下，共計六百餘隻。現在奉了宸濠之命，便去將各船招集湖中，大小配搭，用鐵索連環起來。十隻一排，共計六十四排，上用木板鋪蓋，聯為方陣。卻按着六十四卦，往來有巷，起伏有序。船上遍插五色旗旛，中央插着黃旗，以宸濠為水軍統領，居于中央。東方青旗，南方紅旗，西方白旗，北方黑旗。以東方為前軍，卻使雷大春為管帶；南方為後軍，以吉文龍為管帶；西方為左軍，以周世熊為管帶；北方為右軍，以吳雲豹為管帶。俱各調護，便去宸濠帳中覆命，即請宸濠上船觀陣。
宸濠大喜，當即隨同李自然出了大帳，走到岸邊。只見湖心裡的水師，排得如同方城一般，五色旗旛，飄搖蔽日，甚是好看。宸濠極口讚道：「非先生高才，不能計及到此。有此方陣，雖王守仁統帶百萬雄兵前來，孤亦無憂矣！」說罷，狂笑不止。當下便下了馬，與李自然同上了船，就中軍坐了片刻，又往各處看視一回，真個是如履平地。當下便傳出令來，命次日晨初，先行操演。眾水軍得令，預備而去。宸濠又與李自然仍回旱寨。
次日天明，即到了水寨，仍就中軍坐定。一聲令下，起鼓三通，只見左、右、前、後各軍護擁着中軍，各按隊伍分門而出。是日，正是西北風大作，各船拽起風帆，衝波激浪，穩如平地。三軍在船中各踴躍施勇，刺槍施刀，前後左右，各軍旗旛不雜。宸濠立於中軍，觀看操練，心下十分喜悅，以為不但可以自保，而且操必勝之權。各軍操演了一會，宸濠命且收住帆幔，各依次序回寨。宸濠又謂眾將日：「若非天命助我，安得李軍師如此妙計！鐵索連舟，果然涉險風濤，如履平地。」眾將亦深自佩服。
