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此時，楊相的公子名喚克賢，年方一十三歲，聽得楊相這番議論，也便恭恭敬敬的說道：「爹爹方纔與母親所言，孩兒亦覺甚善。在孩兒看來，做官雖有光耀，卻是最苦之事。人家覺未睡醒，五更甫到，便要上朝。每天還要面皇帝碰頭，更要跪在那裡說話。少年人還可勞苦，如爹爹這偌大的年紀，早起睡晚，怎麼能吃這樣苦？官卻不可不做，古人有言：『顯親揚名』，正是這個意思。若長久做下去，也殊覺無味。不如依爹爹主意，辭去爵祿，安穩家居。每日又不須起早，無事的時節，或同朋友下棋，或自己看書，或與母親閒談閒談，或教授孩兒些古往今來之事，在家享福，何等不好？等爹爹過到一百歲，那時孩兒也成人了，便看著孩兒去中狀元，再如爹爹這樣大的官做幾年，代皇上家立一番事業，建下些功勞，再學爹爹今日歸田的法子。」公子言畢，楊公大喜，便笑道：「我兒，為父的就照你這樣說，明日上朝面奏一本，絶計歸田便了。」
少刻擺上午飯，夫妻父子用飯已畢，即命家丁將徐鳴皋等請來，有話面說。家丁答應前去。一會兒，徐鳴皋等十位英雄齊集相府。楊丞相與徐鳴皋等分賓主坐定，徐鳴皋卻首先問道：「丞相見召，有何示諭？」楊丞相便嘆了口氣，說道：「諸位將軍有所不知，現在朝廷閹宦專權，錢寧、江彬等頗得近幸。眼見朝綱紊亂，不可收拾，老夫目不忍視，聖上又偏聽不明。現在老夫年紀已大，不能顧全朝政，與其素餐尸位，不如解組歸田。因將軍等皆國家棟樑，忠義素著，所以老夫特請諸位到此，用告一言：老夫乞休之後，諸位將軍當以上報國家為重，鋤奸誅惡為心；而且宸濠叛逆雖未大明，終久必為大患，那時總賴將軍等竭力征討，以定國家磐石之安。老夫雖已乞休，亦屬不得已之舉，還望將軍等俯聽老夫一言，共相自勉，則老夫有厚望焉。」楊丞相將徐鳴皋等勉勵一番，若有戀戀不捨之意。畢竟徐鳴皋等說出什麼話來，且聽下回分解。
第四部分
第92回 楊丞相上表乞休 王御史奉旨招討
話說楊丞相將乞休的話告訴了徐鳴皋等十位英雄，又勉勵了他們一番，當下徐鳴皋等齊聲說道：「以丞相威望素著，聖上又寵眷極隆，朝廷正賴丞相匡扶，與同休戚。一旦歸田解組，在丞相固計之得，獨不念朝廷輔佐無人麼？尚望丞相收回成命，上為朝廷出治，下憫赤子蒼生，非特國家之幸，亦天下人民之幸。至于末將等荷承垂示，敢不竭忠報國，以副丞相提拔之思。宸濠叛逆雖未大彰，數年內必有舉動。那時末將自遵守丞相訓言，竭力誅討，總期上不負國，下不忘本便了。」
楊丞相聽罷大喜道：「難得將軍等忠義為懷，將來必為一代功臣，此亦老夫拭目而俟。至老夫歸田之意，雖承將軍等如此勸勉，其如老夫無心爵祿，不敢立朝，做一個閒散村夫，於心尚覺稍適。朝廷政事，老夫雖去，接踵者不乏其人，自能匡輔有功，勤勞王室。即使老夫心存戀棧，亦不過為朝廷上一具臣而已，得失何關焉。其志已堅，牢不可破、明日當即上本乞休了。」徐鳴皋道：「丞相其志雖堅，特恐聖上不准，丞相亦不能過拂聖意。」楊丞相道：「近幸專權，如老夫剛直不阿，聖上雖明，究不免為若輩所惑。而且若輩望老夫歸去久矣，老夫不上本仁體則已，既有此舉，斷斷乎無輓留之意也。」徐鳴皋等不便再言，只得告退而去。
楊一清到了晚間，便就燈下繕成表章，自己反覆看了一遍，覺得頗為委婉動聽，因自道：「此本一上，不患不准我乞休，從此可以世外優遊，不入軟紅塵土了。」當下又與夫人略談了一會，然後安寢。
到了次日上朝，文武百官朝參已畢，楊丞相便出班俯伏階上，將乞休的表章呈遞上去。當有近待接過來，呈上禦案，巷裡禦覽。武宗將表間打開一看，只見上面寫道：
武英殿大學士兼吏部尚書臣楊一清跪奏：為微臣老邁，昏聵糊塗，籲懇天恩俯準休退，恭折仰祈聖鑒事。竊臣以樗櫟之才，荷蒙先帝知遇之恩，授臣總制三邊都御史之職，疊蒙寵眷，逐次陞遷，迨我皇上禦極以來，又復優加無已。涓埃未報，敢惜微軀？伏念相臣有燮理之權，吏部有察吏之責，非精明強幹之才，不足勝比重任。臣生質素弱，加以愚昧，已自兢惕時虞，近復老邊日增，身多疚疾，凡遇應辦之事，輒多昏聵糊塗，倘有戀棧之心，必致憂深叢勝，敗壞朝政，貽誤機宜，負國辜恩，莫此為甚。為此瀝陳下情，仰求我皇上俯念微臣老還，難膺重任，准予告退，則國事幸甚，微臣幸甚，臣不勝感激悚惶之至。所有微臣老邁籲懇告休下情，理合恭折具陳，伏乞皇上聖鑒訓示。謹奏。
武宗覽表已畢，便提硃筆批道：「武英殿大學士兼吏部尚書楊一清，現雖年過花甲，舉動尚見精強，何以無志功名，遽思引退？既據陳請各節，姑念兩朝元老，不忍強留，着加思准予乞休，並着戶部撥給養贍田百畝，以供晚年，用篤朝廷軫念老臣之至意。欽此。」硃批一下，楊一清敬謹捧讀了一遍，復又叩頭謝恩。武宗又慰勞了幾句，然後退朝。
在朝諸臣，知武宗準了楊一清告退的本章，並賜贍四百畝，無不互相議論。有羡慕他急流勇退，有說聖上待他恩寬的；更有那平時畏懼他，見他告退，便喜歡無限的。為最是錢寧、江彬等人，心中極為暢快，暗道：「這老匹夫到也知機，知道我們將來定不饒他，便來告退，只是太便宜他了。」閒話休表。
