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此時已有四鼓，七灣漢離棗木林尚有五六十里，又是逆水。常言道：「順水行舟。」行船走順水，要快得多了；若是逆水，比如順水每日可行百里，逆水只能行六七十里；那時又當落潮的時候，更加行不快。看看已是日出，只不過行了十餘里光景。臥山虎恐防有人追下來，即命嘍兵併力向前蕩去。他斷不料棗木林那個地方有了埋伏，實指望走到棗木林便有了生路，因此急急直向棗木林蕩去。
約有晌午的時候，已離棗木林不遠。那樹林內的代兵，遠遠聽見搖櫓之聲，漸聞漸近，知道是賊人逃走來了。當下一聲暗號，五百名長槍手便預備起來。不到片刻，只見有五六隻小船泊至近岸，船內的人，大家紛紛棄舟登岸。尤保在樹林內看得真切，便道：「那濃眉怪目、矮短身軀的，便是臥山虎。」眾兵丁一聽，立刻一聲吶喊：「不要將強盜放走呀！」喊聲未完，那五百名長槍手早出了樹林，一字兒擺開，攔住去路，大聲罵道：「你這狗強盜的臥山虎！咱們奉了將令，在此等候多時。你向那裡走，快快俯首受縛！」臥山虎正自暗想：「到了此地，有了生路了。」忽聽一聲吶喊，從林子內衝出這許多兵來，這一驚可實在不小。復又想道：「不如與他決一死戰罷。」心中想定，便大喊一聲，口中罵道：「爾等鼠輩，敢攔截爺爺的去路，看爺爺的刀罷！」說著，飛舞前來，勢不可當。眾兵丁一見來勢兇猛，復發一聲喊，將臥山虎團團圍住，手執長槍，奮勇來刺。臥山虎一見，毫無懼怯，只見他飛動鋼刀，將長槍削斷的不少。怎奈各兵了圍繞甚嚴，如鐵桶一般，左衝右突，只是不能殺出。官兵卻也不敢近身，只是在那裡圍裹着，不放他走。臥山虎殺得性起，大喊一聲，急將鋼刀一擺，向四面一陣亂砍，只見那些槍桿紛紛拋落在地。各兵丁看看有些要望下退，忽聽背後人喊馬嘶，當先一騎飛入陣來，舉戟就刺。不知此人是誰，且聽下回分解。
第四部分
第99回 棗木林臥山虎喪身 大瘐營徐鳴皋報捷
話說臥山虎在棗木林被官軍圍困得水洩不通，他便左衝右突，奮力死戰，將官兵長槍砍截了無數。官兵漸漸有些要退下來，忽聽後面人喊馬嘶，如翻江倒海一般殺到，彼此吃驚不小。在官兵疑惑浰頭寨的強盜前來接應，臥山虎卻知道是官兵前來。一那官兵正在疑惑，忽見一騎馬飛入陣來，舞動方天畫戟，便向臥山虎刺去。官兵一見，認得是楊小舫。大家見有了主將，個個精神陡長，齊聲喊道：「咱們殺呀，不要把強盜放走呀！」一片聲喧，復又圍繞上來，奮力爭殺。
臥山虎見楊小舫殺入陣內，暗道：「我命休矣！在前並無大將，方且衝突不出，現在又添了這一員大將，隨後還不知有多少軍馬，即使我再勇猛，常言道『一手難抵雙拳』，而況這千軍萬馬，前後不能活命，不如與他拚了罷。」一面暗想，一面招架楊小舫的畫戟。只見他兩人一個馬上，一個步下，臥山虎的那把鋼刀，只不離楊小舫的馬前馬後，團團的亂砍；楊小舫那枝畫朝，也是顧前顧後，顧人顧馬，絶不使臥山虎的刀近身。二人這一場惡戰，只殺得煙塵蔽地，日色無光。
彼此戰了有二三十合，臥山虎忽然一刀，從馬腹下搠進。楊小舫看得真切，說聲「不好」，兩腳急離了踏鐙，左腿一會，一躥身已跳落馬下，腳踏實地。再轉頭一看，臥山虎的那把刀已洞穿馬腹，那匹馬跌倒塵埃。楊小舫一見大怒，當即一戟向臥山虎當胸刺來。臥山虎即將鋼刀架住。楊小舫心中暗想：「他是短刀，我是長戟。若在馬上，是我取巧；現在步戰，我這畫戟許多不便。不着也與他短兵相接，才可取勝。」主意想定，急急虛刺一戟，回身一轉，說時遲那時快，已將畫戟拋在一旁，急掣腰間所佩的龍泉劍。這劍卻是楊小舫防身之物，寸步不離，而且鋒利異常，也不亞青河之類，真可削鐵如泥。楊小舫將龍泉劍執在手中，一轉身復又殺來。臥山虎見楊小舫拋了畫戟，知道他要短兵相接，就在這點工夫，便想送楊小舫性命，急急一刀砍來。卻好楊小舫轉過身軀，接着又戰。臥山虎遮攔格架，楊小舫漏空抽噹，二人又戰了十數個回合。到底臥山虎不能抵敵，只見楊小舫一劍砍來，臥山虎將刀望上一架，不期用力過猛，楊小舫的劍又鋒利，兩般兵器向上一靠，只聽「噹啷」一聲，臥山虎的刀已謝為兩段，拋落在地。楊小舫見臥山虎的刀被自己的寶劍削為兩段，便急抽回寶劍，復一劍砍去。臥山虎躲避不及，正中肩背，就將臥山虎一隻右膊割了下來。臥山虎跌倒在地，楊小舫割了首級，掛在腰間，便大喊道：「有嘍兵願降者，早早前來受縛！」喊了兩聲，無一個答應。原來，臥山虎所帶的敗殘嘍兵，全被這一陣殺了個盡絶。再點所部兵丁，幸喜有十數個受傷，其餘俱尚無恙。
