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雷鳴、陳亮這才回到家中,陳亮到裡面見了嬸母,把這話一學說,老太太見陳亮回來,心中也暢快些。當日晚間也並沒有轎子來抬人,陳廣泰也沒回來。陳亮同雷鳴在前面安歇,夜間小心防範,也並沒有動作。次日早晨起來淨面吃茶,陳亮正要打發人到丹陽縣打聽打聽,忽聽外面打門,陳亮同雷鳴出來開門一看,門口站着丹陽縣的兩位班頭,一位姓劉,一位姓社,帶著八個夥計,一輛坐車。
陳亮一看認識,說:「二位頭兒什麼事?」劉頭、杜頭說:「二位在家裡甚好,你們二位的事犯了,跟我們去打官司罷。咱們彼此都有個認識,在家門口給你們二位帶傢伙,算我們不懂交情。給你們二位留面子,你們二位上車罷。」
雷鳴、陳亮聽這話一愣,說:「什麼事犯了?」劉頭說:「你們二位的事,還用問我們,紙裡還包得了火?你們二位有什麼話,上車罷,到衙門說去罷。」
雷鳴、陳亮也不知道什麼事,不能不去。當時叫管家給裡面安人送信,這兩個人上車,一同來到丹陽縣衙門下車。來到班房,劉頭、杜頭說:「二位屈尊點罷。」
說著話,嘩啦一抖鐵鏈,把雷鳴、陳亮鎖上。有夥計看著兩個人。宜人進去一回話,把雷鳴、陳亮帶到知縣署內。傳壯皂快三班伺候升堂,知縣吩咐帶差事,原辦出來拉著鐵鏈帶雷鳴、陳亮上堂。
威武二字嚇喊堂威,說:「七里鋪打劫卸任官長,刀傷三條人命,劫衣物首飾銀兩,賊首雷鳴、陳亮告進!」這二人一聽這話,嚇得驚魂千里。來刻公堂一跪,二人報名說:「小的雷鳴,小的陳亮,給老爺磕頭。」
知縣在上面一拍驚堂木說:「雷鳴、陳亮,你兩個人在我地面上,西門外七里鋪打劫去任官長,刀傷三條人命,劫衣物首飾銀兩,同手辦事共有幾個人?講!」雷鳴、陳亮跪爬半步,向上叩禮。陳亮說:「回老爺,我住家在陳家堡,世居有年,原系商賈傳家。我二人是拜兄弟,在鏢行生理。新近從外面回來,並沒做過犯法之事。
老爺地面有這樣案,明火執仗,路劫傷人,我二人一概不知。求老爺格外施恩!」知縣一聽說:「你兩個人,已來到本縣公堂之上,還敢狡展不承認?等本縣三推六間,用刑具拷,你們皮肉受苦,那時再承招,悔之晚矣。同手做案倒是幾個人?趁此實說!」雷鳴、陳亮說:「小人實在冤屈,求大老爺明鏡高懸。」
知縣勃然大怒,說:「你們這兩個人分明是慣賊,竟敢在本縣跟前這樣狡展。大概抄手問事,萬不肯應。來,拉下去給我每人重打四十大板再問!」陳亮說:「老爺暫息雷霆之怒,且慢動刑,小人我有下情上稟。」
本縣的官人馬快,素常都認識陳亮,知道陳亮是綠林人,在本地住居好幾輩了,知道陳亮在本地沒案。現在奉老爺簽票,急拘鎖帶雷鳴、陳亮,馬快在旁邊說;「你們兩個人實說罷,省得老爺動刑。」
陳亮說;「老爺的明鑒,小人等在這丹陽縣陳家堡,住居好幾輩了,家裡我叔叔在本地開白布店,素常老爺台下的官人也有個耳聞。雷鳴他是龍泉霧的人,我二人啟幼結拜,我兩個人現在鏢行保嫖,昨天才回來,今天老爺派官人將我二人傳來。老爺說我二人在七里鋪明火執仗,我二人實在不知。老爺要用嚴刑苦拷,我二人受刑不過,老爺就叫我二人認謀反大逆,我二人也得認。
何為憑據?哪為考證?老爺這輩為官,要輩輩為官。」
知縣一聽說:「你兩個人,還說本縣斷屈了你們。不給你見證,你還要狡展。」
立刻標監牌提差事。少時就聽鐵鏈聲響,帶上一個犯人來。陳亮睜眼一看,激靈靈打一寒戰,就知道這場官司難逃活命。不知見證是誰,且看下回分解。
第二百十三回
記前仇賊人咬雷陳 審口供豪傑受官刑
話說雷鳴、陳亮,見把喊人帶上堂來,陳亮一看,激靈靈打一寒戰,就知道這場官司難逃性命。賊咬一口,入骨三分,陳亮認識這個賊人,叫宋八仙。當初雷鳴、陳亮、楊明奉濟公撣師之命,給馬家湖去送信,陳亮蹲着出恭,宋八仙冒充聖手白狼陳亮,打劫人,被陳亮將他拿住。依着雷鳴、陳亮當時要殺他,鎮威八方楊明,乃是一位誠篤仁厚之人,大有君子之風,不但勸着陳亮沒殺他,還周濟來八仙五兩銀子,叫他改行做小本經營。
焉想到這小子惡習不改,在本地七里鋪明火路劫,殺死家丁,搶劫衣服、首飾、銀兩。同手路劫有五六個人,別人分了臓都走了,這小子沒走,犯了案被丹陽縣馬快將他拿獲。到衙門一過堂,宋八仙全招了,知縣問他,同手辦事共有幾個人?宋八仙說:「有通天和尚法雷,小喪門謝廣,賽雲龍黃慶,還有幾個人,都是西川路上的人。在七里鋪搶劫卸任職官,殺死三個家丁,得臓均分,他等都遠走了,我也不知去向。
我分了幾十兩銀子,連嫖帶賭也都花了。」
知縣一聽。先把他釘鐐入獄。宋八仙倒沒打算拉雷鳴、陳亮。皆因雷鳴、陳亮,堵着皮緒昌門首一罵,通天和尚法雷光叫管世寬出來,用好言安慰,用計把雷鳴、陳亮支走了。
法雷說:「皮員外,這兩個人可不好惹,素常無故,這兩個人在外面盡講究殺入。你跟他家結了仇,這兩個人更不能善罷甘休了。」