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話分兩頭。卻說浙江溫州府有一秀士，姓朱，名源，年紀四旬以外，尚無子嗣，娘子幾遍勸他取個偏房。朱源道：「我功名淹蹇，無意于此。」其年秋榜高登，到京會試。誰想福分未齊，春闈不第，羞歸故里。與幾個同年相約，就在京中讀書，以待下科。那同年中曉得朱源還沒有兒子，也苦勸他娶妾。朱源聽了眾人說話，教人尋覓。剛有了這句口風，那些媒人互相傳說，幾日內便尋下若干頭腦，請朱源逐一相看揀擇，沒有個中得意的。眾光棍緝着那個消息，即來上樁，誇稱得瑞虹姿色絶世無雙，古今罕有。鬨動朱源期下日子，親去相看。此時瑞虹身上衣服，已不十分整齊，胡悅教眾光棍借來妝飾停當。眾光棍引了朱源到來，胡悅向前迎訝，禮畢就坐，獻過一杯茶，方請出瑞虹站在庶堂門邊。朱源走上一步，瑞虹側着身子，道個萬福，朱源即忙還禮。用目仔細一覷，端的嬌艷非常，暗暗喝采道：「真好個美貌女子！」瑞虹也見朱源人材出眾，舉止閒雅，暗道：「這官人到好個儀表，果是個斯文人物，但不知什麼晦氣，投在網中！」心下存了個懊悔之念，略站片時，轉身進去。眾光棍從旁襯道：「相公，何如？可是我們不說謊麼？」朱源點頭微笑道：「果然不謬。可是小寓議定財禮，擇吉行聘便了。」道罷起身，眾人接腳隨去，議了一百兩財禮。朱源也聞得京師騙局甚多，恐怕也落了套兒，講過早上行禮，到晚即要過門。眾光棍又去與胡悅商議，胡悅沉吟半晌，生出一計。恐瑞虹不肯，教眾人坐下，先來與他計較道：「適來這舉人已肯上樁，只是不日便要過門，難做手腳。如今只得將計就計，依着他送你過去。少不得備下酒餚，你慢慢的飲至五更時分，我同眾人便打入來，叫破地方，只說強佔有夫婦女，就引你回來，聲言要往各衙門呈告。想他是個舉人，怕干礙前程，自然反來求伏。那時和你從容回去，豈不美哉！」瑞虹聞言，愀然不樂，答道：「我前生不知作下甚業，以至今世遭許多磨難！如何又做恁般沒天理的事害人？這個斷然不去。」胡悅道：「娘子，我原不欲如此，但出於無奈，方走這條苦肉計。千萬不要推托！」瑞虹執意不從，胡悅就雙膝跪下道：「娘子！沒奈何將就做這一遭，下次再不敢相煩了。」瑞虹被逼不過，只得應允。胡悅急急跑向外邊，對眾人說知就裡。眾人齊稱妙計，回覆朱源，選起吉日，將銀兩兌足，送與胡悅收了。眾光棍就要把銀兩分用，胡悅道：「且慢着，等待事妥，分也未遲。」到了晚間，朱源叫家人僱乘轎子，去迎瑞虹，一面分付安排下酒饌等候。不一時，已是娶到。兩下見過了禮，邀入房中，叫家人管待媒人酒飯，自不必說。
單講朱源同瑞虹到了房中，瑞虹看時，室中燈燭輝煌，設下酒席。朱源在燈下細觀其貌，比前更加美麗，欣欣自得，道聲：「娘子請坐。」瑞虹羞澀不敢答應，側身坐下。朱源叫小廝斟過一杯酒，恭恭敬敬遞至面前放下，說道：「小娘子，請酒。」瑞虹也不敢開言，也不回敬。朱源知道他是怕羞，微微而笑。自己斟上一杯，對席相陪。又道：「小娘子，我與你已為夫婦，何必害羞！多少沾一盞兒，小生侯干。」瑞虹只是低頭不應。朱源想道：「他是女兒家，一定見小廝們在此，所以怕羞。」即打發出外，掩上門兒，走至身邊道：「想是酒寒了，可換些熱的飲一杯，不要拂了我的敬意。」遂另斟一杯，遞與瑞虹。瑞虹看了這個局面，轉覺羞慚，驀然傷感。想起幼時父母何等珍惜，今日流落至此，身于已被玷污，大仇又不能報，又強逼做這般醜態騙人，可不辱沒祖宗。柔腸一轉，淚珠籟籟亂下。朱源看見流淚，低低道：「小娘子，你我千里相逢，天緣會合，有甚不足，這般愁悶？莫不宅上有甚不堪之事，小娘子記掛麼？」連叩數次，並不答應。覺得其容轉戚，朱源又道：「細觀小娘子之意，必有不得已事，何不說與我知，倘可效力，決不推故！」瑞虹又不則聲。朱源到沒做理會，只得自斟自飲。吃勾半酣，聽譙樓已打二鼓。朱源道：「夜深了，請歇息罷！」瑞虹也全然不採。朱源又不好催逼，到走去書桌上，取過一本書兒觀看，陪他同坐。瑞虹見朱源慇勤相慰，不去理他，並無一毫慢怒之色，轉過一念道：「看這舉人到是個盛德君子，我當初若遇得此等人，冤仇申雪久矣！」又想道：「我看胡悅這人，一昧花言巧語，若專靠在他身上，此仇安能得報？他今明明受過這人之聘，送我到此，何不將計就計，就跟着他，這冤仇或者到有報雪之期。」左思有想，疑惑不定。朱源又道：「小娘子請睡罷！」瑞虹故意又不答應。朱源依然將書觀看。看看三鼓將絶，瑞虹主意已定。朱源又催他去睡，瑞虹才道：「我如今方纔是你家的人了。」朱源笑道：「難道起初還是別家的人麼？」瑞虹道：「相公那裡就知！我本是胡悅之妾，只因流落京師，與一班光棍生出這計，哄你銀子。少頃即打入來，搶我回去，告你強占良人妻女。你怕干礙前程，還要買靜求安。」朱源聞言大驚道：「有恁般異事！若非小娘子說出，險些落在套中。但你既是胡悅之妾，如何又泄漏與我？」瑞虹哭道：「妾有大仇未報，觀君盛德長者，必能為妾伸雪，故願以此身相托！」朱源道：「小娘子有何冤抑，可細細說來，定當竭力為你圖之。」瑞虹乃將前後事泣訴，連朱源亦自慘然下淚。
