第118頁
包公正待細問，不覺醒來，殘燭猶明，起行徘徊之間，見窗前遺下新皂靴一隻，包公計上心來。次日昇堂，並不與人說知，即喚過親隨黃勝，吩咐：「汝可裝作一皮匠，密密將此皂靴挑在擔上，往白鶴寺各僧房出賣，有人來認，即來報我。」勝依言來到寺中，口稱叫賣僧靴。正值各僧行都閒在舍裡，齊來看買。內一少年行者提起那新靴來，看良久道：「此靴是我日前新做的，藏在房舍中，你如何偷在此來？」黃勝初則與之爭辯，乃行者取出原只來對，果是一樣。黃勝故意大閙一場，被行者眾和尚奪得去了。勝忙走回報，包公即差集公人圍繞白鶴寺，捉拿僧行，當下沒一個走脫，都被解入衙中，先拘過認靴的行者來，審問謀殺婦人根由。行者心驚膽顫，不待用刑，從實一一招出逼殺索氏情由。包公將其口詞疊成案卷，當堂判擬行者與同謀和尚二人為用毒藥以致逼死索氏，押上街心斬首示眾；其同寺僧知情不報者，發配充軍。後包公回京奏知，仁宗大加欽獎，下敕有司為索氏塋其墳而旌表之。
第二十五回 忠節隱匿
卻說，常言道，「朝裡無人莫做官」，這句話深為有理；還有一句話，家裡無銀莫做官”，這句話更為有理。怎見得？如今糊塗世界，好官不過多得錢而已；你若朝裡無人，家裡無銀，憑你做得上好的官，也沒有人與你辨得皂白。就如那守節的女子，若不是官宦人家，又沒有銀子送與官吏，也不見有什麼名色在那裡。如今說河南有個縣丞潘賓，居官時一文不要，復反禦邊有功。這樣一個好官，職分雖小，難得如此。做上司的原應該奏過朝廷，加升他的官職才是；竟索他銀千兩才許他保奏，可憐他這樣一個清正官員，哪裡來的銀子？怎不教人氣死！一日，包公坐赴陰床斷事，接得一紙狀詞，正是潘賓的：
告為匿忠事：居官不要一文，難道一文不值？禦邊自守百雉，難道百雉無靈？風聞的每詐聾耳；保奏的只伸長手。陽世叩閽無路，陰聞號天自鳴。上告。
包公看罷道：「可憐可憐。潘賓果若為官清正，禦邊有功，滿朝文武官員多多少少總不如你了。你在生時何不自鳴，死後卻對誰說？」潘賓道：「在生時就如啞子吃苦瓜一樣，沒有銀子送他，任你說得口酸，哪個管你三七二十一？可憐潘某生前既不得一個好名，死後如何肯服！」包公道：「待我回陽奏過朝廷，當贈你一個美名，留青史，豈不美乎？」潘賓道：「生前榮與死後名，總是虛空。但恨那要銀子的官，在生不能與我保薦，如今沒處出氣。」包公道：「有我老包在這裡，任他陰陽人等，哪有沒處出氣的！你但把要銀子的官寫下姓名與我，我自有處。」潘賓寫罷將上呈時，忽報門外有一個女子，口稱冤枉。包公道：“着他進
來。”
那女子進來跪下，呈上狀詞：告為匿節事：夫作沙場鬼，從來未睹洞房花燭；妾作劍鋒魂，終身只想萬里長城。男未婚，女不嫁，四十歲自刎而死；節不施，坊未建，微魂何所倚托？紅顏之薄命難甘，污吏之不法宜正。合行自呈，不嫌露體。上告。包公看畢道：「好個節女，如何官府不旌獎他？」女子道：“妾姓方氏，因丈夫死於邊疆，
未曾婚嫁。妾不願改嫁二夫，直到四十二歲，無以度日，自刎身亡。府縣官貪賄，無奈妾家貧，默默而死，不與我標一個好名，故此含冤求伸。”包公道：「你且說府縣官的名姓來，我自有處。」女子說罷，包公援筆批道：
審得：立忠立節，乃人生大行；表忠表節，尤朝廷大典。職系本處正官，為之舉奏可也，乃一匿其忠，清操之孤魂何忍？一匿其節，紅顏之薄命堪憐。風渺渺兮含哀，月皎皎兮在天。忠節合行旌賞；貪污俟用刑法。
批完道：“你們二人且出去，待我啟奏陽間天子、陰府玉皇上帝，叫你們忠臣節女自有享福之處，那些貪污的官員，叫他們有一日自然有吃苦的所在。
第二十六回 巧拙顛倒
告來巧拙顛倒事：夫妻相配，莫道紅絲無據；彼此適當，方見皇天有眼。巧女子，拙丈夫。鴛鴦綉出難與語；脂粉施來徒自憎。世上豈無拙女子，何不將來配我夫？在彼無惡，在此無射。顛之倒之，得此戚施。上告。
包公看罷大笑道：「可笑人心不足，夫妻分上不睦。巧者原是拙之奴，何曾顛倒相陪宿。」說罷，將數語批在原狀子上，粘在大門外。須臾，那告狀女子見了，連聲叫苦叫屈，求見包公。包公道：「女子好沒分曉，如何連連叫屈？」女子道：「還是陰司沒有分曉，如何使人不叫屈？」包公道：「怎見得沒分曉？」女子道：“大凡人生世上，富貴功名件件都假，只有夫妻情分極是真的。但做男子的原有巧拙不同，做女子的亦有巧拙兩樣，若巧妻原配巧夫，豈不兩美？每見貌類嫫母行若桑間者，反配風流丈夫；以妾之貌，不在中女下，以妾之才，頗在中女上，奈何配着一個痴不痴、憨不憨、聾不聾、啞不啞這樣一個無賴子，豈不是注
姻緣的全沒分曉？”包公道：「天下原無全美之事。國家亦自有興衰，人生豈能無美惡。都象你要揀好丈夫，那醜男子就該沒有老婆了。那掌婚司的各人定一個緣法在那裡，強求不得。」再批道：
審得：夫婦乃天作之合，不可加以人力。巧拙正相濟之妙，那得間以私意。巧妻若要揀夫，拙夫何從得妻？家有賢妻，夫不吃淡飯，匹配之善，正在如此。這樣老婆舌，休得再妄纏。
批完又道：「你今既有才貌不能配的一個好丈夫，來世定發你一個好處托生了。你且去且去。」
