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一日，參政謂夫人道：「女兒長成，分當該嫁。」夫人道：「前者王公子來議完親，雖家貧，我只得此女，何不令其入贅我家，豈不兩便，何必要他納采？」參政道：「吾見朝棟將來恐只是個窮儒，我居此位，安用窮儒做門婿，諒他無銀納采，故爾留難。且彼大言不慚，再過一年，我叫劉兄去說，既不納采，叫他領銀百兩另娶，我將女別選名門宦宅，庶不致耽誤我女。」夫人道：「彼即雖貧，喜好讀書，將來必不落後。彼父雖亡，前言猶在，豈可因此改盟？」參政道：「非汝所知，我自有處。」不意瓊玉在屏後聽知。次日，
與丹桂在後花園中觀花，見朝棟過于牆外。婢指道：「這就是王公子。」各各相盼而去。瓊玉見朝棟丰姿俊雅，但衣衫襤褸，心中暗喜。至第二日，乃又與丹桂往花園。朝棟因見女子星眸月貌，光彩動人，與婢觀花，意其必是瓊玉，次日又往園外經過。瓊玉令丹桂呼道：「王公子！」朝棟恐被人見，不敢近前。婢又連呼，生見呼切，意必有說，竟近牆邊。瓊玉乃令婢開了小門，備以父言相告。朝棟道：「此親原是先君所定，我今雖貧，銀決不受，親決不退。令尊欲將汝遣嫁，亦憑令尊。」瓊玉道：「家君雖有此意，我決不從。你可用心讀書，終久團圓。你晚上可在此來，我有事問你。此時恐有人來，今且別去。」
朝棟回去，候至人靜更余，徑去門邊，見丹桂立候，乃道：「小姐請公子進去說話。」朝棟道：「恐你老爺知道，兩下不雅。」丹桂道：「老爺、夫人已睡，進去無妨。」朝棟猶豫，丹桂促之乃入。但見備有酒餚，留公子對坐同飲。朝棟欲不能制，竟欲苟合，玉堅不許，乃道：「今日之會，蓋憫君之貧耳，豈因私慾致此；倘今苟從。合卺之際將何為質？」朝棟道：「此事固不敢強，但令尊欲易盟將如之何？」玉道：「我父縱慾別選東床，我豈肯從。古云：“一絲已定，豈容再易。」朝棟道：「你能如此，終恐令尊勢不得已。」玉道：「我父若以勢壓，惟死而已。」遂牽生手，對天盟誓。既而又飲。時至三更。女年尚幼，飲酒未節，遂乃醉倦，忘辭生回，和衣而睡。生欲出，丹桂道：「小姐未辭，想有事說，少坐片時，俟小姐醒來。」生往視之，真若睡未足之海棠。生興不能制，抱而同睡。玉略醒，乃道：「我一時醉倦有失瞻顧。」
生求合，玉意綢繆，亦不能拒，遂與同寢。鷄啼，二人同起。玉以絲綢三匹，金手鐲一對，銀釵數雙授生。臨別，又令次夜復入。生自後夜來曉出，兩月有餘。
一晚，朝棟偶因母病未去，丹桂候門良久，不見生來，忽聞有腳步響，連道：「公子來矣。」不意祝聖八慣做鼠竊，撞見衝入。丹桂見是賊來，慌忙走入。聖八遂乃趕進，丹桂欲喊，聖八拔刀殺死。陡然入來，瓊玉于燈下見是賊至，開門走至堂上暗處躲之。聖八入房，盡擄其物而去。玉至天微明，乃叫母道：「房中被賊劫。」參政道：「如何不叫？」玉道：「我見殺了丹桂，只得開門走，躲藏於暗處，故不敢喊。」參政往看，見丹桂殺于後門。問玉道：「丹桂緣何殺于此？」女無言可答。參政心甚疑之。玉乃因此驚病不能起床。
參政欲去告官，又無臓證，乃令家人梅旺到各處探訪。朝棟因母病無銀討藥，將金手鐲一個請銀匠饒貴換銀，貴乃應諾，未收，朝棟出鋪。梅旺偶在鋪門經過，望見銀匠桌上有金手鐲一個，走進問道：「此誰家的物件？」銀匠道：「適纔王相公拿來待我換銀的。」梅旺道：「既要換銀，我拿去見老爺兄銀與他就是。」匠人道：「他說不要說出誰的，你也不必說，勿令他怪我。」遂付與梅旺拿去。旺回家告參政道：「此物象我家的，可請夫人、小姐來認。」夫人出見乃認道：「此是小姐的，從何處得來？」旺道：“在饒
銀匠鋪中得來的，他說是那王朝棟相公把來與他換銀的。”參政道：「原來此子因貧改節，遂至于此。」即去寫狀，令梅旺具告巡行衙門：
告為殺婢劫財事：狠惡王朝棟，系故同知王之臣孽子，不守本分，傾敗家業。充腸嗟無飯，餓眩目花；
蔽體怨無衣，寒生肌慄。因父相知，往來慣熟。突于本月某日二更時分，潛入身家，抱婢丹桂逼姦不從殺死，劫去家財一洗。次日，緝獲原臓金鐲一隻，銀匠饒貴現證。劫財殺命，藐無法紀。伏乞追臓償命，除害安良。上告。
時巡行包公一清如水，明若秋蟾，即差兵趙勝、孫勇，即刻往拿朝棟。棟乃次早亦具狀訴冤：
訴為燭奸止奸事：東家失帛，不得廖同西家爭衣；越人沽酒，何故妄與秦人索價？身父業紹箕裘，教傳詩禮。叨登鄉薦，歷任松江府佐；官居清節，僅遺四海空囊。鯫生樗櫟，名列黌宮。岳父鄒士龍曾為指腹之好，長女鄒瓊玉允諧伉儷之緣。如意聘儀。鸞釵為答。孰意家計漸微，難行六禮。瓊玉仗義疏財，私遺鐲釵緞匹；岳父愛富嗔貧，屢求退休另嫁。久設阱機，無由投發；偶因賊劫，飄禍計坑。欲絶舊緣思媾新緣；賊殺婢命坑害婿命。籲天查奸緝盜，斷女畢煙，脫陷安良。哀哀上訴。
