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秀才催促陳德甫，德甫轉催員外。員外道：「他把兒子留在我家，他自去罷了。」陳德甫道：「他怎麼肯去？還不曾與我恩養錢。」員外就起個賴皮心，只做不省得道：「甚麼恩養錢？隨他與我些罷。」陳德甫道：「這個，員外休耍人！他為無錢，才賣這個小的，怎麼倒要他恩養錢？」員外道：「他因為無飯養活兒子才過繼與我。如今要在我家吃飯，我不問他要恩養錢，他倒問我要恩養錢？」陳德甫道：「他辛辛苦苦養這小的與了員外為兒，專等員外與他些恩養錢回家做盤纏，怎這等耍他？」員外道「立過文書，不怕他不肯了。他若有說話，便是翻悔之人，教他罰一千貫還我，領了這兒子去。」陳德甫道：「員外怎如此鬥人要，你只是與他些恩養錢去，是正理。」員外道：「看你面上，與他一貫鈔。」陳德甫道：「這等一個孩兒，與他一貫鈔忒少。」員外道：「一貫鈔許多寶字哩。我富人使一貫鈔，似挑着一條筋。你是窮人，怎倒看得這樣容易？你且與他去，他是讀書人，見兒子落了好處，敢不要錢也不見得。」陳德甫道：「那有這事？不要錢，不賣兒子了。」再三說不聽，只得拿了一貫鈔與周秀才。秀才正走在門外與渾家說話，安慰他道：「且喜這家果然富厚，已立了文書，這事多分可成。長壽兒也落了好地了。」渾家正要問道：「講以多少錢鈔？」只見陳德甫拿得一貫出來。渾家道：「我幾杯兒水洗的孩兒偌大！怎生只與我一貫鈔？便買個泥娃娃，也買不得。」陳德甫把這話又進去與員外說。員外道：「那泥娃娃須不會吃飯，常言道：有錢不買張口貨。因他養活不過才賣與人，等我肯要，就勾了，如何還要我錢？既是陳德甫再三說，我再添他一貫，如今再不添了。他若不肯，白紙上寫着黑字，教他拿一千貫來，領了孩子去。」陳德甫道：「他有得這一千貫時，倒不賣兒子了。」員外發作道：「你有得添添他，我卻沒有。」陳德甫嘆口氣道：「是我領來的不是了。員外又不肯添，那秀才又怎肯兩貫錢就住？我中間做人也難。也是我在門下多年，今日得過繼兒子，是個美事。做我不着，成全他兩家罷。」就對員外道：「在我館錢內支兩貫，湊成四貫，打發那秀才罷。」員外道：「大家兩貫，孩子是誰的？」陳德甫道：「孩子是員外的。」員外笑逐顏開道：「你出了半鈔，孩子還是我的，這等，你是個好人。」依他又支了兩貫鈔，帳簿上要他親筆註明白了，共成四貫，拿出來與周秀才道：「這員外是這樣慳吝苦克的，出了兩貫，再不肯添了。小生只得自支兩月的館錢，湊成四貫，送與先生。先生，你只要兒子落了好處，不要計論多少罷。」周秀才道：「甚道理？倒難為著先生。」陳德甫道：「只要久後記得我陳德甫。」周秀才道：「賈員外則是兩貫，先生替他出了一半，這倒是先生賫發了小生，這恩德怎敢有忘？喚孩兒出來叮囑他兩句，我每去罷。」
陳德甫叫出長壽來，三個抱頭哭個不住，分付道：「爹娘無奈，賣了你。你在此可也免了些饑寒凍餒，只要曉得些人事，敢這家不虧你。我們得便來看你就是。」小孩子不捨得爹娘，弔住了，只是哭。陳德甫得去買些果子來哄住了他，騙了他進去，周秀才夫妻自去了。
那賈員外過繼了兒子，又且放著刁，勒買的，不費大錢，自得其樂，就叫他做了賈長壽。曉得他已有知覺，不許人在他面前提起一句舊話，也不許着周秀才通消息往來，古古怪怪，防得水洩不通。豈知暗地移花接木，已自雙手把人家交還他。那長壽大來也看看把小時的事忘懷了，只認賈員外是自己的父親。可又作怪，他父親一文不使，半文不用。他卻心性闊大，看那錢鈔便是土塊般相似，人道是他有錢，多順口叫他為「錢舍」。那時媽媽亡故，賈員外得病不起。長壽要到東嶽燒香，保佑父親，與父親討得一貫鈔，他便背地與家僮興兒開了庫，帶了好些金銀寶鈔去了。到得廟上來，此時正是三月二十七日。明日是東嶽聖帝誕辰，那廟上的人，好不來的多！天色已晚，揀着廊下一個乾淨處所歇息，可先有一對兒老夫妻在那裡。但見：儀容黃瘦，衣服單寒。男人頭上儒巾，大半是塵埃堆積；女子腳跟羅襪，兩邊泥土粘連。定然終日道途間，不似安居閨閣內。
