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今古奇觀 - 103 / 259
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今古奇觀

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 第103頁

朗讀:

房德拽開腳步,不顧高低,也不敢回家,挨出城門,連夜而走。心中思想:「多感畿尉相公救了性命,如今投兀誰好?想起當今惟有安祿山,最為天子寵任,收羅豪傑,何不投之?」遂取路直至范陽。恰好遇著個故友嚴莊,為範陽長史,引見祿山。那時安祿山久蓄異志,專一招亡納叛,見房德生得人材出眾,談吐投機,遂留于部下。房德住了幾時,暗地差人迎取妻子到彼。不在話下。正是:

掙破天羅地網,撇開悶海愁城。


  

得意盡誇今日,回頭卻認前生。

且說王太當晚,只推家中有事要回,分咐眾牢子好生照管,將鑰匙交付明白。出了獄門,來至家中,收拾囊篋,悄悄領着妻子,連夜躲入李勉衙中。不題。且說眾牢子到次早放眾囚水火,看房德時,枷鎖撇在半邊,不知幾時逃去了。眾人都驚得面如土色,叫苦不迭道:「恁樣緊緊上的刑具,不知這死囚怎地摔脫逃走了?卻害我們吃屈官司!又知從何處去的?」四面張望牆壁,並不見塊磚瓦落地,連泥屑也沒有一些。齊道:「這死囚昨日還哄畿尉相公,說是初犯,到是個積年高手。」內中一人道:「我去報知王獄長,教他快去稟官,作急緝獲!」那人一口氣跑到王太家,見門閉着,一片聲亂敲,那裡有人答應。聞壁一個鄰家走過來,道:「他家昨夜亂了兩個更次,想是搬去了。」牢子道:「並不見王獄長說起遷居,那有這事!」鄰家道:「無過止這間屋兒,如何敲不應?難道睡死不成!」牢子見說得有理,儘力把門測開,原來把根木子反撐的。裏邊止有幾件粗重傢伙,並無一人。牢子道:「卻不作怪!他為甚麼也走了?這死囚莫不到是他賣放的?休管是不是,且都推在他身上罷了!」把門依舊帶上,也不回獄,徑望畿尉衙門前來。

恰好李勉早衙理事,牢子上前稟知。李勉佯驚道:「向來只道王太小心,不想恁般大膽,敢賣放重犯!料他也只躲在左近,你們四散去緝訪,獲到者自有重賞。」牢子叩頭而出。李勉備文報府,王洪以李勉疏虞防閒,以不職奏聞天子,罷官為民。一面懸榜,捕獲房德、王太。李勉即日納還官誥,收拾收身,將王太藏於女人之中,帶回家去。正是:

不因濟困撫危意,肯作藏亡匿罪人?

李勉家道素貧,卻又愛做清官,分文不敢妄取。及至罷任,依原是個寒士。歸到鄉中,親率僮僕,躬耕而食。家居二年有餘,貧困轉劇,乃別了夫人,帶著王太並兩個家奴,尋訪故知。由東都一路,直至河北。聞得故人顏杲卿新任常山太守,遂往謁之。路經柏鄉縣過,這地方離常山尚有二百餘里。李勉正行間,只見一行頭踏,手持白棒,開道而來,呵喝道:「縣令相公來,還不下馬!」李勉引過半邊迴避。王太遠遠望見那縣令,上張皂蓋,下乘白馬,威儀濟濟,相貌堂堂。仔細認時,不是別個,便是昔年釋放的房德。乃道:「相公不消避得,這縣令就是房德。」李勉聞言,心中甚喜,道:「我說那人是個未遇時的豪傑,今卻果然。但不知怎地就得了官職?」欲要上前去問,又想道:「我若問時,此人只道曉得他在此做官,來與索報了,莫問罷。」分付王太禁聲,把頭迴轉,讓他過去。


  
那房德漸漸至近,一眼覷見李勉背身而立,王太也在傍邊,又驚又喜。連忙止住從人,跳下馬來。向前作揖道:「恩相見了房德,如何不喚一聲,反掉轉頭去?險些兒錯過!」李勉還禮道:「恐妨足下政事,故不敢相通。」房德道:「說那裡話,難得恩相至此,請到敝衙少敘。」李勉此時,鞍馬勞倦,又見其意慇勤,答道:「既承雅清,當暫話片時。」遂上馬並轡而行,王太隨在後面。不一時到了縣中,直至廳前下馬。房德請李勉進後堂,轉過左邊一個書院中來,分付從人不必跟入,止留一個心腹幹辦陳顏,在門口伺候,一面着人整備上等筵席。將李勉四個生口,發於後槽喂養,行李即教王太等搬將入去。又教人傳話衙中,喚兩個家人來伏侍。那兩個家人,一個教做路信,一個教做支成,都是房德為縣尉時所買。且說房德為何不要從人入去?只因他平日冒稱是宰相房玄齡之後,在人前誇炫家世,同僚中不知他的來歷,信以為真,把他十分敬重。今日李勉來至,相見之間,恐提起昔日為盜這段情由,怕眾人聞得,傳說開去,被人恥笑,做官不起。因此不要從人進去,這是他用心之處。

當下李勉步入裏邊去看時,卻是向陽一帶三間書室,側邊又是兩間廂房,這書室庭戶虛敞,窗很明亮,正中掛一幅名人山水,供一個古銅香爐,爐內香煙馥郁。左邊設一張湘妃竹榻,右邊架上堆滿若干圖書。沿窗一隻幾上,擺列文房四寶。庭中種植許多花木,鋪設得十分清雅。這所在乃是縣官休沐之處,故爾恁般齊整。且說房德讓李勉進了書房,忙忙的掇過一把椅子.居中安放,請李勉坐下,納頭便拜。李勉急忙扶住道:「足下如何行此大禮?」房德道:「某乃待死之囚,得恩相超拔,又贈盤纏,遁逃至此,方有今日。恩相即某之再生父母,豈可不受一拜!」李勉是個忠正之人,見他說得有理,遂受了兩拜。房德拜罷起來,又向王太禮謝,引他三人到廂房中坐地。又叮嚀道:「倘隷卒詢問時,切莫與他說昔年之事!」王太道:「不消分付,小人理會得!」



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